《紐約時報》(New York Times)審閱的政府和行業文件顯示，美國總統拜登政府準備對中國生產舊型號晶片展開貿易調查，認為美國日益增長的依賴可能構成國家安全威脅。審查可能需要六個月才能得出結論，意味着最終徵稅權將落在當選總統川普(Donald Trump)手中。
出於國家安全考量，美國政府已經試圖限制中國獲取最先進的半導體。但美國政府基本上沒有觸及中國舊型晶片的生產，這些晶片對於智能手機、汽車、洗碗機、冰箱和武器以及美國電信網絡等大量產品來說仍然至關重要。
但隨着中國企業和政府現在大舉投資新工廠或晶圓廠來生產這些「傳統」或「基礎」晶片，美國官員擔心中國的生產可能會導致美國或盟國的晶片工廠倒閉。這可能會增加美國供應鏈對中國的依賴，並可能在將這些晶片集成到美國基礎設施或武器中時帶來網絡安全威脅。
12月7日，美國商務部長吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)在加州西米谷舉行的里根國防論壇上表示：「中國正在為這些新工廠的晶片提供補貼，將其傾銷到全球市場，導致晶片價格暴跌。這不公平。可能需要對此徵收關稅。」
拜登政府一直在權衡是否根據兩項不同的法律開展貿易調查，一項是《貿易擴展法》第232條，該條款側重於對國家安全的威脅，由商務部負責。另一個選擇是1974年《貿易法》第301條，該條款適用於「不正當」或「不合理」的行為，並給美國商業帶來負擔，由美國貿易代表辦公室執行。
據幾位知情人士透露，拜登政府似乎對後一種行動表示歡迎。一家總部位於華盛頓的貿易協會在上周致其成員的信中表示，拜登政府已在當周的一次會議上決定繼續進行301條款調查，貿易代表辦公室可能會在下周開始準備啟動調查。
拜登政府今年對從中國直接進口到美國的傳統晶片徵收關稅。但分析人士表示，此舉的影響將有限，因為大多數中國製造的晶片並不直接進口到美國。該文件稱，美國商務部表示，現在啟動調查可能會帶來風險，即下一屆政府可能會改變方向或拒絕完成調查。
美國商務部援引最近的一項調查結果稱，中國供應商提供的晶片價格比美國低30%至50%，有時甚至低於生產成本。文件稱，這導致企業在沒有政府補貼超過40%資本成本的情況下，不願在美國和歐洲投資新的晶片工廠，並導致一些晶片項目停滯或取消。
美國商務部本月公開發布的調查結果顯示，美國公司生產的約2/3的電子產品中含有中國晶片，但數量仍然非常低。
