又一種高致病性的病毒來了，目前美國疾病控制和預防中心已經發佈健康警報介紹了有關美國近日報告的人感染禽流感病毒病例的最新情況。
專家警告稱，禽流感大流行可能「比新冠肺炎嚴重100倍」，並導致多達一半的感染者死亡。目前，美國疾控中心正在「監測」局勢。
病毒研究人員在新聞發佈會上表示，目前警惕的H5N1型禽流感病毒現在可能「危險地接近」引發大流行。研究人員說，包括牛、貓，以及人類在內的多種哺乳動物的多宗感染病例都增加了病毒變異，且更具傳播性的風險。
但出席簡報會的其他人表示，現在恐慌還為時過早，因為最近的病例仍有太多未知因素，不足以拉響警報。
白宮代表表示，目前正在追蹤美國的禽流感疫情，並補充道：「我們將認真對待美國人民的健康和安全。」
美疾控中心本月1日報告了一例人感染H5N1型高致病性禽流感病毒病例。據美疾控中心最新通報，這名感染者是德克薩斯州一家商業奶牛場的一名農場工人，於3月底出現結膜炎，隨後被確認H5N1病毒檢測結果呈陽性。
此外，德克薩斯州有三隻貓被曝感染H5N1病毒死亡。
到目前為止，美國六個州的12個農場報告了其奶牛感染H5N1病毒，其中德克薩斯州有5個農場，以及新墨西哥州、密歇根州、俄亥俄州、愛達荷州和堪薩斯州的農場。
專家警告：H5N1可能導致大流行似乎比新冠病毒嚴重100倍
對這名奶牛工人進行的檢測顯示，該患者的病毒已經發生變異，更容易傳播——儘管美國疾控中心（CDC）表示，這種變異以前就曾被記錄過，風險很低，且沒有人際傳播的跡象。
圖源：Daily Mail
圖源：U.S. Department of Agriculture
參加這次簡報會的有禽流感研究人員、醫生和政府官員，他們對人類出現禽流感病例感到震驚。
疫苗製藥行業顧問、加拿大製藥公司BioNiagara的創始人約翰·富爾頓（John Fulton）在收到媒體詢問後組織了這次會議。
圖源：Daily Mail
匹茲堡禽流感研究員蘇雷什·庫奇普迪（Suresh Kuchipudi）博士在新聞發佈會上警告說：「這種病毒多年來，甚至是數十年來一直位居流行病名單之首。」
「現在我們正危險地接近這種可能導致大流行的病毒。」
他補充道：「H5N1病毒已經表現出潛在大流行病毒的幾個重要特徵。」
「所以，這種病毒已經在全球範圍內傳播，特別是這種病毒（通常被認為是禽類病毒），它已經顯示出能夠感染包括人類在內的一系列哺乳動物宿主。」
「實際上，我們並不是在討論一種之前尚未出現的病毒，而是一種在全球範圍內存在，並且已經感染了一系列哺乳動物、正在傳播的病毒。」
「因此，在我看來，這是一種具有最大流行威脅的病毒，很明顯它已經出現了，並且存在於全球範圍內。」
「現在確實是我們該做好準備的時候了。」
圖源：Daily Mail
富爾頓也表達了他的擔憂，他警告說，甲型流感H5N1毒株可能引發比新冠病毒更嚴重的大流行！
他說：「這似乎比新冠病毒嚴重100倍，或者如果它發生變異並保持高病死率的話，情況可能會更糟。」
「一旦它發生變異並感染人類，我們只希望（死亡率）能下降。」
世界衛生組織：H5N1死亡率為52%
根據自2003年以來記錄的887名H5N1病毒感染者中有462人死亡，世界衛生組織估計H5N1的死亡率為52%。
相比之下，新冠病毒目前導致感染者死亡的人數不到0.1%，儘管在大流行開始時這一數字約為20%。
自2020年新型禽流感出現並在世界各地傳播以來，26名H5N1病毒感染者中已有7人死亡，死亡人數接近30%。
一些專家警告說，在更嚴重但罕見的情況下，H5N1可能會感染呼吸道引發肺炎。它還可以感染其他部位，例如眼睛，從而引起炎症。
圖源：NewYork Post via Reuters
加拿大新不倫瑞克省的微生物學家Gabriel Girouard博士警告說，儘管人類病例很少，但目前H5N1的死亡率為50%。
