常喝水還是口乾舌燥？重症醫示警：恐是「4大疾病」徵兆
經常感到口乾舌燥，可能是罹患特定疾病的警訊？重症醫學專家黃軒醫師於社群貼文指出，偶發性的口乾舌燥大多歸因於水分攝取不足、重口味的飲食內容、夏季高溫或運動時流汗過多所致。不過，若有患者主觀認定經常性的「口乾症」（xerostomia）狀況，則要小心是身體正在釋出以下疾病的警訊：
1.自體免疫疾病。自體免疫疾病為一種免疫系統攻擊自身身體的疾病，常見如乾燥症（或稱休格連氏症候群, Sjögren's syndrome），其特徵之一是口乾舌燥。一篇發表在《自體免疫性疾病評論》的文獻指出，口乾正在乾燥症中的發生率高達90%。
2.糖尿病。國人常見的糖尿病本身即是一種代謝性疾病，可能會導致口乾舌燥。刊載於《牙醫學報》的研究指出，糖尿病患者中口乾舌燥的發生率較高，其原因可能與高血糖引起的「神經損傷」有關。
3.慢性腎臟病。慢性腎臟病患者可能面臨頻繁口乾舌燥的狀況。《臨床腎臟病學期刊》指稱，慢性腎臟病患者中口乾舌燥的發生率較高，其原因可能與腎臟功能受損、代謝物累積和藥物治療等狀況有所關聯。
4.睡眠呼吸中止症。睡眠呼吸中止症（sleep apnea）為一種呼吸系統疾病，可能導致患者在睡眠過程中出現多次短暫的呼吸暫停，從而使其無法進行充分呼吸、缺氧，進而導致口乾舌燥的狀況。另外，睡眠呼吸中止症亦引起口腔和喉嚨變得乾燥，讓患者更容易覺得口渴。
《睡眠醫學評論》刊載文獻表示，睡眠呼吸中止症患者口乾舌燥的發生率約為40%至50%；而治療睡眠中止症可能有助於改善口乾舌燥的症狀。《睡眠醫學》期刊刊載研究認為，使用「持續正壓呼吸器」（CPAP）治療睡眠呼吸中止症，可以有效減輕口乾舌燥的情況。
抽煙、服藥都可能導致口渴？5招減少口乾舌燥頻率
如果生活中經常口乾舌燥，且持續存在或加劇，可以採取哪些措施改善？黃軒醫師說明如下：
1.少喝含咖啡因飲品。許多人在早晨甦醒後、口乾舌燥的情況下會習慣飲用咖啡或茶而非白開水。權威醫學期刊《JAMA》刊載的文獻指出，咖啡和茶中的咖啡因可能會導致口腔和喉嚨的黏膜變干，從而引起口乾舌燥的感覺。建議早晨減少咖啡和茶的攝入量，並多喝白開水，才可以有效改善口乾舌燥。
2.戒除煙癮。發表於《臨床呼吸學雜期刊》的文章指出，白天抽煙會刺激唾液過度分泌，且使夜間唾液分泌過度減少；另外，反覆吸入煙霧會導致口腔和喉嚨的黏膜變得更干、更薄。因此吸煙者於早晨甦醒時，幾乎都是處於極度口乾舌燥的狀態。建議吸煙者儘早戒煙，是改善口乾舌燥的有效方法之一。
3.藥物副作用。許多藥物，可能會導致口乾舌燥的感覺，包括抗憂鬱藥物、抗組織胺藥物和利尿劑等。《藥物治療學期刊》研究表明，這些藥物可能影響唾液分泌減少，導致口腔和喉嚨變得乾燥。如果自覺藥物是導致口乾舌燥的原因，患者應與醫生討論是否可以更換其他藥物。
4.補充水分。是多數造成口乾舌燥的原因之一。增加飲水量是改善口乾舌燥的最簡單、最有效的方法，建議每天飲用足夠的水，並避免過度飲酒、咖啡和茶等含有利尿作用的飲料。如果認為水無色無味，也可以加入水果片、或打入氣泡製成氣泡水，增加風味與口感。
5.避免處於乾燥環境。如果睡眠環境過於乾燥，可能會導致口乾舌燥的感覺加劇。《牙醫學期刊》研究表明，空氣中的濕度對口腔和喉嚨的黏膜有重要影響，過於乾燥的環境可能會導致口乾舌燥。此時可透過使用加濕器，改善睡眠環境的濕度，並減少口乾舌燥的感覺。
總的而言，黃軒醫師建議，生活上應適當減少咖啡、茶和煙草的攝入量、增加喝水頻率，或選擇含水量豐富的食物、改善睡眠環境等，可以有效改善口乾舌燥的情況。如果上述方法不能緩解口乾舌燥，應儘快就醫並釐清是否有其他潛在疾病等問題。
