伊朗總統易卜拉欣·萊希（Ebrahim Raisi）和外交部長搭乘的直升機星期日（5月19日）在靠近伊朗和阿塞拜疆邊境的山區地帶墜毀，萊希和機上所有成員遇難。萊希就任以來，伊朗和中國的關係強勁發展。萊希的逝去會影響中國和伊朗的關係嗎？
中國表示痛失「好朋友」
在官方確認萊希去世後的幾個小時內，中共領導人習近平向伊朗致唁電錶達哀悼。中共外交部發言人汪文斌星期一（5月20日）在例行記者會上說，習近平已經向伊朗第一副總統，伊朗臨時總統，穆罕默德·穆赫貝爾（Mohammad Mokhber Dezfuli）致唁電，代表中國政府和人民就萊希在直升機事故中遇難表示深切哀悼，向萊希親屬、伊朗政府和人民表示「誠摯慰問」。
他還說，習近平指出。「他（萊希）的不幸遇難是伊朗人民的巨大損失，也使中國人民失去了一位好朋友。」
遠在哈薩克斯坦訪問的中共外交部長王毅在同哈薩克斯坦副總理兼外交部長穆拉特·努爾特列吾（Murat Nurtleu）共同會見記者時也對伊朗總統和外長罹難深表哀悼。他說，「我們願繼續向伊方提供一切必要支持。」
萊希積極推進伊朗與中國的關係
與前任哈桑·魯哈尼（Hassan Rouhani）更注重改善與西方的關係不同，萊希就任以來一直在積極推動與中國和其他東方鄰國的關係。由於美國和西方對伊朗的制裁，在加上萊希「向東看」的政策，伊朗與中國、俄羅斯的關係變得愈發緊密。伊朗是中俄等五國發起的「上海合作組織」的正式成員，也是中俄等四國最早發起的「金磚國家」成員。
2023年2月，萊希曾到北京進行國事訪問。習近平在會談中表示，「無論國際和地區形勢如何變化，中方都將毫不動搖發展同伊朗的友好合作。」
2023年2月14日，在北京人民大會堂舉行的歡迎儀式上，來訪的伊朗總統易卜拉欣·萊希（Ebrahim Raisi）（右）在檢閱儀仗隊後與中共國家主席習近平同行。
2023年3月，中國還幫助促成了伊朗和中東宿敵沙特阿拉伯恢復外交關係。兩國曾於2016年斷絕關係，也門進行了長達十年的代理人戰爭。
中國已連續十餘年成為伊朗最大貿易夥伴。根據中國海關的數據，2024年第一季度，中伊貿易額超過40億美元。2023年的貿易額超過146億美元。中國還是伊朗受制裁石油的最大買家，中國公司也向伊朗提供安全和監視設備。
今年4月，在伊朗首次從本土對以色列直接發動襲擊之後，大多數國家在第一時間譴責了伊朗的襲擊，中國並未譴責伊朗。3月中旬，中國、俄羅斯、伊朗三國在阿拉伯海進行了聯合軍事演習。
與習近平一樣，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京（Vladimir Putin）也在唁電稱萊希是為「朋友」。普京說：「作為俄羅斯真正的朋友，他（萊希）為我們兩國睦鄰關係發展做出了寶貴的個人貢獻，並為兩國關係達到戰略夥伴關係水平付出巨大努力。」
哈梅內伊才是決定伊朗對外政策的人
但分析人士認為，萊希的意外死亡不太會影響中國和伊朗之間密切的政經聯繫。
特拉維夫大學伊朗研究聯盟中心主任梅爾·利特瓦克（Meir Litvak）教授告訴美國之音，短期內，萊希總統的去世不會對伊朗的外交政策或戰略產生重大影響。
「伊朗的對外政策和戰略是由最高領袖決定的。伊朗的體系很複雜，有許多權力焦點相互競爭。」利特瓦克說，「但所有決定都會到達最高領袖，然後，由最高領袖進行仲裁併決定將會發生什麼。」
利特瓦爾所指的最高領袖是84歲的阿里·哈梅內伊(Āyatullāh Ali Khamenei)。他是自1989以來伊朗第二位最高領袖。在實施神權政治的伊朗，終身任職的最高領袖是該國的實際元首和軍事統帥，地位和權力凌駕於直接選舉產生的伊朗總統。
根據利特瓦克的說法，萊希「幾乎盲目地忠於哈梅內伊」，外界普遍認為萊希正在被培養為哈梅內伊的繼任者。萊希的去世使得伊朗最高領袖職位的填補出現了一個重大真空。
「如果你將伊朗視為一家大公司，那麼，總統就好比行政總裁，哈梅內伊就如同做出重大決策的董事會主席。」利特瓦克解釋道。
伊朗總統有影響經濟政策的自由，鑑於伊朗經濟的限制和經濟失敗的前景，對其管理不善、腐敗和制裁的內部批評廣泛存在。在過去的兩年裏，伊朗發生了國內反政府抗議活動，貨幣價值跌至創紀錄的低點。
「萊希把經濟搞得一團糟，在經濟管理方面做得很糟糕。因此，他的去世不會給伊朗經濟帶來更糟糕的消息。」利特瓦克說。
伊朗整個領導層希望發展與中國的關係
隨着萊希的去世，人們普遍猜測哈梅內伊的兒子莫傑塔巴·哈梅內伊(Mojtaba Khamenei）可能被任命為他的繼任者。
「看起來他（莫傑塔巴）正在被培養為接班人，」利特瓦克解釋道。「在伊朗什葉派神職人員體系中，任命一個人的兒子並不常見，而且他可能不會受歡迎。這可能會引發抗議。」
「以色列-伊朗觀察家」（Iran-Israel Observer）網站編輯兼創始人梅厄·賈維丹法爾（Meir Javedanfar）表示，「伊朗伊斯蘭共和國被指控大規模腐敗和鎮壓人權，因此存在很多怨恨。」
「隨着這個國家的精英變得更加富有，窮人變得更加貧窮，人們對任何與哈梅內伊和整個政權有聯繫的人都懷有極大的仇恨。」他告訴美國之音。
如果莫傑塔巴繼任,可能會給中國帶來麻煩，因為中國的外交政策以規避衝突佔主導地位。
但是，利特瓦克斷言，哈梅內伊是一個極其謹慎的人，他不會冒着破壞伊朗穩定的風險提拔自己的兒子。
去年，莫吉塔巴晉升為最高領袖阿亞圖拉，他與伊朗革命衛隊（IRGC），即利特瓦克所說的「伊朗的造王者」（kingmakers in Iran），建立了密切的關係。
然而，伊朗領導人並不想破壞與中國等國家的關係。地區分析人士稱，伊朗整個領導層對於加強與中國的關係以及中伊戰略合作和聯盟，抱有興趣、渴望甚至焦慮。如果兩國對於中伊關係的走向仍有猶豫之處，這種猶豫來自中國一方。