但他表示，如果病毒確實開始在人和人之間傳播，這一數字可能會「下降」，但仍「保持在較高水平」。
較新的傳染病死亡率很高，因為人們還沒有防禦能力，導致病毒逃避免疫系統並導致更嚴重的感染。
然而，參加該簡報會的其他專家呼籲保持冷靜，其中包括幾十年來一直致力於動物禽流感研究的大衛·斯韋恩(David Swayne)。
他說：「目前，對於奶牛感染H5N1的案例，我們還了解甚微，所以很容易發出警報。」
「我們需要看清事實並理性地看待這件事，現在我們真正了解的並不多，我們需要填補這些知識盲區。」
如果要導致大流行，病毒需要能夠輕鬆感染人類或動物，並在他們之間傳播。
研究人員：要確定病毒是否在哺乳動物間傳播
研究人員目前正在對受感染的奶牛進行研究，以確定該病毒現在是否能夠在哺乳動物之間傳播。
據專家表示，受感染的奶牛「昏昏欲睡」、食量減少、產奶量減少。但他們並沒有因感染而死亡。
但目前尚不清楚奶牛是如何被感染的，是通過接觸感染的糞便、鳥類屍體還是其他途徑。
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目前還不清楚病毒是否在動物之間傳播，或者它們是否被單一來源（例如飼料）感染。全國各地的大多數病例都與德克薩斯州的農場有關。
對於人類病例來說，也存在許多未知數，包括患者是如何被感染的。
它可能是由於與奶牛直接接觸，或接觸被病毒污染的表面，然後觸摸奶牛的臉。
儘管許多哺乳動物都受到感染，但專家表示，他們正在特別關注一個物種——豬。
因為豬的肺部有與人類相同的受體，這意味着他們之間H5N1的爆發可以預測人類也出現類似的情況。
但是，目前尚未在豬身上記錄感染情況。
然而，今年早些時候，賓夕法尼亞州的一名男子被診斷出感染豬流感並住院治療，現在已完全康復。該男子與豬有密切接觸，感染的是甲型流感H1N2毒株，與H5N1略有不同。
科學家警告說，豬也可能同時感染人類和禽流感病毒，然後這些病毒可能會交換基因（這一過程被稱為基因重組），從而產生新版本的病毒。
加拿大正在密切監測
加拿大食品檢驗局（CFIA）在最近的一份聲明中表示，到目前為止，尚未在加拿大的奶牛或其他牲畜中檢測到H5N1，並且正在「密切監測情況」。
但禽流感專家懷疑它正向我們襲來——或者已經來了。
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安省圭爾夫大學獸醫學院獸醫兼研究員斯科特·韋斯（Scott Weese）博士說：「沒有理由認為美國會出現而加拿大不出現，牛群附近會出現受感染的鳥類，特別是當多個州都出現感染時。」
「因此，如果加拿大出現感染病例也並非沒有道理。」
牛奶和雞蛋價格恐持續上漲
然而，這種情況的潛在影響不僅僅是引起恐慌，牛奶和雞蛋的價格也可能上漲。
受感染的奶牛產下的牛奶無法出售，而當檢測到禽流感時，農場必須撲殺所有禽類，這需要幾個月的時間才能恢復。
這也是2020年雞蛋價格飆升的原因，截至2022年11月，在美國，十幾個A級雞蛋的價格從$1.72飆升至$3.59美元。
最高峰時，12個雞蛋的價格高達$4.82美元。
官員們表示，從牛奶中感染禽流感的風險非常低，因為幾乎所有供應的牛奶都經過巴氏消毒，在牛奶進入商店之前，病毒和細菌就被滅活了。
禽流感於2020年開始流行，原因是野生禽流感與家禽病毒的基因混合。
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它通過候鳥迅速傳播，2021年5月，在荷蘭的兩隻小狐狸檢測該疾病呈陽性後，禽流感首次跨越了鳥類與哺乳動物的屏障。
此外，一名患者死於感染，另一名患者則因出現症狀而被安樂死。感染途徑尚未得到證實，但科學家表示，很可能是通過食用受感染鳥類的屍體而感染。
2022年1月，第一例人類確診病例是來自英國的79歲男子Alan Gosling。
