2018年2月14日，美國總統唐納德‧川普在華盛頓白宮橢圓形辦公室舉行的關於稅收改革提供的機會區的工作會議上與參議員蒂姆‧斯科特（Tim Scott，南卡羅萊納州共和黨籍）握手。(Alex Wong/Getty Images)
隨着越來越多的共和黨候選人宣佈參加2024年總統大選，人們對他們的動機產生了猜測。他們真的都相信自己能在2025年1月從橢圓形辦公室回望美國，還是有些人在心中對自己的命運有不同的考量？
多位內部人士向《大紀元時報》強調，所有參與競選的人都在想像着自己能夠獲勝，即使是在前總統唐納德‧J‧川普（特朗普）被已經當成了現任的情況下，他在許多民調中已經處於絕對領先地位，儘管其主要競爭對手——佛羅里達州州長羅恩‧德桑蒂斯（Ron DeSantis）在籌款方面已經超過了他。
畢竟，政客們的雄心不可小覷。
與川普結盟的顧問亞歷克斯‧布魯斯維茨（Alex Bruesewitz）在5月25日接受採訪時，就參議員蒂姆‧斯科特（Tim Scott，南卡羅萊納州共和黨籍）宣佈參加2024年總統競選之事對《大紀元時報》表示，「在他和他的顧問看來，（通往白宮）有路可走。」
2023年6月3日，共和黨總統候選人，佛羅里達州州長羅恩‧德桑蒂斯（Ron DeSantis）和他的妻子凱西（Casey）在艾奧瓦州得梅因（Des Moines）舉行的「烤肉和騎行」（Roast and Ride）活動中走上舞台。(Charlie Neibergall/AP Photo)
然而，其他來自不同政治背景的人在接受《大紀元時報》採訪時卻表達了更大的懷疑。
共和黨政治顧問詹姆斯‧哈特曼（James Hartman）自稱是「反川普者」（Never Trumper），曾經為參議員約翰‧甘迺迪（John Kennedy，路易斯安那州共和黨籍）等政客工作，他在6月15日接受《大紀元時報》採訪時說，「如果他們所有人都自認為有理由獲勝，那麼其中至少有一些人顯然是在妄想。」
網絡安全專家、兩位共和黨副總統的傳記作者查爾斯‧丹尼爾（Charles Denyer）在6月14日接受《大紀元時報》採訪時說，「政治就是定位，絕大多數的共和黨候選人顯然知道他們沒有機會贏得提名，但毫無疑問，他們正在瞄準第二號位置。」
2017年10月26日，唐納德‧川普總統在華盛頓白宮東廳就打擊毒品交易和阿片類藥物危機發表講話，隨後與州長克里斯‧克里斯蒂（Chris Christie，新澤西州共和黨籍）交談。現在，克里斯蒂是2024年共和黨總統競選候選人。(Jim Watson/AFP via Getty Images)
《贏得政治競選：選舉成功綜合指南》（Winning Political Campaigns: A Comprehensive Guide To Electoral Success）一書的作者、記者威廉‧比克（William Bike）在6月12日接受《大紀元時報》採訪時說，「雖然所有共和黨候選人都說他們參加競選是為了獲得總統提名，但事實並非如此。」
但是，另一位內部人士、共和黨總統競選團隊老將理查德‧戈登（Richard Gordon）則不太傾向於否定共和黨2024年參選者的抱負，即使是其中最希望渺茫的參選者。
戈登也是共和黨州長協會全國財政委員會的成員，他在6月14日接受《大紀元時報》採訪時說，「從程序上講，沒有人競選副總統或內閣職位，所有（共和黨候選人）都會否定這種想法。每位總統候選人都看到了通往勝利的道路，儘管途徑很狹窄。話雖如此，他們中的大多數人都會為接受副總統提名而興奮不已，有些人還會接受內閣職位。」
接受現實的檢驗
接受《大紀元時報》採訪的專家們一致認為，許多參加2024年競選的共和黨候選人正將自己置於被最終提名者挑選的位置上。
丹尼爾說，「候選人在無數次早期初選中表現強勁，就會讓最終提名人注意到其生存能力以及幫助贏得11月大選的能力；由於競選資金不充足，名字也不夠響亮，蒂姆‧斯科特（Tim Scott）、阿薩‧哈欽森（Asa Hutchinson）、妮基‧黑利（Nikki Haley）等人都在爭奪那個充滿希望的邀請電話，以期被選為提名人的競選夥伴，或者可能是一個內閣職位。」
2023年2月15日，共和黨總統候選人妮基‧黑利（Nikki Haley）在南卡羅萊納州查爾斯頓舉行的首次競選活動中登台亮相。(Win McNamee/Getty Images)
