韓國許多中產階級民眾自覺生活根本不寬裕。（示意圖：shutterstock/達志）
中產階級向來被視為社會經濟的主要支柱。但是隨着有錢人更有錢，越來越多中產階級感到更加焦慮。據韓國官方統計，過去4年中產階級人數增加，但據金融服務公司統計，卻有近半數的中產階級認為自己屬於「下層」，顯示在通膨、高房價與社群團體鼓吹的比較文化壓力下，自認為是中產階級的「心理中產階級」正在減少。
韓媒《中央日報》引用韓國統計局與金融服務公司NH Investment& Securities近期發佈的報告指出，儘管以官方數據來看，在過去4年，即使經歷了新冠疫情，但按照收入來算，韓國中產階級的比例仍不斷上升，以2023年第4季為準，在整體國民中佔比達62.3%，比起2019年的61.4%，成長了0.9個百分點。但民間報告卻顯示，在2022年對中產階級的調查發現，有高達45.6%的人表示自己屬於「下層階級」，竟然比2020年的回答（40.5%）高出5.1個百分點。
報導中表示，造成韓國「心理中產階級」減少的原因，除了長期持續的高通膨與房地產過熱，導致心理上的中產階級萎縮，Instagram等社群媒體上傳播的比較文化，更讓民眾對於中產階級的認可標準逐漸提高。NH Investment& Securities百歲時代研究中心主任金鎮雄（音譯）解釋說，「即使你實際上正在享受中產階級的生活，但如果你不符合中產階級的形象，例如是否擁有房地產，那麼你很容易認為自己屬於下層階級」。
有位30多歲的公務員就表示，儘管他們夫妻都是公務員，按照月收入計算，他們家於中產階級，但他們的生活預算卻非常緊張，就連去超市花高價買菜都感到害怕。他大嘆，中產階級應該沒有房產的煩惱，也該有足夠的錢過上舒適的生活，但他卻不認為自己屬於這個階層，「我連作夢都不敢想買一套房子」。
