從左到右：廚師Karen Akunowicz、Kwame Onwuachi和Lobsterman Cyrus Sleeper
觥籌交錯，美酒佳肴，賓朋滿座，高談闊論……這似乎是很多人對外交工作的印象。美食在外交中有什麼特別的意義？美國國務院外事宴請餐桌上有什麼美食？幕後的廚師團隊又是誰？
上周，布林肯國務卿參加了一場表彰美國國務院外交廚師團的招待會。美國國務院與詹姆斯·比爾德基金會合作，策劃了美國烹飪團。這是一個由80多位美國著名廚師和烹飪專業人士組成的網絡，他們將代表美國國務院參與在美國及海外舉辦的項目和活動，來促進跨文化交流。
布林肯國務卿在致辭中表示：「美食是美國故事不可或缺的一部分。我們的烹飪傳統展示出我們是誰、我們來自哪裏以及我們珍視的是什麼……在美國美食和我們最了不起的廚師所體現出的多樣性中，我們看到我們作為移民國家這一身份的映射——一片因各種創意、傳統和味道的美妙融合而變得豐富多彩的土地。」
美食是我們的共同之處，是一種普世的體驗。中國有一句古話：「民以食為天。」法國人布里亞特-薩瓦林（ Brillat-Savarin）則說：「告訴我你吃什麼……我就知道你是什麼樣的人。」美國的「美食外交家」茱莉亞·查爾德（Julia Child）說過：「愛吃東西的人永遠是最好的人。」
曾擔任美國駐丹麥大使的美國國務院禮賓司司長魯弗斯·吉福德（Rufus Gifford）說：「我們的很多外交工作都在午餐或晚餐的餐桌上進行，這是有原因的。美食是我們最重要的工具之一，可以建立橋樑、創造聯繫、並深化關係。」
美國烹飪團以及「廚房內閣」成員何塞·安德烈斯（José Andrés）通過視頻發表講話。他未能出席該活動，因為土耳其毀滅性地震之後他正在當地支持人道主義工作。
布林肯國務卿見證了魯弗斯·吉福德大使和詹姆斯·比爾德基金會行政總裁克萊爾·萊辛巴赫（Clare Reichenbach）在活動中簽署諒解備忘錄，以鞏固外交烹飪夥伴關係。與會的還有許多成就卓越的大廚：Marjorie Meek-Bradley、Tanya Holland, Edward Lee、Gregory Gourdet、Karen Akunowicz、Kwame Onwuachi、Carl Dooley等。他們很多人的故事都鼓舞人心。比如Christine Ha大廚打破了藩籬，她是一名盲人廚師、有色女性、其他殘障廚師的倡導者，並且是兩個獲獎越南餐廳的幕後主廚。
布林肯國務卿與外交廚師團的成員合照
名廚Edward Lee（圖片：美國商業資訊）
Padma Lakshmi分享她打造完美奶酪拼盤的技巧（圖片：Ann-Sophie Fjelloe-Jensen/Invision for Edible公司/美聯社圖片）
