在中國幾千年悠久燦爛的歷史文化中，有着眾多的歷史文化古城，經過幾千年的天災人禍，而能夠把古城完好保存下來的名城則為數不多。中國古城中，最著名的有四座，這四個古城都具有濃厚的民族風格和地方特色，是燦爛的漢族文化遺產的一部分。
分別代表了地域的特色和一定歷史時期的風貌，具有鮮明的特色。對研究漢族建築，歷史，人口，風俗，文化具有重要的意義。這些古城充分體現了漢族傳統建築風格和規劃思想。是顯示漢族歷史文化特色的標誌性古城。四大古城是指安徽徽州古城、四川閬中古城、山西平遙古城、雲南麗江古城。
（1）安徽徽州古城??徽州，簡稱「徽」，古稱歙州，又名新安，為浙江省最早雛形唐末兩浙道的組成部分，也是江南省分割後安徽之「徽」的命名來源。宋徽宗宣和三年（1121年），改歙州為徽州，府治今歙縣，從此歷宋元明清四代，統一府六縣，明清時徽商稱雄中國商界500餘年，有「無徽不成鎮」、「徽商遍天下」之說
（2）四川閬中古城??閬中古城位於四川盆地東北部，嘉陵江中游，戰國時曾為巴國最後一個首都。公元前314年，置閬中縣，其後歷設郡、州、府、道、縣等，明清之際曾作為四川臨時省會達19年，至今已有2300多年的歷史。閬中被譽為四川最大的「風水古城」，保存較好，是中國四大古城之一，素有「閬苑仙境」、「巴國蜀國要衝之地」、「天下第一江山」、「閬中天下稀」、「世界千年古縣」、「國際最佳旅遊度假勝地」、「中國春節文化之鄉」等美譽。
（3）山西平遙古城??平遙古城是中國境內保存最為完整的一座古代縣城，是中國漢民族城市在明清時期的傑出範例.
平遙舊稱「古陶」，明朝初年，為防禦外族南擾，始建城牆，洪武三年（公元1370年）在舊牆垣基礎上重築擴修，並全麵包磚。以後景泰、正德、嘉靖、隆慶和萬曆各代進行過十次的補修和修葺，更新城樓，增設敵台。
康熙四十三年（公元1703年）因皇帝西巡路經平遙，而築了四面大城樓，使城池更加壯觀。平遙城牆總周長6163米，牆高約12米，把面積約2.25平方公里的平遙縣城一隔為兩個風格迥異的世界。城牆以內街道、鋪面、市樓保留明清形制；城牆以外稱新城。
（4）雲南麗江古城??麗江古城，又名「大研古鎮」，坐落在雲南省麗江市大研鎮。是一座風景秀麗，歷史悠久和文化燦爛的名城，也是中國罕見的保存相當完好的少數民族古鎮。麗江古城是第二批被批准的中國歷史文化名城之一，也是中國僅有的以整座古城申報世界文化遺產獲得成功的兩座古城之一（另一座為山西平遙古城）。
麗江古城絢麗多彩的地方民族習俗和娛樂活動，納西古樂、東巴儀式、占卜文化、古鎮酒吧以及納西族火把節等等，別具一格。麗江古城充分體現了中國古代城市建設的成就，是中國民居中具有鮮明特色和風格的類型之一。
