北京故宮工作人員意外發現，地底下藏着一座元代的宮殿遺址。（示意圖：Shutterstock／達志）
北京故宮舊稱紫禁城，於明代永樂18年（1420年）建成，是世界現存最大、最完整的木質結構古建築群，也是明清兩朝皇帝居住的地方，不過即便是再輝煌的宮殿，歷經時光摧殘，仍有許多地方滿目瘡痍。沒想到2016年工匠翻修紫禁城時，卻意外發現地磚底下藏了600多年前的秘史。
根據《網易》報導，1402年燕王朱棣攻破南京城，將侄子朱允炆拉下皇位後，自己登基成了皇帝，此後便大興土木，歷時14年終於建成雄偉的紫禁城，不過直到2016年工匠們在隆宗門廣場西側鋪設消防管道時，才意外發現地底下竟藏了一座元代宮殿遺址。
北京故宮研究院考古研究所所長李季指出，元大都和元代皇宮的位置多年來都撲朔迷離，此一發現，證實北京故宮作為皇家遺存，處於元、明、清的核心地帶，具有唯一性。專家認為，元代皇宮可能位在北京故宮附近，只不過明朝建造時重新施作地基，將元代工程幾乎清除得一乾二淨。
大陸歷史學者紀連海指出，這塊擁有元、明、清3層不同時期的地質結構，被稱為「故宮三疊層」，且元朝皇宮遺址保存得十分完整，只不過若是要將其完全展示出來，勢必要大面積挖掘北京故宮，於是考古人員最終選擇放棄，將土填了回去。
此外，過往工匠們在整修太和殿附近的地磚時，意外發現底下疊了一層又一層的地磚，仔細一算竟多達15層，專家認為，此舉很可能是朱棣為了阻止有心人士在宮殿附近挖掘地道，從而威脅自己的人身安全所下令建造。再者，《明成祖實錄》也曾記載，當紫禁城建成後，朱棣便將所有參與建造地磚的工匠全部毒啞，以防泄露皇宮佈局。
