就在近來「氣球」話題備受關注之際，日本一家企業趁機推出了氣球太空艙，計劃今年年底攜帶乘客飽覽太空風光，而且目標價格希望低於7400美元。
距離地面10公里到50公里的高空是氣流平穩的平流層。這裏沒有對流層複雜的天氣變化，可以飽覽太空美景，還能看到地球的弧度。
日本初創公司岩屋技研開發的、以氣球做為動力的太空艙，飛行高度定在25公里，比飛機高出一倍。
日本岩屋技研總裁岩屋功介：「有時候，飛機會遇到氣流，但氣球通常不會，因為氣球不需要逆風飛行。」
從2012年開始，經過11年研發，岩屋技研終於推出了這艘直徑1.5米的球形太空艙，裏面有兩個座位，允許駕駛員攜帶一名遊客飛向高空。
按計劃，氣球從北海道的氣球港起飛，歷時兩個小時，飛到25公里處停留一個小時，之後再用一個小時返回地面。如果順利，今年底就開始每周一次的太空飛行。
儘管目前太空飛行的價格不菲，但岩屋技研希望，10年內把價格降到100萬日元，也就是7400美元以內。
新唐人電視台記者任浩綜合報導
