美國國務院周四（10月3日）宣佈，該部門辦理美國護照的時間再度加快，最多可縮短兩周。
美國國務院在周四發佈的一份公告中宣佈，從即日起，國務院領事事務局將護照辦理時間從之前承諾的6—8周縮短到4—6周。最新承諾的辦理時間對紙質申請或在線提交的申請都適用。
加急辦理時間不變，仍為兩到三周。
這些辦理時間都是從國務院收到申請時開始計算，不包括來回的郵寄時間。
在發佈這則公告兩周之前，美國國務院宣佈，美國公民已可以在網上更新護照。新的在線護照更新系統從9月18日起向公眾全面開放，美國國務卿安東尼‧布林肯（Antony Blinken）當時在一份聲明中表示，「這是在確保美國人能夠更輕鬆地獲得護照服務方面邁出的重要一步」，美國人現在可以通過一個省時省力的安全程序來更新護照，而無需再打印紙質申請表並附帶支票郵寄了。
大多數25歲及25歲以上的成年人都可以在線申請，前提是其護照有效期已滿10年，護照本在他們手中，而且本人在美國境內或美國的某一塊領地上。
美國國務院表示，據他們估計，每年將有大約500萬美國人能夠使用這項服務。
護照辦理時間縮短是在美國國會兩黨議員的推動下實現的。一年前，議員們開始不斷要求拜登政府解決護照申請積壓和等待時間過長的問題，兩位民主黨議員甚至為此提出了一項立法，要求減少延誤辦理護照的現象。
在議員們的敦促下，國務院去年12月中旬宣佈，常規護照辦理時間已降至6—8周，加急辦理時間為2—3周，這標誌着這已恢復到2020年3月中共病毒（COVID-19）在美國爆發前的標準。
美國國務院周四肯定了自己在這項工作上取得的進步，並在公告中寫道：「本公告是在按照6—8周的承諾順利簽發護照數月後發佈的，展示了我們在不斷提高美國護照申請流程的效率、公平性和可及性方面取得的進展。」
