有位朋友跟華子說，體檢發現自己的頸動脈有斑塊，頸動脈已經堵塞了35%了。他說自己血壓、血糖、血脂都正常，也不吸煙，為什麼動脈還會長斑塊呢？
華子告訴他，造成動脈粥樣硬化斑塊的危險因素不只是「三高」與吸煙，還有其他的因素。所有人在一生之中，幾乎都會遭遇動脈粥樣硬化，只不過是時間早晚的問題。如果風險性較大，不管是否有「三高」，都需要用藥。
一、動脈中的斑塊是怎麼出現的
健康的動脈內膜是光滑緻密的，但是高血壓、高血脂、高血糖、吸煙、肥胖、缺少運動、長期不良情緒、衰老、遺傳、男性等因素，容易造成內膜損傷。
血液中的低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）會從損傷處進入血管內膜，被巨噬細胞吞噬後，轉為為泡沫細胞沉積在一起，形成脂質核心。如果把斑塊剖開，就能看到如同小米粥一樣的淡黃色小顆粒，所以稱為粥樣硬化斑塊。
衰老、遺傳、性別這3個因素是無法控制的，所以即使沒有「三高」，也不吸煙的人，同樣有可能出現動脈粥樣硬化。
二、動脈斑塊的風險在於不穩定
動脈斑塊的進展很慢，很多人在青春期動脈上就會出現「脂紋」，但要到中老年才會形成斑塊，之後通常還要幾十年才會造成動脈嚴重狹窄。但是如果有「三高」、吸煙等危險因素，就會極大地加速斑塊的進展速度，所以一定要積極控制。
但有些人的斑塊不穩定性高，在進展的過程中有可能發生破潰，就會刺激血小板聚集形成血栓，造成動脈堵塞。發生在大腦，就是腦梗塞；發生在心臟，就是心肌梗死，都是有致命風險的疾病，這才是動脈斑塊的最大風險。
三、有風險的斑塊需要用藥治療
通過頸動脈彩超，可以分辨是穩定的「硬斑塊」還是不穩定的「軟斑塊」。如果斑塊的危險性較大，或是已經患有心梗、腦梗、冠心病、頸動脈狹窄超過50%等情況，不論是否有「三高」、吸煙等因素，都需要用藥預防嚴重心腦血管意外發生。
核心用藥有兩種，第一種為他汀類藥物，可以降低LDL-C的水平，阻止斑塊的進展，還可以穩定斑塊，避免破潰，在長時間用藥時（通常要2~4年以上），還有逆轉斑塊的作用。
第二種藥物為抗血小板藥物，如阿司匹林、氯吡格雷等，可以在斑塊破潰的時候，抑制血小板聚集，避免血栓的形成，預防心梗、腦梗的發生。
四、穩定的斑塊可以暫不用藥物
如果是穩定的斑塊，破潰的風險不大，可以暫不用藥。因為藥物有治療作用，但也會有不良反應，獲益與風險並存。只有當獲益大於風險時，才建議用藥治療。
比如他汀類藥物可能會損傷肝功能，有肌肉毒性，影響血糖；抗血小板藥物會傷害消化道黏膜，還會增加出血風險。如果用藥不合理，藥物不良反應可能會帶來更大的風險。
對於斑塊比較穩定的人，但沒有「三高」、吸煙等危險因素，只需要保持健康的生活方式，多測量血壓、血脂和血糖，定期檢查斑塊的進展就可以了，不需要用藥。
總結一下，造成動脈粥樣硬化的危險因素有遺傳、年齡、性別等3個因素無法控制，所以沒有「三高」也不吸煙，動脈也有可能出現斑塊。風險性大的斑塊，需要用藥預防發生更嚴重的心腦疾病。
