美國官員向《日經亞洲》表示，美國已開始與英國和澳大利亞就邀請日本在澳英美三邊安全夥伴關係（AUKUS、又稱奧庫斯協議）下開展防務技術合作進行談判，目的是在日本領導人下月訪問白宮期間宣佈這一消息。
澳美英三國領導人資料圖片©美聯社圖片
美國官員們說，華盛頓正牽頭與倫敦和坎培拉進行討論，希望在4月10日拜登（Joe Biden）總統與岸田文雄首相的峰會上向東京發出邀請。日本將是自2021年9月啟動奧庫斯協議以來第一個受邀參與該框架工作的協議外國家。
奧庫斯協議的第一支柱目標主要是幫助澳大利亞獲得常規武裝核動力潛艇艦隊，該協議的第二支柱目標則側重於開發先進的作戰能力，如人工智能、水下無人機、高超音速武器和電子戰技術等。
據美國官員稱，與日本的合作將僅限於第二支柱下開發先進防務技術的具體項目。三國不打算讓日本成為奧庫斯協議正式成員，也不打算讓東京為上述潛艇開發工作作出貢獻。白宮沒有回應置評請求。五角大樓拒絕發表評論。
美國官員提醒說，日本的參與和宣佈的時間尚未敲定，理由是澳大利亞不願意在短期內加入新成員。坎培拉似乎擔心增加一個新國家會使技術共享變得更加複雜，延誤發展。
與此相反，美國國務院的一位高級官員雖然拒絕將日本列為可能的第二支柱夥伴，但卻對新夥伴的加入持更開放的態度。該官員對《日經亞洲》說：「我們有辦法做到兩全其美，達到預期效果，即既能創造創新，又不破壞我們迄今為止在奧庫斯協議第二支柱下取得的持續加速工作。說到底，這是一項政策決定」。
與此同時，新西蘭和加拿大已表示有意通過奧庫斯協議同澳英美合作開發先進防務能力。然而，即使參與該協議的範圍和規模有限，日本也必須加強網絡安全，以保護敏感技術和國防信息。
上述美國國務院高級官員強調，網絡安全「至關重要」，並指「因為我們知道我們的敵手，如（中國），確實看到了機會……（並）有極大的興趣試圖通過我們的防務貿易獲取我們的國防信息」。
2023年，澳大利亞信號局的一份報告顯示，針對澳洲的網絡攻擊激增，並警告說，有關奧庫斯協議的信息「很可能成為國家行為者的目標，他們希望為自己的軍事項目竊取知識產權」。
一位美國高級國防官員對《日經亞洲》說：「大家都認識到日本仍需取得進展」。他承認日方最近為確保網絡安全所做的努力。《華盛頓郵報》去年報導稱，美國發現中共軍方黑客在2020年秋天入侵了日本的機密國防網絡。報導指，這種鬆懈的網絡安全可能會阻礙五角大樓與日本同行之間的情報共享。
