福斯(FOX)電視台報道,許多人趁冬季風暴前往滑雪勝地和偏遠處滑雪。然美國西部大部分地區雪崩風險高,民眾需多加小心。
為何會發生雪崩?
產生雪崩的條件通常只需兩個要素:30度或以上的坡度及雪層。
美國林業局(U.S. Forest Service)潘德漢雪崩中心(Panhandle Avalanche Center)雪崩預報員伯納爾(Ben Bernall)表示,雪崩實際上與積雪內分層有關,「有點像蛋糕,可能有很好且可凝固的內層,外面是層比較薄的糖霜,然後上面再放另一個蛋糕。」他說,風、雨、大雪或在上面滑雪,對積雪「蛋糕」頂部施加額外壓力,可能會導致雪層脫落。
有時雪會以鬆散狀下滑,稱為「小雪崩」(sluff),此情況並不常造成死亡和財產損失。許多雪崩是由板狀結構組成,大片雪從板狀結構中脫落,造成傷亡較為嚴重。
當風在山脊或陡坡邊緣形成雪檐,會發生另一種雪崩。懸掛雪檐的積雪可能會突然落下,讓站在檐口下方或上方人措手不及。
若遭遇雪崩怎麼辦?
儘可能快速用手掩住嘴鼻,雙手呈杯狀,可形成一個微小氣穴,若呼吸是溫暖的,可幫助雪融化。幸運的話可擺動一兩根手指,慢慢在水泥般中的雪中挖掘,尋找更多呼吸空間。
什麼引發雪崩?
運動、快速變化的天氣、風等都可能導致雪崩。專家表示,造成傷害或死亡雪崩中,有90%是由受害者或身邊人引發。
大多數滑雪場有雪崩緩解系統,會檢查積雪穩定性。雪崩專家和滑雪場有時會使用遠程爆炸等方式,在開放滑雪前,人為清除風險較高的雪層。
民眾在雪地活動前,最好查詢天氣與雪況。(FOX11)
什麼不會引發雪崩?
一般來說,大喊大叫產生的聲波,不足以引發雪崩。然在特別不穩定的雪況下,極度響亮的噪音(如附近爆炸產生的聲音)就有雪崩風險。
雪崩有多常見?
根據聯邦急難救助管理署(FEMA),美國年平均約有28人死於雪崩。去年冬天,全美有30人在雪崩中喪生。
大多數雪崩發生在哪裏?
多數發生在荒野,在滑雪勝地較為少見。科羅拉多雪崩資訊中心主任格林(Ethan Greene)表示,過去十年全美有244人在雪崩中死亡,只有3%是在滑雪勝地發生。
如何避免雪崩?
根據塞拉雪崩中心(Sierra Avalanche Center),干雪板雪崩的速度通常幾秒鐘內達到每小時80哩,濕雪崩移動速度為每小時20哩。民眾可在地區雪崩中心或www.avalanche.org查看預報。
伯納爾說,三件裝備至關重要,雪崩信標或收發器,向他們發送定位。第二是用於測試積雪或挖出同伴的鏟子,還有準備一根細長摺疊杆,可插入雪中找尋被雪埋的人。