「素胚勾勒出青花筆鋒濃轉淡，瓶身描繪的牡丹一如你初妝……」
耳邊一首周杰倫的《青花瓷》，把我們帶入那個青花瓷風靡世界的年代。潔白如玉的瓷器上，那神秘迷人的青釉，離不開一種關鍵資源——鈷！
在鈷藍出現之前，鮮艷的藍色是極其昂貴的，產自阿富汗的青金石几乎是唯一來源，運到歐洲就貴比黃金。這種顏料一度被羅馬教廷壟斷，專門用來描繪天堂和聖母外衣，斯克羅文尼禮拜堂就用藍色鋪滿天頂，讓信徒一抬頭就能看見天堂，背後的潛台詞就是，有錢！
直到「鈷藍」出現，鮮艷藍色的價格才被打下來，普通人也買得起了，藍色成了一種非常好用的資產階級「美術味精」，藝術品多少都得來點兒鈷藍，才能跟上時代。
這才有了莫奈的《睡蓮》、梵高的《星月夜》這種依賴豐富色相變化的印象派畫風。
鈷藍其實就是鋁酸鈷，裏面的鈷元素除了用於「美術味精」，還成功從美術生轉職到工業界，號稱「工業味精」，如今的航空航天、石油化工、玻璃製造、醫療等領域，都離不開鈷，尤其是快速發展的新能源電池，不加鈷就沒內味兒。
目前，含鈷材料是最好、最穩定的鋰電池正極材料，能量密度、安全性都很優秀。新能源車顯然離不開這種工業味精，在其帶動下，全球對鈷的需求不斷上漲，2021年就比前一年（2020年）多了22%。
青花瓷標誌性的藍色就是由含的鈷顏料發色的
果然上天堂還是不能缺錢（圖：shutterstock）
這一抹藍誰不愛呢
電動汽車領域對鈷的需求還在不斷增加
而作為全球最大的新能源車生產國，中國的鈷礦缺口近十年來都在九成以上，2019年以後更是高達98%，這個比例比以前講過的金銀銅鐵都要大得多，非常缺鈷！
近些年產量也在不斷下降，基本只能靠進口了
而且，鈷在國防軍工領域也是戰略資源。我們要優先保障軍工自主，民用部門幾乎全部需要進口。
01傲視群雄的剛果（金）
地球上的鈷其實非常少，平均每噸地殼物質里只有25克，還不到鐵的萬分之五，基本都是伴生礦，很少能獨立成礦。
而且鈷的分佈多寡非常極端。中國缺鈷，其他工業國也一樣缺，美國對外依存度65％，日本甚至都沒有鈷礦山，只能靠二次回收生產少量的鈷，不過中國的總消耗量太大，所以更為緊迫。
純鈷的礦床真就可遇不可求了
根據美國地質調查局數據，2022年全球鈷儲量830萬噸，剛果（金）、澳大利亞、印尼、古巴、菲律賓五國包攬了全球儲量的82%。剛果（金）獨佔48%，而且普遍品位高，普遍露天開採，這集中度和中國在稀土方面的地位差不多，可謂傲視群雄。
相比之下，美國只有6.9萬噸，中國略多，探明儲量14萬噸，佔全球2%，但還沒有獨立開採鈷礦的礦山，都是銅、鐵、鎳的伴生礦，產能主要來自甘肅-金川、新疆-喀拉通克等銅鎳礦的副產品，分離成本很高，但品位卻不高。
對鈷需求大的工業國基本都依賴進口
比如金川的銅鎳鈷硫化物礦床，品位0.07%-0.2%，對應每噸礦石只能分離出0.7到2千克鈷，所以我們一年的產量才2000多噸，佔全球1％，但消費量卻佔了67%，所以基本靠進口。
只能說有一點算一點吧，指着自己挖是不現實了（金川礦區圖：google map）
進口，就繞不開鈷礦五國，尤其是剛果（金）。
根據國際鈷業協會（Cobalt Institute）的報告，2022年全球鈷產量19.8萬噸，剛果（金）獨佔73%，一年就把中國全部探明儲量挖光了。其中大部分都運到了中國，是我們第一鈷來源國。
產量排在後邊的印尼、澳大利亞、俄羅斯、菲律賓都只能作為補充來源。
02進口之路，堪比西天取經
既然基本靠進口的局面已無法改變，要想不被卡脖子，就要積極佈局海外資源，尤其是剛果（金）。中國企業如洛陽鉬業、金川集團都紛紛遠赴非洲、印尼，拓展海外礦山。
比如，剛果（金）現有的19座鈷礦場，有15座都是中國公司運營或資助的。就連寧德時代這樣的下游企業也在佈局上游的鈷資源，通過參股方式開發了剛果（金）的世界級KFM銅鈷礦。
KFM銅鈷礦總資源量約3.65億噸，鈷平均品位約0.85%，含鈷金屬約310萬噸（圖：kisanfumining）
除了剛果（金），中資企業也在印尼擴大鈷產能，比如華友鈷業、格林美、力勤等礦業公司投資的印尼紅土型鎳鈷礦。
印尼是全球紅土鎳礦儲量和產量最高的國家（圖：shutterstock）
印尼的優勢是離中國大陸更近，印尼蘇拉威西的礦石，從青山工業園拉博塔港出發，走海運半個月就能到上海、寧波港。
