美國阿拉巴馬州25日晚間執行人類首次氮氣死刑，結果卻令獄方、氮氣窒息支持者大感意外。 據傳死囚史密斯（Kenneth Smith）服刑時掙扎長達10分鐘才斷氣，有見證者透露，史密斯在過程中猛烈掙扎及抽搐，直言氮氣死刑太可怕。
據《每日郵報》報道，58歲史密斯在1988年因僱傭謀殺罪遭阿州法官判決死刑，但他2022年接受毒劑注射處刑時，卻因執行官花費4小時仍找不到靜脈，導致行刑因超時中止。
這事件除引發各界討論，更激起該州司法界有關死刑方式激辯。
阿拉巴馬最高法院最終以6比3的法官投票，決定由史密斯接受人類首次氮氣窒息法死刑。 州檢察總長馬歇爾（Steve Marshall）曾表示，這項前所未見的處決方式，或許是有史以來最人道方法;法院文件也認為史密斯的下場相對他殺害的受害者好上許多。 然而，唯5名現場觀看處刑的史密斯精神導師胡德（Jeff Hood），刑後怒斥氮氣死刑是他見過最糟糕的方式。
胡德表示，史密斯吸入類似消防面罩里的氮氣不久就開始抽搐，輪床也因為他身體不斷跳動而搖晃。
胡德也觀察到獄警對行刑超出預期的反應，1名女州官員跳起踢踏舞只會緩解緊張感。 他指出，史密斯可能呼吸長達10分鐘才死去，阿拉巴馬州今晚出現令人難信置信的邪惡酷刑。 這是場恐怖秀。 我曾見證5次處決，但經過這次，我覺得每天注射毒劑都比氮氣好「。
另有報道指出，史密斯掙扎時一度嘔吐，但行刑官確認後仍繼續處刑。
受害者兒子觀看完處刑後表示正義獲得伸張。 （圖/達志/美聯社）
不過，遭史密斯殺害的受害者兒子，在觀看後表示，「我們很高興這一切結束了。 我母親在35年後的今晚獲得了正義「。 史密斯當晚7點53到8點15分受刑，到8點25分被宣佈死亡的32分鐘，除引發見證人也掀起外界不同反應，就連專家也陷入分裂，有醫生在行刑前警告氮氣死刑會帶來極大痛苦，安樂死專家則駁斥並推測是面罩不合臉，才造成這結果。
