圖為俄羅斯聖彼得堡，前列寧格勒；列寧、斯大林等人接過了理想，走上了廢除私有財產按計劃生產和分配的道路。
民主和任何社會體系一樣，都必須建立在經濟基礎之上。馬克思主義流行了一個多世紀，它的主要內容仍然是經濟理論。馬克思主張共產主義，並為此仔細研究了自古以來的市場經濟體系，並對正反兩方面進行了比較透徹的分析。
這些分析和他的共產主義理想產生了矛盾：或者你找出一個不要市場經濟的替代品，而且可以即符合人性又能夠正常運營；或者你對這個有缺陷的體制修正補充，使其滿足人類生活的需要。共產主義運動就在這兒分裂了。
列寧、斯大林等人接過了理想，走上了廢除私有財產按計劃生產和分配的道路。這條道路的必要條件就是壓制個人願望和自由，分配極不公平，並且降低了人們生產的積極性。在犧牲了自由和基本人權的情況下，得到的卻是低效率。這和古代的封建農奴制屬於同一個類型。
由於壓制人權的需要，造成了巨大的人間慘劇。由於低效率的生產，人們逐漸陷入貧困。外部的對比和內部的壓力，迫使這個制度宣佈它是一種失敗的實驗。所有實行列寧主義制度的國家，都面臨着徹底的改變。這是過去一百年實驗的最終結果。
另一些接受了馬克思經濟學理論，卻走上了另一條道路的政黨，實行的是對市場經濟體系的修正和補充。他們既接受民主的政治體制並融入其中，又對不令人滿意的市場制度進行修正和補充，使它更適合人類的生存。畢竟人類上萬年來淘汰和篩選出來的經濟體制，有其難以替代的特點，不是靠個人的頭腦就可以想出一個合理的替代品。
這種修正主義的方法，百年來依靠集體談判，社會福利等等手段彌補了市場經濟體制不符合人性的部分，發揮了它符合人性並且有較高生產效率的特點，在制度競賽的一百年裏證明了它的生命力。在歐美發達國家裏成功地發展了一百多年，取得了令人滿意的效果。
從一百多年前開始，人類社會在理論和實踐上向兩個方向發展。一個是缺乏人性的，沒有民主的計劃經濟和一黨專政；一個是在符合人性的民主制度下修修補補的市場經濟。一個是不斷製造災難的農奴制；一個是人民生活自由富裕的現代化制度。中國需要哪一種制度？對深受幾十年苦難的中國人來說，只能選擇像西方發達國家那樣的，民主的市場經濟制度。
對市場經濟的不合人性的部分修修補補，由誰來主導呢？列寧主義者說由無產階級的政黨來主導。不由自己主導的制度和自己的社會貢獻不掛鈎，人們也就沒有了努力貢獻的動力。而民主制度則是由人們自己選擇的政府來主導，配合市場經濟。你的收入和你的貢獻掛鈎，你也就有了努力貢獻的動力。
所以修修補補的市場經濟，不能由一幫號稱什麼階級的政黨來主導，那他們會首先照顧自己和自己政黨的利益。必須由民主選舉出來的政黨，按照選民的利益來選擇如何修修補補。所以保障人民利益的市場經濟體制，只能是以民選的民主政治體制來保障。這就是一百年來民主社會主義的成功之處。
沒有什麼無產階級的政黨。統治集團就是統治集團，是負責管理國家全面生活的上層。沒有什麼共產主義的初級階段，共產主義在馬克思那兒就已經從理論上失敗了。民主的修修補補的社會主義，是中國將來可以選擇的最好的社會制度。
(本文僅代表特約評論員之觀點和立場)