比起遙遠的剛果（金）同處亞洲的印尼可是近了不少（航線僅作示意）
但印尼的產能和剛果（金）完全不能比，中國的鈷供應鏈仍然高度依賴「剛果（金）-德班-中國」航線，這條線看似簡單，實則跟西天取經一樣複雜。
剛果（金）雖然是沿海國家，但出海口約等於沒有，而且太大了，面積相當於印度的80％，其鈷礦主產區位於內陸深處的東南兩省（上加丹加省、盧阿拉巴省），這個位置放在草原帶以南的非洲，非常接近地理中心，到哪個方向都差不多，都不咋方便。
對剛果（金）而言，怎麼把鈷礦運出海是一個大難題
所以鈷礦從哪出海主要看「基礎設施」，首先，就排除了本國出海口，從東南兩省的中心城市盧本巴希到哪個方向都有鐵路，唯獨去本國首都不通鐵路，剛果（金）果然是政令不出金沙薩，再加上遍地開花的民兵武裝，十萬奧德彪也運不過去。
非洲鐵路按軌距示意（部分）
所以，剛果（金）的鈷礦只能從鄰國出海，可以去安哥拉的洛比托、坦桑尼亞的達累斯薩拉姆、莫桑比克的馬普托，或者南非的德班。
最終，還是「退伍發達國家」南非略勝一籌，縱貫南非洲的盧本巴希-贊比亞-博茨瓦納-南非德班通道，就成了中國鈷礦供應的生命線。從剛果（金）到德班再裝船去中國，總共需要足足兩個月。
需要橫跨印度洋再從馬六甲海峽抵達太平洋，卻也是沒辦法中的辦法了（航線僅作示意）
除了運輸線本身的漫長，產鈷國家的政策變化也有很多坑。
比如剛果（金）可能搞鈷礦石禁運或提高關稅，比如印尼的鎳礦出口禁令。甚至美國發佈的《通脹消減法案》中，對於補貼的排他性條款會加快美國新能源產業回歸本土，進而和我們爭奪剛果（金）的鈷礦產量。
19年剛果金還因為采鈷礦造成的環境問題和礦工的健康問題，暫時關閉了世界上最大的鈷礦Mutanda礦（圖：washingtonpost）
剛果（金）本身最大的問題還是秩序不穩定。東南邊陲的鈷礦只是諸多問題之一，剛果（金）有名的金、錫、鉭、鈮、銅，全都在大裂谷西側的邊境各省，金沙薩對這些邊緣省份的實際控制力太弱，相比金沙薩，這裏無數的地方勢力才是最難擺平的。
這些地方山高皇帝遠的，豐富的礦產帶來的巨大財富足以讓一些亡命之徒鋌而走險
所以，當前鈷礦供應穩定，不等於以後就沒問題，對外還是要鞏固再鞏固，對內也要開源再開源。
03進口之外的途徑
目前，國內鈷礦的找礦重點主要在甘肅、青海、吉林、江西等省區，力爭在未來5-10年找到新的大型伴生鈷礦。同時還要提高現有鈷礦的採礦、選礦技術。
但遠水不解近渴，相比挖礦，目前最具潛力的鈷增量可能來自回收利用，我們四分之三的鈷都用在了電動車電池，電池回收後大部分的鈷金屬都可以回收再利用，只要保有量夠大、回收率夠高，理論上能減少相當比例的進口，但目前回收率只有25%，上升空間很大。
「新能源汽車熱」掀起後，據預測未來十年內，鈷最主要的用途依然是製備電池（圖：shutterstock）
我們甚至可以有條件地放開廢舊電池材料進口，或者放開含鈷鎳鋰廢料經過初步處理後的產品進口，當然，前提是要有嚴格的流程，要資源，不要洋垃圾。
其實，如果只看資源量的話，地球上絕大部分鈷並不在陸地，而是在海里，在海底富鈷的鐵錳結殼（qiào）和結核裏面，潛在鈷資源至少1.2億噸，遠比陸地上已探明的多。按照全球每年消耗10萬噸來算，海底的鈷資源夠人類用1000多年。
中國擁有專屬勘探權和優先開採權的富鈷結殼區大約有3000平方公里，平均品位0.5%左右，遠遠高於陸地鈷礦的品位（大多數在0.01%-0.3%之間）。
富鈷結核集中在海底800-2400米的海底高原斜坡上，大多離陸地不遠（卡特海山的富鈷地殼碎片，圖：GEOMAR）
如果我們完全用本國礦產來解決缺鈷問題，估計只能靠海里的鈷礦了。但現在的海底挖礦技術還不成熟，也屬於有生之年系列。所以未來很長一段時間，鈷資源都不可能自己自足。
海底地質結構複雜，海況複雜，即使技術到位了，開採成本也很高（圖：China Dialogue Ocean）
缺鈷的問題除了困擾中國，其他任何想發展電動汽車的國家都躲不開，既然鈷的市場地位和電池高度綁定。那最好的解決辦法，其實是釜底抽薪，開發不需要鈷的電池不就行了！
現在各國也確實在利用高鎳三元和磷酸鐵鋰正極材料，來開發低鈷甚至無鈷電池。如果鈷作為正極材料的作用被大量替代，其市場剛需地位必然動搖。
比如，上個月月底東芝公司宣佈，開發出了不含金屬鈷的鋰離子電池（圖：TOSHIBA）
