美國國防部周三披露2月3日，由飛行員在美國蒙大拿州約於1.8萬米上空，在U-2偵察機駕駛艙內拍攝的照片，畫面清晰可見白色偵察氣球面貌，氣球下方懸掛疑似是太陽能板及電子儀器等。路透社
美國2月初指控一枚中國偵察氣球闖入其領空，美出動戰機擊落，續引發美中外交風波。美國國防部官員在當地時間周三（22日）披露，美軍花了至少150萬美元（約1,170萬港元）擊落3個在北美領空發現的偵察氣球。它們分別是在阿拉斯加、加拿大的育空地區（Yukon）及美加交界的休倫湖（Lake Huron）被發現。
官員指，款項只計算戰機發射的4枚響尾蛇空對空導彈，還沒包括美國海軍、海岸防衛隊、阿拉斯加國民警衛軍和加拿大軍方搜索殘骸，以及戰機升空調查和執行擊落任務的開支。
此外，美國國防部周三披露2月3日，由飛行員在美國蒙大拿州約於1.8萬米上空，在U-2偵察機駕駛艙內拍攝的照片，畫面清晰可見白色偵察氣球面貌，氣球下方懸掛疑似是太陽能板及電子儀器等。
美國國防官員指，這是由北美防空司令部派偵察機飛行調查，當時氣球進入美國領空已經一個星期。
在照片拍攝後一日，即2月4日，美軍戰機在南卡羅來納州對出海域上空將氣球擊落。而中國偵察氣球是1月28日首次在阿拉斯加州的阿留申群島（Aleutian Islands）北方侵入美國領空。
美國先前表示，已經完成打撈擊落的中國氣球殘骸，送往聯邦調查局實驗室分析，了解氣球可以監控和收集的訊息內容。中共則一直堅稱這是民用氣球，批評美方反應過度。
