日本8月24日開始從福島核電站排放經處理和稀釋的廢水後。中國痛批日本的行為自私、不負責任，並高調全面禁止進口日本海鮮。
此後，針對在華日本公民的騷擾和辱罵浪潮層出不窮，促使東京召見中國大使，要求保護在華日本公民。
8月29日，中國官媒《環球時報》發表社論《高度警惕東京的一肚子壞水》：
「日本政府在這件事(核廢水排海)上大做文章的用心堪稱陰險，既對中國倒打一耙，又做給國際社會看，以促使國際社會的關注焦點從核污染水排海轉移到中日的外交糾紛上來，並將日本塑造成正遭受中國欺負的受害者以博取同情。我們決不能讓東京得逞，否則這將成為人類歷史上最大規模、也是最惡劣的一次顛倒黑白。」
這種說法有誤導性。
在日本開始排放經過處理的水後，中國的反日騷擾行為的數目有所上升。與《環球時報》的說法相反，居住在中國的日本公民的安全確實有理由令人擔憂。
據日本公共廣播公司（NHK）報道，8月24日，山東青島當地居民向一所日本學校投擲石塊。次日，江蘇蘇州的一所日本學校被人投擲雞蛋。上海一所日本學校表示，他們接到了有關福島核廢水排放的騷擾電話。
廣州的一家日本餐廳說，有中國公民威脅如果餐廳使用「日本食材」，就要向當局舉報。
與此同時，廣州當局在未事先通知的情況下調查了另一家日本餐廳，以確定其是否使用了日本海鮮。
共同社（Kyodo）報道說，福島排放廢水後，日本駐華使領館加強了安保措施。與此同時，福島市長木幡浩（Hiroshi Kohata）在臉書（Facebook）上發帖稱，福島的企業已被來自中國的騷擾電話淹沒。
在被嚴格控制的微博上，對日本的批評比比皆是。
一則帖子寫道：「日本是全世界的罪人。」
另一個帖子說：「國內關閉日本學校！永遠禁止一切日本產品流入！」
一則視頻把日本一億多國民稱為「畜生」，並說，日本經常受颱風、海嘯、地震和火山爆發的「問候」，要大家等待富士山噴發，「如果真的噴發，這簡直就是一個大快人心的好消息。」
日本外務省8月27日發佈旅行警告，敦促在華日本公民格外小心，「不要用日語大聲說話，以免引起注意」。
8月28日，日本首相岸田文雄要求中國敦促其公民「冷靜和負責任」地行事，停止騷擾行為，包括向日本學校和外交設施投擲石塊以及撥打騷擾電話。
排水是否有害?
《環球時報》在社論中寫道，東京將經過處理的放射性水排放到海中，標誌着「日本幹了一件危害全人類的壞事」。
這些被稀釋的廢水被排放到太平洋之前，必須經過一系列的過濾器，科學家們認為這對環境的影響可以忽略不計。
爭議的源頭在十年前。2011年3月11日，一場九級強震摧毀了日本福島核電站的三個核反應堆。
為了防止受損的核反應堆中的核燃料過熱而造成進一步破壞，日本政府不得不使用大量的海水來冷卻核反應堆。
那些水後來被儲存在儲存罐中。目前，福島核電站有大約1000個儲存罐，儲存130萬噸的核廢水，足以覆蓋500個奧利匹克規格的游泳池。
在儲存空間日漸告罄的情況下，日本政府在五年內研究了五種方案，包括將核廢水蒸發到大氣中。2020年，日本宣佈，最快捷有效的方式是將核廢水徹底處理後排放到太平洋中。
負責處理核廢水的東京電力公司(TEPCO)表示，他們將使用一個叫做「先進液體處理系統」(ALPS)的專用設備進行淨化處理。
8月24日，國際原子能機構（IAEA）宣佈提供核廢水排放的實時數據，包括水流量、總輻射量以及過濾後的氚濃度。
根據國際原子能機構的數據，ALPS設備能夠去除廢水中62种放射性核元素。但是這個過程無法去除放射性元素氚，因為它極難與水分子分離。
氚的半衰期是12.3年，意味着100年後其放射性可被忽略。根據國際原子能機構的解釋，氚會釋放出微弱的β粒子，「吸入或攝入時可能會產生輻射危害，但只有吸入很大劑量時才會對人體有害。」
科學家們說，輻射實際上無處不在。舉例來說，太平洋中目前有8.4千克的氚。比較而言，福島廢水中氚的總量只有3克。
與此同時，日本並不會一次性地排放處理過的核廢水。這整個過程將長達30年，按計劃，每年排放的廢水中只有0.06克氚。
三名澳大利亞科學家在一份聯合報告中寫道：「與太平洋中已經存在的放射物相比，日本計劃每年排放的放射物含量真的只不過是滄海一粟。」