就斯科特和黑利而言，他們在家鄉南卡羅萊納州的早期初選可能是關鍵的考驗。
他們的名字經常作為副總統的合理人選反覆出現在有關2024年總統競選的談話中，而其他名字——例如，前新澤西州州長克里斯蒂——卻沒有出現。
但為什麼呢？
一個原因可能是他們以鷹派著稱，這種傾向在南卡羅萊納州並非罕見，那裏產生了參議員林賽‧格雷厄姆（Lindsey Graham）。渴望將川普時代拋諸腦後的高層共和黨人，可能渴望返回麥凱恩（McCain）或布殊家族的外交政策立場。
戈登表示，至少有一些競爭者「可能正在考慮一個後川普時代的共和黨，並希望在其中為自己開闢一席之地」。
對於斯科特、黑利或其他一些有希望的人來說，2028年可能比2024年意味着更多收穫，特別是如果美國與俄羅斯、中國或兩者的衝突激起了美國人的胃口，想要在國際上展現更多活力（或者對某些人來說，咄咄逼人的）姿態。
另一個顯而易見的解釋來自人口統計學。這種解釋會讓人不舒服，至少會讓那些寧願認為自己是「色盲」（不關注膚色）的保守派不舒服。
美國有望在幾十年內成為少數族裔佔多數的國家。這一過程在加利福尼亞等州已經完成，現在拉丁裔人口超過了白人，而非法移民跨越美國南部邊境的流動加速了這一趨勢，這與在西歐、加拿大和其它國家發生的由移民驅動的人口變化相一致。
根據最近的記憶，美國的大多數非白種人群體都嚴重傾向於民主黨，儘管這種情況在一些地方可能正在發生變化。
儘管如此，至少在一些人看來，共和黨必須推出非白人候選人參選，以吸引非白人選民。
從人口統計學角度看，印度裔的黑利和非裔的斯科特佔優勢，會受到共和黨的青睞，儘管該黨在其它時候很願意批評「多元化、公平和包容性」（Diversity, Equity, and Inclusion, DEI）倡議。
邁阿密市市長弗朗西斯‧蘇亞雷斯（Francis Suarez）也會獲得優勢，如今他突然成了關於2024年大選對話的一部分。
哈特曼對《大紀元時報》說，「我認為蘇亞雷斯市長可能會對初選投票人的選擇產生有趣的影響，如果他能讓這種狀態持續很久，尤其是在佛羅里達州，包括在全國範圍內，在拉丁裔選民中。」
一些忠於川普的人認為，蘇亞雷斯等其他人是建制派戰略的一部分，目的是分化、征服這位前總統的支持者。
川普政府資深人士彼得‧納瓦羅（Peter Navarro）在推特上寫道，「真實情況是：『反川普』（Never Trump）卡特爾是一隻無形的手，他們正在支持這個傀儡，希望他能吸走川普在佛羅里達州的大量古巴裔／拉丁裔的支持；傀儡彭斯正在瓦解基督徒；斯科特在（南卡羅萊納州）早期初選中阻止了川普的勢頭，這種情況一直在繼續。」
2020年3月27日，在華盛頓白宮的新聞簡報室，時任白宮貿易和製造業政策主任彼得‧納瓦羅（Peter Navarro）在關於冠狀病毒大流行的簡報會上發言。(Drew Angerer/Getty Images)
種族和性別
也可能有壓力，要為了選票將一位女性放在某個位置上。
新聞網站Axios今年3月的一份報告援引「接近川普」（close to Trump）的匿名消息來源稱，這位前總統的副總統候選名單由四名女性組成：黑利、前亞利桑那州州長候選人卡里‧雷克（Kari Lake）、阿肯色州州長薩拉‧赫卡比‧桑德斯（Sarah Huckabee Sanders）和南達科他州州長克里斯蒂‧諾姆（Kristi Noem）。
川普競選團隊發言人史蒂文‧張（Steven Cheung）否認了這些說法，稱「任何自認為知道川普總統要做什麼的人都是在嚴重誤導，同時試圖討好『潛在』的副總統候選人。」
比克告訴《大紀元時報》，人口因素正在指導兩個主要政黨的政治考量。他指出，民主黨籍伊利諾伊州州長普利茲克（J.B. Pritzker）和共和黨籍弗吉尼亞州州長格倫‧楊金（Glenn Youngkin）都曾分別與黑人女性副州長候選人朱莉婭‧斯特拉頓（Julia Stratton）和溫索姆‧西爾斯（Winsome Sears）搭檔競選。
拜登此前就曾承諾選擇一名女性擔任副總統職位。他同樣發誓要提名一名黑人女性進入最高法院，並且最終選擇了現任最高法院大法官凱坦吉‧布朗‧傑克遜（Ketanji Brown Jackson）來取代斯蒂芬‧布雷耶（Stephen Breyer）。
2022年4月8日，美國總統喬‧拜登與凱坦吉‧布朗‧傑克遜（Ketanji Brown Jackson）法官和副總統卡馬拉‧哈里斯一起走出南門廊，來到華盛頓白宮參加傑克遜法官被確認為美國最高法院成員的慶祝活動。(Kevin Lamarque/Reuters)
