01
故宮作為明清兩朝的皇家建築，它的建築群放眼望去富麗堂皇、大氣莊重，經民國至今保存了數不勝數的文貝，而這其中自然也存有一些個性非常、極具特色的古人傳世作品，尤以清代的「揚州八怪」以個性出名。
「揚州八怪」非字面的八個人，其實包括了很多書畫家。雖然出身經歷不同，但他們的風格特點往往帶有強烈的個人情感，或獨樹一幟、或狂放不羈等等。
華嵒作為「揚州八怪」之一，其對詩書畫無一不精通，後來的齊白石、徐悲鴻等人也都學習臨摹他的繪畫技法。
他的代表作《百獸圖》看起來栩栩如生，先映入眼帘的是狗馬牛羊，不遠處還有一隻黑熊與猴子在爭執，整幅畫縱觀如身臨其境般，令人神往。
但值得注意的是，居於整幅畫面中心的老虎的表情，不僅沒有身為百獸之王的霸氣，它的表情反而看起來十分落寞，引得一旁高處的猴子駐足觀看。不止這幅畫，在華嵒的其餘很多動物畫中的老虎，幾乎都是落寞悽慘的感覺。
《峰虎》中，老虎的表情畏畏縮縮宛如尋常的小動物般，還是一隻生了病的動物。華嵒為什麼要把老虎畫成這般病弱的樣子呢？一隻病病殃殃又毫無特點的老虎為什麼會被故宮珍視保存起來？
02
這一切都與華嵒的自身經歷分不開，小的時候非常喜歡畫畫奈何家中貧困無法支撐，但這一切都沒有將他打倒反而他的繪畫功力日漸增長。
他一生貧困備受世人的冷嘲熱諷甚至其族人亦對其貶損不止，在修繕祠堂的時候禁止他在祠堂的牆壁上畫畫，諸如此類種種讓華嵒氣憤不已，於是他在憤然提筆畫了四幅畫後離開家鄉，半生漂泊。雖然他才華橫溢但因其內向不善逢迎的性格只得以賣畫為生，中晚年活躍於揚州、杭州等地。
《峰虎》這幅原畫被破壞得很嚴重，給後續的修復工作也增添了不少麻煩。專家們在對這幅畫進行修復工作時發現，在畫的右上角有一處匝看不起眼的小黑點，但實在影響整體的美觀。
於是專家們決定對這個小黑點進行祛除，但最後他們竟然發現這不是小黑點或者霉斑，而是畫家特地畫的蜜蜂。原來如此！
那問題又來了，華嵒為什麼要畫這麼一幅畫呢？畫中的老虎竟然害怕右上方一個小小的蜜蜂？
縱觀華嵒一生我們不難理解他這樣做的意圖，或許那隻老虎就是他自己，一旁的蜜蜂代表着那些看似不起眼的世俗目光，但這些目光匯聚在一起便能讓一個人痛苦不堪；也或許是病弱的老虎無意闖入了強壯蜜蜂的領地，看着宛如喪家之犬的老虎，蜜蜂也變得強硬大膽起來，拼命去蟄它，好讓老虎趁早離開。
03
無論哪一種，都代表了畫家落寞抑鬱的心理狀態，華嵒一生在大部分的時間裏都受盡了世俗的白眼鄙夷，這些異樣眼光又何嘗不是一種毒蜂，在深深地蟄着他？
在華嵒的畫作里，他將自己的苦悶、鬱郁不得志通過動物的神態動作等表現出來，把內心的感情融進畫作里，這樣才有了極為生動的《峰虎》、《百獸圖》、《天山積雪圖》等傳世作品。
可能人在年輕的時候，年輕氣盛什麼都不甘心樣樣都想要超過別人，但在經歷過一系列事情後，個人的心境也許會相應地發生一些變化，華嵒的另一幅畫，同樣是動物，但卻代表了畫家截然不同的心境。
畫於華嵒晚年的《天山積雪圖》，只見一位旅人身着鮮艷耀眼的紅色大氅，身後跟着一隻駱駝行走在雪色茫茫的天山中，旅人與駱駝的眼光定定望着上方正展翅高飛的鴻雁，旅人的眼光堅定嘴角向上，一旁駱駝的神態也鬥志昂揚，整幅畫給人的感覺積極樂觀，雖是行走在積雪重重的天山山脈，都不管是人還是駱駝都充滿了希望一點也不同於以往的悲觀蕭索之意。
此幅畫作於1755年，華嵒已經73歲了，反而在晚年他的心境和看法發生了變化。
