多年來，美國之音被指有不少親中共的中國籍員工和外籍人士滲透其中。圖為美國之音華盛頓辦公樓。(美聯社/Andrew Harnik/加通社)
沒想到，在川普2.0的財政審查與支出削減浪潮中，美國之音（VOA）竟成了焦點。美國全球媒體署負責人雷克（Kari Lake）近日揭露，美國之音長期以來花費數千萬美元向路透社、美聯社等媒體購買新聞——這對於一個本身就是新聞機構、且坐擁政府巨額撥款的媒體來說，顯得荒謬。更令人咋舌的是，它在已有辦公大樓的情況下，又斥巨資租下一棟豪華辦公樓，租期長達十五年，還額外支付了數月的「雙倍房租」。這種揮霍納稅人血汗錢的行徑，令人側目。
然而，浪費公款和高價買新聞只是美國之音問題的一部分。更深層的危機在於其內部的「染紅」現象。多年來，美國之音被指有不少親中共的中國籍員工和外籍人士滲透其中。
2021年，時任國務卿邁克·蓬佩奧（Mike Pompeo）曾公開批評VOA，指出其40%的員工未經過背景審查，並提到從中國「大規模招聘員工」。更有甚者，部分管理層家屬與中共存在商業利益勾連。這種滲透侵蝕了美國之音的編輯獨立性，使其背離了憲章所承諾的使命。
美國之音自1942年創辦以來，被定位為美國政府資助的國際廣播機構，旨在向全球傳播民主自由的價值觀。然而，隨着時間推移，其使命逐漸模糊，近年更是暴露出一系列問題，甚至淪為外部勢力滲透的溫床。尤其是中共的影響，已讓VOA喪失了作為獨立新聞機構的公信力。
例如，2020年4月，白宮在每日簡報中公開點名批評美國之音，指責其在新冠疫情報導中「為中共唱讚歌」。具體事例包括VOA曾宣稱武漢封城是「成功的典範」，並在社交媒體上轉發中共政府慶祝解封的燈光秀視頻。
此外，美國之音還引用中共官方數據製作圖表，將中國的新冠死亡人數與美國對比，卻未對數據的真實性提出質疑。白宮認為，這種報導形同為中共宣傳服務。儘管VOA辯稱這只是「客觀呈現事實」，但在許多批評者看來，這無疑是「討好」中共的明證。
多年來，觀察人士注意到，美國之音在報導中國敏感議題——如天安門事件、人權狀況或新疆政策時，往往語氣謹慎、深度不足。2018年，有報導披露，VOA中文部記者因採訪揭露中共腐敗的爆料人而被高層削減採訪時長，並被要求給予中共官員更多回應機會。這種內部審查被外界視為對中共的妥協姿態。
史丹福大學胡佛研究所2018年的一份報告更直指，美國之音內部存在編輯公開表達對中共的效忠，稱其已被中共「成功滲透」。報告提到，一些試圖報導中國負面新聞的記者被上級斥為「偏激」，甚至被限制發稿。雖然這些指控尚未得到全面證實，卻足以讓外界對VOA的立場產生深深疑慮。
如今，雷克已下令美國之音全體員工停職休假，實質上暫停了其運作。一個背離民主自由初衷、淪為中共「小喇叭」、且肆意揮霍納稅人資金的機構，確實沒有繼續存在的理由。關門，或許是它最好的歸宿。
