殲20的造價據信超過1億美元以上，即便能飛到美軍航母或基地附近，也無法展開空襲，甚至沒有機炮可以對地掃射。中共的殲20再多，空襲能力卻始終欠缺；因此希望殲-35能彌補差距，但暫時還難以做到。中共一味在空優戰機上砸錢，很可能在第五代戰機的軍備競賽中拖垮自己。
近日，知名軍事評論員沈舟在大紀元發文分析，雖然殲20、殲-35抄襲了美軍，但其性能尚有較大差距。首先在隱形能力上，殲20隻能做到正面隱形，其它角度則可能露餡。機載設備的差距恐怕更大，F-22和F-35應該都能更早發現殲20、殲-35，並首先發動攻擊。美軍曾透露，F-35遭遇、發現過中共的殲20和預警機；但中共從未表示殲20也發現了F-35。
美軍戰機的AIM-260空對空導彈射程200公里，比殲20具備更遠的超視距攻擊能力。
中共號稱霹靂-15空對空導彈射程150公里，甚至超過200公里，但一般認為中共戰機雷達的探測能力或許只有100公里。殲20應需要預警機的配合，才能更早發現目標，但恐怕缺乏遠程導引空對空導彈的能力。
美軍近期展示了空射標準6型導彈AIM-174，射程最高可達460公里，應首先用於打擊中共預警機，其次也可以打擊中共的殲20等戰鬥機。最關鍵的是，美軍戰機可以通過Link16數據鏈，接力導引空對空導彈，中共應沒有類似的能力。這將會成為未來空戰新的勝負手。
中共飛行員平時更多訓練近距離纏鬥空戰，恐怕與戰機缺乏超視距作戰能力有關。但殲20沒有機炮，無法近距離格鬥。
2024年11月14日，珠海航空展上的殲-35A戰鬥機模型，下面擺放着霹靂-15和霹靂-10空對空導彈模型。(Hector Retamal/AFP via Getty Images)
中共落入空優戰機陷阱
各國空軍裝備的主要是多用途戰鬥機。中共模仿俄羅斯的空優戰鬥機Su-27，仿製了大量的殲-11，如今發現落伍了，珠海航空展甚至乾脆沒提殲-11。日本防衛白皮書披露，中共的Su-27/殲-11戰鬥機2022年為349架，2023年減少到329架，2024年327架。中共應該只有7個空軍旅仍裝備殲-11，遠少於殲20或殲-16旅。
中共購買的Su-30、Su-35在俄烏戰爭中並無出色表現。中共模仿的殲-16一度加速生產，2020年有60架；2021年迅速增加到150架；2022年172架；2023年再增加到262架；2024年達到292架，增長開始放緩。
中共在殲-16的定位上應一直左右搖擺，一方面希望能取代殲-11成為新的空優戰機，另一方面也試圖增加對地打擊能力；但美軍第五代戰機的快速發展，令中共意識到差距明顯，不得不押寶殲20。
F-22是一款空優戰機，中共抄襲後，殲20也只能沿着這條路走。美軍後來又有了多用途戰鬥機F-35，中共現在也模仿出了殲-35。中共知道，殲20若繼續大量生產，將落入空優戰機的一個陷阱。殲-35號稱多用途戰鬥機，但內置彈倉若只能裝載空對空導彈、難以裝載空對地武器，就無法勝任多用途戰鬥機，還是偏於空優戰機。
美國本土遭遇空襲的風險很小，F-22主要將在敵方附近空域奪取制空權，為空襲開路；F-35多用途戰鬥機大量服役，再加上B-2、B-1B、B-52轟炸機和下一代B-21轟炸機，以及仍在服役的F-15、F-16和艦載機F/A-18，美軍擁有完整的空戰、空襲戰機系列。
