客觀而論，對習近平的個人崇拜已經降溫，他實際上已經喪失了定於一尊一言九鼎的權力。於是，一個對習近平權力有所節制的格局出現了。
當然，在這個過程中有起伏，有反覆，但總體而言，與上半年對習的肉麻個人崇拜已經不同了。
軍隊的異議與異動
三中全會之後，人們詫異地發現，《解放軍報》發表若干文章，矛頭直直向上。7月27日的《黨內政治生活要力戒庸俗化》一文直言不諱：「有的把個人凌駕於黨組織之上，搞家長制、一言堂」，文章還強調「必須增強貫徹民主集中制的執行力。凡屬重大問題都要按照集體領導、民主集中、個別醞釀、會議決定的原則。」而《堅持科學決策民主決策依法決策》一文（8月10日），提出：「堅決不搞憑經驗決策、拍腦袋決策、一刀切決策；防止用行政會議代替黨的會議、用傳批文件方式代替黨委集體研究，搞個人專斷授意、特事特辦。」
習後來公開露面之後，下半年的政局，特別是軍隊與習的關係更加霧氣重重詭譎迷離。
此後，美國國家安全顧問沙利文訪華，破例地專門指明想見張又俠，居然中共也讓他們見了。再後，張又俠去越南訪問，更受到了越南黨政軍三派一把手的超規格接待。俄羅斯國防部長訪問中國也是張又俠會見的。這些安排，是沒有先例的，甚至在過去是不可想像的。
另外，9月底，過去位高權重專職整人的軍紀委專職副書記陳國強被調任國防科技大學政委，失去整人權力；軍隊召開的重要會議，例如，10月的《全軍軍事理論工作會議》習近平沒有出席，張又俠居中主持，而軍隊會議的所有新聞都沒有了習近平的名字，並強調集體領導以及幹部能上能下。
十一晚會溫家寶等高調高位出場
再往後，從來被認為與習近平不同調的退休老人溫家寶、李瑞環居然出現在中共國慶晚宴上，且分坐習的兩旁，與習把盞談笑，王岐山也來了。此後，被裸退的胡春華也高調活動起來，歷來低調的王滬寧也以最高規格高調四處調研……。聯繫到此前習近平居然發思古之悠情，到了安徽六尺巷，意指「讓他三尺又何妨「，引發眾人諸多聯想。
當然，更重要的是人事變動。
苗華的被查
11月28日，國防部發言人吳謙在例行記者會上宣佈：「中央軍委委員、軍委政治工作部上將主任苗華涉嫌嚴重違紀，經黨中央研究，決定對苗華停職檢查」。苗華是中共中央軍事委員會五名委員之一，被稱為習近平「親信中的親信」，是習和軍方之間的溝通者。於2017年8月任中央軍委政治工作部主任，同年10月進入中央軍委。習近平在福建任職期間，苗華同習近平建立起了「密切的關係」。
苗華落馬是撲朔迷離的軍界權鬥中的一個指標性事件，雖然習近平批准了對苗華的審查，但無疑，苗華事件弱化了習近平對軍隊的控制。研究中共軍隊的專家指出，這一事件使得習近平及其勢力在中央軍委會委員中（2 vs3）居於弱勢。
劉源的《多餘的話》
原中國共產黨的副主席、中華人民共和國的主席劉少奇之子、退役的上將劉源，向黨中央遞交了一份上書。這個上書的詭異之處在於這份上書的標題，竟然是沿用曾經擔任中共最高領導人瞿秋白，當年被國民黨處決之前所寫的一篇著名的文章的題目，叫做《多餘的話》。不過，這條消息沒有得到證實。
