半夜裏教書先生聽到中堂傳來說話聲，講着怎樣來報應詐欺致富的這家主人。（示意圖：取自中唐《金剛經變圖》敦煌莫高窟154窟局部。公有領域）
清朝時，順天府寶坻地區有個富人，生性貪婪狡詐。他將水銀注入天平橫端的銅杆子中，每當做買賣使用秤時，買入東西時，就將秤桿的右側昂起，使秤桿內的水銀流向左邊，這樣就可以用較少的錢買到更多的東西。當他賣出東西時，又就將秤桿的左側昂起，使秤桿內的水銀流向右邊，這樣能使他賣出的東西比實際斤兩來得少，收比較多的錢。他就是用這種方法欺騙別人來取得利益，沒有人能知道他這種伎倆。
同郡（郡：地方行政單位）有個姓趙的書生，在這個富人家當教書先生。有一年除夕，富人留他在家裏過年，他獨自睡在中堂的旁屋裏。到了半夜時分，他聽到門外颯颯的聲響，好像有幾個人躡手躡腳走了進來，在大堂中走來走去，又聽到好像有人出來迎接門外的人。
門外的人對廳堂中的人說：「這家人用水銀天平騙人賺錢已經有許多年了，用什麼來報應他？」大堂中人說：「用火來燒他的房子。」回答說：「報應太輕了。」又說：「滅絕他的後代子孫。」回答說：「這樣就太重了。」過了好一會兒，才說：「用柳氏來報應。」教書先生聽到後感到很奇怪，於是披上衣服起身查看，這時已經無聲無息了。
他想這該是神說的話，又想到富翁平時沒有仁德，才遭到神的譴責，如果自己繼續住在他家裏，恐怕會殃及池魚。過了幾天，他就假託因為它事而辭職告別了。
不久，富人買了一個姓柳的妾，因為柳氏長得很美，富人特別鍾愛他，因此開始與妻子不和。家裏的人相互爭吵、辱罵，日夜不停。有一天，他的妻子又和柳氏相互詬罵，詬罵中觸犯了富翁，富翁非常生氣，揪住妻子的頭髮並毆打他，竟然將她打死在拳下。妻子的家人向官府提出訴訟，經過審訊，富翁殺妻之事證據確實，依法應當處死。
這時，在富翁家當過教書先生的趙生，已經在科舉考試中接連及第而居住在長安了。富豪之子就跑到長安向趙先生求救，趙生大驚說：「有這樣的事，我當年就聽說過了，只是所謂的『柳氏之報』不知是怎麼一回事，今天竟然應驗在這裏，這就是天意！天怒不可違，違逆天意是不吉祥的，回去向您父親表達歉意，我也不能幫他什麼忙。」
他的兒子回到家後，拆開秤來一看，果然在天平橫杆裏面有水銀，這才感到驚悚和後悔。富人家從此破敗，這個案子始終不能翻案。
下面再講一個「三歲孩兒為父親雪冤」的故事：
事情同樣發生在清朝時期，安徽霍丘縣有兩個流浪的乞丐，甲乞帶着妻子和一個小孩，小孩才三歲，名叫劉黑，不是很會說話。乙乞孤身一人，他們兩人同行去乞討。甲乞的妻子與乙乞暗中有染，但甲乞不知道。
一天，他們走到離縣城幾十里外的廢寺中住宿，寺里原無僧人，周圍也沒有鄰居。甲乞睡熟了。其妻子與乙乞策謀，乙乞用繩子勒住甲的脖子，甲的妻子則拉着甲的腳，一直勒到他死去，小孩坐在一旁哭泣。二人把屍體扔在井裏後就逃跑了。
當他們將走出霍丘縣前往河南固始縣時，乙乞與姦婦商量，帶着孩子上路很不方便，不如賣掉他。這時，他們經過一個村莊，有個村人想買這個小孩，就給了他們一百錢，抱着小孩走了。沒走多遠，村人問小孩：「他是你爹嗎？」孩兒說：「不是。」又問：「你爹在哪裏？」小孩說：「被他們殺了。」這時周圍的人都感到很奇怪，再次問他，都是這樣回答，而問他其它事情，他就不能回答了。
村里人害怕受到牽連，急忙糾集人追他們，謊稱將小孩還給他們。孩兒投入母親懷中大哭，但他母親不承認，說：「這不是我的兒子。」眾人更加疑惑，就同地保（相當於現在的鄰長或里長）一起將婦人和乙丐綁送到縣衙。官府審問時，婦人和乙丐矢口否認犯案，小孩的回答則如先前一樣。官府就將婦人和乙丐兩人扣押起來嚴加審問。兩人最後不得不招認，和差役一同回到了寺廟，從井裏取出甲乞的屍體，證據確鑿。
當時蔣立庵任穎州知府，霍邱縣是他所管轄的範圍，他曾親自審問過此案。當他問小孩其它話時，小孩根本不能回答，就只能回答這一句話。後來縣府善待了他。如果不是這個小孩，乙乞和甲丐的妻子很快進入豫州（河南）境內，無人控訴，甲乞將永遠含冤於地下了。這大概是甲乞托靈於孩兒來為自己雪冤吧；姦夫姦婦謀殺本夫，天理難容，本案暗中啟迪後人啊！
資料來源：《諾皋廣志》、《客窗筆記》