從某些角度看，美國未來的政治看來會越來越種族化。
比克說，「我認為川普—彭斯是我們將在一段時間內看到的最後一對白人男性搭檔，也許是有史以來的最後一對。」
他補充說，「我認為我們將在兩黨中看到一位白人男性候選人擔任總統，一位女性或少數族裔或女性少數族裔，擔任副總統，不是從2024年開始，而是從現在開始。」
比克繼續說道，「蒂姆‧斯科特和妮基‧黑利知道他們可以在南卡羅萊納州獲勝，但他們很精明，知道自己不會獲得提名，他們正在競選副總統。」
自稱「反川普」的哈特曼對來自棕櫚樹之州（南卡）的競爭者的勝算更為樂觀。
哈特曼說，「我覺得他（斯科特）一開始會做得相當好，而且如果他沒有獲得第一名，他肯定會成為一個不錯的副總統人選——當然，除非黑利大使獲勝，在這種情況下，她不會選擇來自同一州的競選夥伴，那是不明智的。」
2023年5月22日，美國參議員蒂姆‧斯科特（Tim Scott，南卡羅萊納州共和黨籍）在南卡羅萊納州北查爾斯頓舉行的競選活動中，宣佈競選2024年共和黨總統提名。(Allison Joyce/Getty Images)
誰是認真的？
不管是對是錯，有些候選人被認為比其他人更認真。
例如，前川普新聞秘書肖恩‧斯派塞（Sean Spicer）稱前新澤西州州長克里斯‧克里斯蒂（Chris Christie）為「神風敢死隊候選人」（kamikaze candidate）。
斯派塞問道，「那些因為刻薄的推文而不喜歡川普的人，會喜歡那個對唐納德‧川普刻薄的人嗎？」
2017年7月17日，白宮新聞秘書肖恩‧斯派塞（Sean Spicer）在華盛頓白宮布雷迪新聞簡報室舉行的場外簡報會上回答記者提問。(Chip Somodevilla/Getty Images)
一些接受《大紀元時報》採訪的人對克里斯蒂的看法更為寬容——或者說，至少把他看作是一個真正在爭取最高職位，而不是一個次要職位的人。
哈特曼說，「我認為克里斯蒂州長是一個認真的候選人，但我預計他不會獲得確保提名所需的勢頭。」
比克將克里斯蒂與德桑蒂斯、哈欽森和前副總統邁克‧彭斯相提並論，認為他們「絕對是在競選總統，而不是競選副總統或內閣，他們要麼獲勝，要麼回家」。
比克補充說，「尤其是克里斯蒂和哈欽森，已經通過對川普的批評證明了這一點。」
另一位競爭者——企業家維韋克‧拉馬斯瓦米（Vivek Ramaswamy）並沒有被內行評論員們看重。
丹尼爾說，「維韋克參選是為了展示自己和他的商業品牌，僅此而已，雖然他絕對是一個真正的火熱的保守派，但是他的策略與其他無數的候選人沒有什麼不同，他們跳入重大的政治競爭，那是因為他們有數百萬美元可以隨意花費。」
2023年4月22日，共和黨總統候選人維韋克‧拉馬斯瓦米（Vivek Ramaswamy）在艾奧瓦州克里夫的艾奧瓦州信仰與自由聯盟發表演講。（Madalina Vasiliu／英文大紀元）
比克將拉馬斯瓦米與其他較弱的競爭者歸為一類，說他們「沒有足夠高的知名度來成為副總統，他們不會為拉選票做出任何貢獻」。
他繼續說，「無論他們怎麼說，都是在競選內閣職位。」
哈特曼說，「拉馬斯瓦米先生可能是出於好意，但是橢圓形辦公室沒有適合他的位置；其它方面暫且不談，他關於將投票年齡提高到25歲的言論可能會導致年輕選民前往投票站投票的小幅激增——把票投給其他人。」
2024年的情況獨特，從川普的各種官司到小羅伯特‧甘迺迪（Robert F. Kennedy, Jr.）作為局外人參選，都有可能為不尋常的候選人帶來意想不到的機會。
然而，在許多消息靈通的觀察家看來，即將到來的競爭的大致輪廓已經十分明顯。
2020年10月16日，總統唐納德‧川普在佛羅里達州西南國際機場受到佛羅里達州州長羅恩‧德桑蒂斯的迎接。(Brendan Smialowski/AFP via Getty Images)
丹尼爾告訴《大紀元時報》，「我沒有看到美國共和黨提名出現黑馬，提名人要麼是川普，要麼是德桑蒂斯，我對此毫不懷疑。兩人都有巨大的競選資金，都會把錢花到最後一毛，其中一個會在血戰後獲得提名。」
原文：ANALYSIS: Not Every Republican Running in2024 Has Sights Set on the Presidency刊登於英文《大紀元時報》。
