菲律賓3個孩子的母親西邦加（Stella Sibonga）迫切希望結束一段她從未想要的婚姻。但在這個天主教徒佔多數的國家，離婚是非法的，法院廢除婚約需要幾年時間。
法新社報道，菲律賓是梵蒂岡以外唯一禁止離婚的地方。
支持離婚的人認為，禁止離婚使夫妻更難切斷關係並再婚，並更難逃避暴力的配偶。
想要結束婚姻的人可以要求法院廢除婚約，或宣佈婚姻從一開始就無效，但政府可以對這些決定提出上訴。
離婚的法律程序緩慢而昂貴。在菲律賓這個為貧困所苦的國家，案件的費用可能高達1萬美元或更多，而且無法保證成功，一些尋求快速離婚的人陷入網絡詐騙。
西邦加說：「我不明白為什麼離婚會這麼困難。」她已花了11年時間試圖擺脫父母在她懷孕後強迫她進入的婚姻。
西邦加的法律奮鬥在2012年開始，當時她向法院申請取消她的婚姻，理由是她的丈夫據信具有「心理障礙」，這是終止婚姻的理由之一。
經過5年時間和花費3500美元訴訟費用，法官終於同意了。然而，西邦加只是短暫解脫。
作為政府的法律代表，總檢察長辦公室（The Office of the Solicitor General）負有保護婚姻制度的責任，總檢察長辦公室在2019年上訴成功推翻了該決定。
西邦加說，她請求上訴法院收回成命，但仍在等待答覆。
住在馬尼拉附近、45歲的西邦加說：「為什麼我們這些經歷過折磨、遺棄和虐待的人卻要受到法律的懲罰？我們想要的只是自由。」
菲律賓反對離婚最力的是天主教會，天主教會也反對墮胎和避孕藥。
但國會近年來取得重大勝利。
儘管教會強烈反對，但一項有爭議的節育法還是在2012年通過。
眾議院的多數黨和反對黨聯手在2018年通過一項離婚法案，該法案後來在參議院陷入僵局。這是離婚法案第1次取得如此進展。
一群國會議員現在正在推動新的離婚合法化運動，在眾議院和參議院提交了數項法案。
其中一項法案的起草人國會議員拉格曼（Edcel Lagman）說：「我們不會破壞任何婚姻。」
拉格曼說，離婚是針對「無法修復的不幸婚姻」，離婚合法化將使婦女和她們的孩子能夠擺脫「不寬容和虐待傾向的丈夫」。
