這些就是現代保守主義思想在過去兩個世紀裏高聳入雲的十大原則。其它同樣重要的原則本來也可以在這裏討論：保守主義對正義的理解算一個，或者保守主義的教育觀。可惜由於時間關係，我只好把這些主題留給你們私下研究。
埃里克·沃格林常常指出，現代政治中的最大分界線不是自由派站在一邊，極權主義站在另一邊這種二分法。不，站在分界線一邊的是所有那些認為世俗秩序是唯一的秩序，物質需要是他們的唯一需要，他們可以隨心所欲處置人類遺產的人。站在分界線另一邊的則是所有那些承認茫茫宇宙中存在一種持久性的道德秩序，存在一種亘古不變的人性，並承認對精神秩序和世俗秩序負有高度責任的人。
本文編自拉塞爾·柯克《審慎的政治》(1993年)一書，譯者為流亡_美學。
附：
麥克約翰遜：保守主義七大核心原則
譯者：Youyou
推薦理由：中國最缺者英美保守主義，國人補什麼都不如補保守主義這一課。
說明：美國的政治新星約翰遜，在就職演講中提到這是里根強調的保守主義七原則。
第一、個人自由原則
我們這個偉大國家的誕生受到了一項十分明確的宣言的啟發，即我們應保留上帝賦予的個人自由以免受政府侵害。同樣的信念至今仍影響着我們各項保守的決策。在美國，我們宣告有些真理不證自明，即人人因受造而平等，並被上帝賦予同樣的與生俱來的自由，即天賦的、不可讓渡的生命的權利、自由的權利、信仰的權利、言論自由的權利和自由從事宗教活動的權利，以及追求幸福、擁有財產、創發財富與保衛自己和家庭的能力。政府的目的是保障這些權利，而我們所弘揚的信念應始終以維護並增進美國人民的自由為目標。
第二、有限政府原則
為了捍衛個人自由，政府必須縮減。像國父們一樣，我們相信，合法政府只有在被治者同意的前提下才能開展工作。當其規模和範圍受到限制時，它會更有效率、更少腐敗。如果嚴格按照憲法條款來執行，我們無與倫比的憲法，針對政府侵權為至關重要的分權制衡提供了重要的保障。聯邦制、地方分權，以及廢除不必要的管制與官僚機構都有助於確保政府是在為人民服務，而不是相反。選民積極參政並及時知情，是防範政府亂花錢的最佳方式。
第三、法治原則
我們實行的是"法律的統治，而非人的統治"，法治是我們的基礎。為了維護有序的自由和文明的社會，應鼓勵良善的公德和私德，司法必須一視同仁地、公正地對待所有人。政府各個部門都必須恪守憲法，不允許司法部門行駛立法部門與行政部門的權力。政務透明和問責監督是良善政府的關鍵，國會必須忠實履行其監督政府的憲法責任。
第四、以實力保和平的原則
聯邦政府的首要義務是通過保護我們的國土和海外戰略利益來把美國的"共同防禦"落到實處。因為美國在這個日益危險的世界中自然而然地擔當着道德領袖的責任，而軟弱會招致侵略，所以我們必須保持地球上最強大的軍事力量——做好充分準備，有能力在任何情況下、任何時候擊敗任何對手，不論他們是獨裁者還是恐怖分子。我們需要充足的軍費投入來維持我們的武裝力量在空戰、陸戰、海戰、核戰和網絡戰方面的優勢，並且充分訓練、裝備與支持我們的部隊及其家屬。聯邦政府首要任務與基本職責之一，必須是榮敬和妥善照顧我們的退伍軍人和傷殘的勇士、維護我們國家邊境的安全，以及忠實執行我們的移民法。
第五、責任財政原則
因為政府拒絕量入為出，美國正面臨前所未有的債務和支出危機。聯邦債務現已超過26萬億美元（約翰遜在就職演講中提到的最新數字是30多萬億美元——趙曉注），我們當前的財政路徑不可持續且危機重重，危及我們國家的經濟增長、社會安定和子孫後代的生活保障。國會有道德義務與憲法責任來解決危機，控制支出，平衡聯邦預算，改革並改進福利項目，消除欺詐、浪費和濫用，繼續推進有利於經濟增長的稅收改革和永久性減稅，並恢復預算和撥款過程中的正常規程和問責制。
第六、自由市場原則
政府往往是自由的國民實現民生改善和繁榮的最大障礙。自由市場和自由貿易協定助益於技術創新、工藝改進和經濟擴張，因為創業者、企業家和企業主享有追求美國夢的自由，從而為更多人創造更多的就業和向上流動性的機會。
我們認為競爭應當得到鼓勵，政府干預和管制應當受到限制。民眾比政府官僚更有資格就自己的生活和財務自主做出決定，而且私營部門幾乎在所有情形下都會比公共部門表現優越。自由企業制度獎勵辛勤工作和自我犧牲，這是美國經濟的基礎和獨特傳統。
第七、人格尊嚴原則
既然人人都是按照上帝的形象，受造而平等，因此每個人的生命都具有不可估量的尊嚴和價值，每個人都應該僅據其品格來加以評判。公正的政府保護人的生命，榮敬婚姻和家庭，視其為健康社會的首要基石，並充分認可宗教與道德所帶來的重大文化影響。
公共政策應始終鼓勵教育，並強調勤勞的美德，因為這個美德是擺脫貧困的重要途徑，而公共援助計劃應只保留給那些真正有需要的人。在美國，每個遵守規則的人都應該得到公平的機會。通過堅守這些理念，我們就能夠繼續維護美國的優良傳統，而這正是我們之所以偉大的奧妙所在。
