記得上初中那會，有一年放暑假跟幾個鎮上的同學去釣魚，發現了一個魚塘，這個魚塘有點特別因為它直接與廁所連在了一起，廁所的下水通道是直接到魚塘里的，我跟同學試着釣了一會，結果魚大的把魚竿都干斷了，這還不算，還被魚塘主發現了叫了過去。
看我們一條魚獲也沒有，魚塘主並沒有難為我們，不過，我很好奇，為什麼糞便能直接餵魚？魚塘主說並不是直接把糞便排到水中，而是先在那個小屋裏發酵，之後再開閘作為魚的餌料，這樣養魚魚長得快，而且味道還不錯。
後來，學了相關的知識發現，魚塘主的做法並沒有什麼不妥，因為糞便經過發酵後會殺死寄生蟲和致病菌，同時也會將糞便中的大分子蛋白分解成小分子蛋白和營養。
除此之外，發酵後的糞便進入水中以後，會成為水生植物和微生物的食物，水中的植物和微生物多了，魚兒的食物就充足了，這樣除了幾乎不用單獨投喂，魚長得也比較快。只是，這種養殖方法不太容易被人接受而已，但其實，以前的菜、莊稼都是發酵的糞便作為肥料的，所以也沒有什麼好詬病的。
動物糞便是一種低成本、無毒的天然肥料，但是有時候也會成為「毒藥」，殺死大量的魚，這到底是怎麼回事呢？我們接着說。
馬拉河大量魚兒死亡之謎？
早在2015年，非洲的多位生態學家就注意到了一個現象，那就是每年的固定時間段，馬拉河中都會出現大量的死魚，生態學家走訪了馬拉河附近的居民，居民稱每年都會發生一次，已經習以為常了。
但是，這個不尋常的現象引起了生態學家們的高度重視，因為馬拉河是非洲重要的一條河流，全長395公里，流域面積達到了13504平方公里，雖然馬拉河在非洲東部，但是這條河即使在旱季也不會斷流。
最關鍵的是馬拉河流經坦桑尼亞和肯雅，幾乎成為了一條「界河」，而每年東非的動物在旱季從坦桑尼亞的塞倫蓋蒂大草原遷徙到肯雅的馬賽馬拉大草原必須要跨過這條河。
馬拉河中有大量的尼羅鱷，它們會趁着動物遷徙渡河時飽餐一頓，由於渡河的動物數量過百萬，浩浩蕩蕩，而且許多動物會命喪馬拉河，所以動物遷徙到這裏渡河的行為又被稱為天國之渡。
如果馬拉河中大量的死魚是由於污染造成的話，尼羅鱷的生存將會受到威脅，而且渡河的動物也會因為污染出現疾病，甚至是大量死亡的現象，所以找到原因是非常迫切的。
遷徙的角馬正在渡過馬拉河
於是，多位生態學家組成了一個研究小組，通過了3年的觀察和研究找到了真相，並且將記錄和研究結果於2018年發表在了《自然·通訊》雜誌上。
研究人員發現在魚兒大量死亡的水體中，檢測到水中的含氧量極低，而且水中還含有一定的有毒物質，起初研究人員以為是有人毒魚導致的。但是，通過排查並沒有發現毒魚人，而且在3年的時間內，在馬拉河的兩個河段內一共發生了13起魚兒集體死亡事件。
那到底是什麼導致了魚的死亡呢？研究人員發現了兩個奇怪的現象：第一，在河馬比較密集的河段，水中幾乎是沒有魚的；第二，13次魚集體死亡均發生在強降雨之後，而且是在河馬聚集地的下游。
這兩個發現都指向了同一種動物-河馬。作為非洲大陸上體型第三大的動物，河馬是一種半水生的哺乳動物，而且它們除了晚上上岸覓食外，幾乎都待在水中，最關鍵的是河馬是一種高度群居的食草動物，一個河馬群少則十幾隻，多則上百隻。
通過進一步的調查和研究，生態學家們發現馬拉河中生存着約4000頭河馬，這些河馬雖然沒有都聚集在一起，但是聚集的河段是比較近的。
那麼，是什麼讓河馬分佈密集的地方幾乎沒有魚生存呢？原因就出在糞便上，河馬作為一種大型的食草動物，它們每天需要進食至少40公斤的草，吃的多，拉的就多，4000頭河馬每天要在馬拉河中排泄8.3-9.3噸的糞便。
雖然河馬排便時會用尾巴不停的甩動，將糞便打散，但是量大以後，糞便紛紛沉底，形成了一大片的水體糞便沉積物，這些糞便需要大量的微生物去分解，微生物在分解時會大量消耗水中的氧氣，同時新鮮的糞便本身就含有一定的有害物質，再加上微生物分解糞便產生的有害物質，讓河馬密集河段里的魚根本沒法生存。
弄清楚了這個問題，下遊河段魚兒集體死亡之謎也就解開了，每次下游魚兒集體死亡都是發生在強降雨之後，而強降雨會使得馬拉河的河水泛濫，流速變快，許多在水底沉積的糞便被衝到了下游，下游的糞便密度增加，微生物對氧氣含量需求增加，導致水中缺氧，同時糞便分解時的有害物質讓原本就缺氧的魚兒雪上加霜，最終才出現了大批魚兒死亡的現象。
因此，雖然動物糞便能夠作為水生生態的補給，但是一旦量大且不經過發酵，那麼它就會從「養料」變為「毒藥」，降低水中含氧量，同時產生一些有害物質。
功大於過的河馬糞便
雖然4000多頭河馬的糞便對馬拉河部分魚類是個災難，但是我們在開始也說過了，動物糞便本身就是一種天然肥料，河馬糞便也不例外，根據研究人員對馬拉河中河馬糞便的分析來看，它們是馬拉河水生植物和藻類主要的養料來源之一，平時的一些未沉積的糞便會隨水漂流，同時被微生物分解，成為水生植物、藻類的養料。
同時分解的糞便也會直接為魚和其他水生動物所用，由於水中糞便較多，水比較肥，所以水生動物，尤其是魚類的生長繁殖也是比較快的，而河馬糞便造成的魚類死亡要小於它供給養料後魚的繁殖量。
而且魚的死因佔主要的還是缺氧，所以這樣的死魚也是可以食用的，每當出現大量死魚時，許多食腐動物來到水邊，肆意的啃食着這些魚，所以河馬糞便已經成為了馬拉河生態重要的一環，它的功是遠大於過的。
