不知道從什麼時候起，網絡上颳起了大齡留學的風。
很多人，放下自己穩定的工作和生活，懷着對美好的海外生活的期待，踏上大齡留學之路。
但當大齡留學的光環褪去，他們才發現，留學不僅不能重啟人生，反而成為了一場「中年返貧」的噩夢。
那些出國深造的「夢想故事」，往往過於理想化了。
留學夢背後的「中年危機」
對於很多大齡留學生來說，最直接的動力就是打破職場瓶頸。
《2024海外留學人才就業發展報告》顯示，有工作經驗的應屆海外留學生在整體應屆海外留學生中的佔比逐年上升，2021-2023年期間，從15.07%增至15.31%，在2024年上半年，這一比例已達到17.02%。
人到中年，在職場上摸爬滾打幾年後發現，職業上升的空間越來越少。
越來越多人開始思考，是否要為職業發展尋找新的突破，通過獲得更高的學歷，接觸更加國際化的環境，在職場上爭取更有利的位置。
海外留學就成為「重啟職場」的一條捷徑。
Iris在一家科技教育公司擔任基層職員，由於自身沒有技術背景，而公司面臨轉型，對科技人才需求更大。
Iris意識到如果繼續待在原崗位，那麼晉升空間越來越小，甚至有被「優化」的可能。
為了讓自己在職場中更有競爭力，她決定去美國排名Top50的大學攻讀一年制教育科技碩士項目。
她希望畢業後重新回到原公司，進入核心部門工作，站在更高的職業平台上。
除了為自己打算，還有一部分大齡留學生是為了給下一代教育鋪路。
為了讓女兒接受更國際化的教育，王先生早早就為女兒物色了一所加拿大女校。
他一直希望可以陪伴和照顧女兒在加拿大的學習和生活，但是隨着加拿大各方面簽證的收緊，陪讀簽證越來越難申請。
最後他決定申請一個博士學位，一邊完成學業，一邊陪讀孩子。
還有一部分大齡留學生，將海外留學作為移民計劃的第一步，他們通過留學，繼而獲得簽證和海外留居的資格，以達到「潤」的目的。
當然，刨除掉功利性的目的之外，還有很多大齡留學生是為了追尋自己的夢想和人生意義。
隨着年齡增長，很多人已經在事業和經濟上積累了一定基礎，能夠暫時擺脫生活的壓力，可以完成未完成的夢想，或者體驗不同的人生。
小李是一家中型企業的銷售主管，事業穩定，工作8年有一定的積蓄。面對家人的催婚，她感到無奈和壓抑，最後一氣之下辭職來到德國學習戲劇。
年輕時因為種種原因，她放棄了這個夢想，直到她接近40歲時，終於決定追隨內心。
至於未來是否要從事戲劇，她說，沒有更進一步的計劃。但是回到校園的感覺讓她感覺非常好。
對她來說，這次留學決定更像是在漫長的職業生涯中的一次短暫的「逃跑」，讓她在緊張的都市生活中解放出來，體驗另一種生活。
大齡留學的「隱形賬單」
大齡留學這條路充滿着未知和挑戰，同時也伴隨着很多風險和成本。
學費、生活費、簽證、保險等雖然可以通過貸款、儲蓄或獎學金來抵消部分留學成本。
但實際上，海外留學的學習和生活成本遠遠超出預算。
留學前期準備就是一筆不菲的費用，托福/雅思考試2000多一次，一些項目還需要考GMAT/GRE，申請中介費動輒幾萬到十幾萬，還有申請不同的院校項目需要一筆或多筆申請費。
滿打滿算，前期的費用保守估計就在10-20萬左右。
隨着國際匯率不穩定，生活成本和留學成本水漲船高。
根據Educationdata的統計，碩士學位的費用通常在5.6萬-7.5萬美元之間，折算成人民幣大概是40-54萬。
然而，這只是一個平均數值，不同城市、不同學校、不同項目都會影響這個數字。
以美國為例，賓大、哥大、哈佛等藤校一年碩士的學費大約6萬美元，商科的學費普遍高於工科，熱門專業的費用又高於冷門專業。
這些學費還不包括書本費和保險費，書本費大約500-1.000美元/年，保險大約2.100-4.200美元/年。
而生活費用根據城市的不同，甚至可以達到10萬到20萬人民幣。
如果再加上住宿費、國際機票、課外活動、社交費用等，留學成本可以輕易超過50萬，甚至達到100萬。
很多人為了減少經濟負擔，選擇半工讀的方式，但如今的半工讀和過去不一樣，不僅有出勤率要求，還得按時完成作業和考試。
而且不同國家對國際生打工的政策要求也不同，比如澳大利亞要求國際生每兩周可以打工時長不超過48小時。
法定最低時薪為$24.10.平均每周可以拿到至少$578澳幣的工資，交房租基本沒問題，但學業壓力也加大了。
經濟壓力最大的莫過於為了陪讀的留學父母，他們要面對的不僅僅是個人經濟的支出，還涉及家庭和子女的負擔。
如果留學是為了「潤」，但目前無論是英國、美國還是加拿大、澳洲，想要獲得綠卡或永居資格越來越難。
花費巨額留學，最後可能一場空。
另外，留學意味着有一段不短不長的職業空檔期，這段時間不僅是「沒有收入」，而且還要面臨放棄穩定職業和不確定未來的機會成本。
20多歲的應屆留學生尚且面臨海外「留學貶值」，在競爭激烈的市場環境中，大齡留學生找工作的難度加大。
在很多時候，即使找到了合適的工作，按照目前的經濟形勢，很多薪水可能和預期，甚至之前的水平大相逕庭。
Srella分享自己的經驗，她在美國讀一年制商科碩士的學費基本在50萬一年，但回國工資只有5000塊。
付出了巨大的時間和金錢成本，但收穫的卻不如想像中豐厚。
大齡留學固然美好，但背後的經濟賬卻往往讓人措手不及。
如何避免大齡留學「返貧」陷阱？
大齡留學通常和「重啟人生」「低學歷逆襲」等字眼掛鈎，讓很多人對此非常嚮往。
但是對於這樣一個決定導致的結果是「人生逆襲」還是「一夜返貧」，其實見仁見智。
對大齡留學來說，比經濟賬更為重要的是做好長期的規劃與準備。
首先是釐清留學的目標，是為了提升自己，讓事業再進一個台階，還是為了下一代教育搭橋。
如果是為了提升職業競爭力，就要分析自己所在行業的未來發展方向，而且還要評估留學後未來的職場需求。
如果是為了孩子的教育，就要考慮家庭在海外的生活成本以及未來可能發生的家庭經濟情況變動。
留學的花銷絕不僅僅是學費和生活費，還要應對突發狀況下的應急支出，比如生病、簽證問題、延畢、找不到工作等問題。
留學期間的支出是持續、巨大，而且還帶有不可預測性，因此在留學前最好有長期的經濟預算，留出足夠的資金應對。
另外，留學期間儘量不要讓自己和行業脫節，可以通過兼職、實習、項目合作等方式和職場保持密切聯繫。
與此同時，還可以在留學期間學習新技能、拓展人脈，為更進一步發展鋪路。
最重要的還是做好心態準備，打破現狀，突破舒適圈必然會面臨過渡期的不適應。
最後，我們還需要認識到，留學不是萬能良藥，理性看待大齡留學。
不要過度理想化留學的回報，不是所有人都能通過留學實現人生逆襲。
