中共國家主席習近平星期五（12月29日）呼籲中國的駐外使節「忠於黨、忠於國家、忠於人民」，成為敢鬥善鬥的「外交鐵軍」。
習近平是在北京人民大會堂接見參加2023年度駐外使節工作會議的全體使節並發表講話時作上述表示的。
路透社在報道中指出，習近平有關打造「外交鐵軍」的說法讓人想起一度充斥中國外交官圈子的「戰狼」外交。所謂「戰狼」其實就是隨着中國經濟實力和軍事實力的上升，中國外交官在對外交往中就要以戰狼自居，為了中國的利益而強勢發言、強勢作為，不再重視作為外交官首要的妥協與折中技巧。
「過去這幾年，新冠疫情肆虐蔓延，外部勢力對我們的打壓遏制不斷升級，給外交工作帶來了特殊的挑戰，大家也經受了特殊的考驗，」習近平對中國駐外使節說。
「（要）敢於善於鬥爭，作國家利益的捍衛者。要增強信心和底氣，保持戰略清醒，樹牢底線思維，以箭在弦上的備戰姿態和不畏強權的堅定意志，解決維護好國家主權、安全、發展利益，」習近平又說。
習近平上述談話中所提及的「鬥爭」、「箭在弦上」、「備戰」、「不畏強權」等措辭的確與「戰狼」的風格很接近。但是路透社在報道中指出，其實雖然戰狼外交自2020年後成為中國外交圈的新常態，但今年以來中國官員在對外交往中已經表現低調很多，原因可能是由於中國經濟疲軟，北京當局希望放軟身段以吸引更多的外資。
美中緊張關係在喬·拜登（Joe Biden）總統與習近平上個月在三藩市舉行的峰會之後已經有所緩和，美中高層軍事溝通與交流也已經恢復。但是中國與菲律賓在南中國海、與日本在東中國海仍然存在嚴重的領土主權爭議。台海緊張局勢隨着台灣總統大選的臨近也沒有減緩的跡象。
習近平在講話中特別提到駐外使節要時刻自重自省自警自勵，要做政治信念堅定、嚴格遵規守紀的明白人。
路透社指出，習近平重提駐外使節嚴格遵規守紀，似乎與中國前外長秦剛遭解職有關係。秦剛原來擔任中國駐美大使，去年年底奉召回國，被習近平破格提拔為中國國務委員兼外交部長。但是，他只在這個位置上待了七個月就被解職。外界傳出的原因很多，但是證據確鑿的是他在駐美期間與一位華人女記者發生了婚外情，並且有了一位私生子。
「要堅持以嚴的基調強化正風肅紀，把紀律規矩挺在前面，嚴於律己、嚴負其責、嚴管所轄，打造一支對黨忠誠、用於擔當、敢鬥善鬥、紀律嚴明的外交鐵軍，」習近平說。
習近平這裏希望打造的「外交鐵軍」，可能不僅對外需要「敢鬥善鬥」，而且駐外使節本人還要刀槍不入，抵禦美色、金錢等的誘惑，把自己變成「鐵人」。
中國政府的駐外使節工作會議每年舉行一次。今年的使節會議是中共中央五年一度的外事工作會議結束後舉行的。中共中央在今年的外事工作閉門會議中表示，要發揚鬥爭精神，「堅決反對一切強權政治和霸凌行徑，有力捍衛國家利益和民族尊嚴」。
