紅樓夢花了大量筆墨描寫了四大家族的日常生活，而節慶，則是日常生活中最有說頭的，因此，節慶內容在書中佔了相當比重（前八十回中有十幾回提到節慶，有好幾回都是整回整回地描寫賈府是如何過節的），為我們展示了那個時代的節慶的豐富內容。
除夕
這是古時最重要的節日，第53回《寧國府除夕祭宗祠 榮國府元宵開夜宴》中有詳盡的描述：當下已是臘月，離年日近，王夫人與鳳姐治辦年事。……且說賈珍那邊，開了宗祠，着人打掃，收拾供器，請神主，又打掃上房，以備懸供遺真影像。此時榮寧二府內外上下，皆是忙忙碌碌……已到了臘月二十九日了，各色齊備，兩府中都換了門神，聯對，掛牌，新油了桃符，煥然一新．寧國府從大門，儀門，大廳，暖閣，內廳，內三門，內儀門並內塞門，直到正堂，一路正門大開，兩邊階下一色朱紅大高照，點的兩條金龍一般……兩府男婦小廝丫鬟亦按差役上中下行禮畢，散押歲錢、荷包、金銀錁，擺上合歡宴來．男東女西歸坐，獻屠蘇酒，合歡湯，吉祥果，如意糕畢，賈母起身進內間更衣，眾人方各散出。那晚各處佛堂灶王前焚香上供，王夫人正房院內設着天地紙馬香供，大觀園正門上也挑着大明角燈，兩溜高照，各處皆有路燈。上下人等，皆打扮的花團錦簇，一夜人聲嘈雜，語笑喧闐，爆竹起火，絡繹不絕。至次日五鼓，賈母等又按品大妝，擺全副執事進宮朝賀，兼祝元春千秋。領宴回來，又至寧府祭過列祖，方回來受禮畢，便換衣歇息。
其間，宮中也送出「春祭的恩賞」。
元宵
古時，所謂過年，並不單指哪一日，而是從祭灶（臘月二十三或二十四）至元宵這一段時間都可稱為過年。因此，它是除夕之後的又一高潮。而且元宵這天，由於有放焰火、看花燈，十分熱鬧，於是有人稱此日為中國的「狂歡節」。在《紅樓夢》中，它也是提到次數最多的節日。第1回《甄士隱夢幻識通靈 賈雨村風塵懷閨秀》中即點明元宵節的特點：觀社火、看花燈——「士隱命家人抱英蓮去社火花燈」。第17回和第18回中元妃省親也是在元宵佳節。第53、54回中則祥盡地描寫了賈府元宵開夜宴的盛況：早又元宵將近，寧榮二府皆張燈結綵。十一日是賈赦請賈母等，次日賈珍又請，賈母皆去隨便領了半日。王夫人和鳳姐兒連日被人請去吃年酒，不能勝記。至十五日之夕，賈母便在大花廳上命擺幾席酒，定一班小戲，滿掛各色佳燈，帶領榮寧二府各子侄孫男孫媳等家宴。其間，既有看戲的，也有擊鼓傳梅講笑話的，一直玩到四更，最後放煙花。
關於花燈和焰火，都有詳細描寫。
花燈。兩邊大樑上，掛着一對聯三聚五玻璃芙蓉彩穗燈。每一席前豎一柄漆干倒垂荷葉，葉上有燭信插着彩燭。這荷葉乃是鏨琺瑯的，活信可以扭轉，如今皆將荷葉扭轉向外，將燈影逼住全向外照，看戲分外真切。窗格門戶一齊摘下，全掛彩穗各種宮燈。廊檐內外及兩邊遊廊罩棚，將各色羊角、玻璃、戳紗、料絲，或繡，或畫，或堆，或摳，或絹，或紙……諸燈掛滿。
放煙火。賈蓉聽了,忙出去帶着小廝們就在院內安下屏架，將煙火設吊齊備。這煙火皆系各處進貢之物，雖不甚大，卻極精巧，各色故事俱全，夾着各色花炮。……說話之間，外面一色一色的放了又放，又有許多的「滿天星」、「九龍入雲」、「一聲雷」、「飛天十響」之類的零碎小爆竹。
清明
見於第58回《杏子陰假鳳泣虛凰 茜紗窗真情揆痴理》：可巧這日乃是清明之日，賈璉已備下年例祭祀，帶領賈環、賈琮、賈蘭三人去往鐵檻寺祭柩燒紙。寧府賈蓉也同族中幾人各辦祭祀前往。也是這日，藕官燒紙祭同伴。此外，在第5回的判詞中和第22回的謎語中也都提到清明，並且都提到了清明節的一項活動——放風箏。
端午
（《紅樓夢》稱「端陽節」）。第二十四《醉金剛輕財尚義俠 痴女兒遺帕惹相思》回先提一筆：鳳姐正是要辦端陽的節禮,採買香料藥餌的時節。第31回《撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首雙星》則介紹了端午節的一些習俗：這日正是端陽佳節，蒲艾簪門，虎符系臂。午間，王夫人治了酒席，請薛家母女等賞午。此外，通過林黛玉之口道出了吃粽子這一習俗：難道為爭粽子吃爭惱了不成。
中秋
這一節日在《紅樓夢》中也是多次出現。首見於第1回：一日，早又中秋佳節。士隱家宴已畢，乃又另具一席於書房，卻自己步月至廟中來邀雨村。而第75回《開夜宴異兆發悲音 賞中秋新詞得佳讖》、第76《凸碧堂品笛感淒清 凹晶館聯詩悲寂寞》則詳細地描寫了賈府賞月的情形：次日一早起來，乃是十五日……賈珍夫妻至晚飯後方過榮府來……賈母笑道：「此時月已上了,咱們且去上香。」說着，便起身扶着寶玉的肩,帶領眾人齊往園中來。當下園之正門俱已大開,吊着羊角大燈。嘉蔭堂前月台上，焚着鬥香，秉着風燭，陳獻着瓜餅及各色果品。……賈母盥手上香拜畢，於是大家皆拜過。賈母便說：「賞月在山上最好。」因命在那山脊上的大廳上去。……於廳前平台上列下桌椅,又用一架大圍屏隔作兩間。凡桌椅形式皆是圓的，特取團圓之意。……賈母便命折一枝桂花來，命一媳婦在屏後擊鼓傳花。若花到誰手中，飲酒一杯，罰說笑話一個。……賈母因見月至中天，比先越發精彩可愛，因說：「如此好月,不可不聞笛。」因命人將十番上女孩子傳來。……這裏賈母仍帶眾人賞了一回桂花,又入席換暖酒來……王夫人等笑道：「夜已四更了……」
此外，還有幾個重要節日，如七夕、重陽和過年（當時稱元旦或元春），《紅樓夢》中只是一帶而過。
