相傳北魏年間，國家戰亂，烽煙四起，有一位老婦人，在丈夫戰死疆場、兒子替父出征後，每天只與雀兒為伴。
一天夜裏，大雨傾至，破舊的房屋受大雨沖刷，檐梁搖搖欲墜，此時婦人已然沉睡。與婦人相伴的雀兒見狀，立馬飛到枋與柱間，化作一隻木鳥，支撐整座房屋，雀替之名由此而來。
「雀替」是清式名稱，在宋代的《營造法式》中，它叫做「綽幕」，是中國古典建築的特色構件之一。位於房屋外檐柱與梁枋相交處，自柱內伸出，承托梁枋兩頭，能減小兩房跨度和樑柱相接處的剪力，同時還能防止立柱與橫樑的傾斜變形。
雀替這種構件，最早見於北魏的雲岡石窟。元代以前的雀替構件大多用於內檐，元代以後，普遍用於外植額枋下。明清時期的雀替，在靠近柱頭處都施以三福雲及拱頭承托。
雀替（圖片來源：李允鉌《華夏意匠》）
元代是雀替發展的一個分界點，元代之前，雀替起着重要的力學作用，元代之後，更注重其裝飾性，成了梁和柱之間的裝飾體。
雀替的功能主要有以下三個方面：
結構作用
雀替雖然體量微小，但發揮着重要作用。它可以縮短梁額淨跨的長度，減小梁額與柱相接處的剪力，防止橫豎構件間的角度傾斜，在結構上增強了建築的穩定性與安全性。
隆興寺摩尼殿抱廈
裝飾作用
清中期後，雀替的圖案與雕刻逐漸增多，隨着樣式的不斷發展，它的美學價值日益突出。雀替的花紋最初以雲卷紋為主，後來逐漸產生龍鳳、花鳥紋飾等。
空間作用
雀替一般位於建築廊部外檐的梁枋之下，或多見於有抱廈的建築之上。抱廈是指在原建築之前或之後接建出來的小房子，雀替作為其中的重要構建，將原有殿座的建築面積擴大至廊部，開間及進深方向均有所增加，達到擴大整體空間的效果。
