雅虎財經分析師Dan Howley在近期接受採訪時透露了一個消息：蘋果將會在明年下半年正式推出首款VR/AR頭顯設備。
根據Dan Howley的說法，蘋果的頭顯產品將傾向於提供沉浸式體驗，而不是主打虛無縹緲的元宇宙概念，預計將會擊敗Meta Oculus和索尼的PlayStation VR2等產品，成為業內最先進的VR/AR設備。
當然，蘋果一出手，產品售價也絕不會讓我們失望。根據彭博社此前的爆料，這款新品的起售價將達到900美元，即接近6000元人民幣。
儘管蘋果方面沒有正面回應售價、上市時間等傳聞，但從庫克之前的幾次公開講話以及ARKit等技術的落地來看，蘋果VR/AR距離正式面世確實越來越近了。只不過，售價高達900美元的蘋果VR/AR頭顯，真的有人會買賬嗎？
站在蘋果的角度看，貴自然有貴的理由。
一方面，蘋果為了研發頭顯設備投入了巨資，也掌握了大量的專利，誠意確實不差。數據顯示，蘋果VR/AR研發團隊規模超過1200人，目前已經擁有超過330項專利，完成了近20筆對外收購。
另一方面，蘋果一直想做出一些不一樣的東西，希望找到自家VR/AR頭顯的差異性，並再次打出生態這張王牌。蘋果VR/AR計劃負責人麥克·羅克韋爾此前曾表示，蘋果已經啟動了自己的設備生態系統。而為了確保設備上各項軟件的正常運行，蘋果也推出了針對性的xrOS作業系統。
無論是搭建團隊、搞系統研發，還是收購外部公司都需要真金白銀。蘋果投了那麼多錢搗鼓VR/AR頭顯，自然不可能不追求回報。從當前流傳的信息看，蘋果也對這款新產品的質量、科技屬性信心滿滿，相信用戶入手後的體驗一定能值回票價。
但有Meta等大廠的前車之鑑，蘋果的恐怕還是要保持警惕。更何況，市場的大環境也不算太理想。
IDC的最新報告指出，2022年全球VR和AR頭顯設備出貨量總計為970萬台，同比下降了12.8%。雖然該報告也預計未來幾年VR、AR頭顯設備出貨量將保持30%左右的高速增長，但短暫蟄伏是在所難免的。
換句話說，姍姍來遲的蘋果可能一來就碰上市場大環境最糟糕的時刻，天時地利一個都沒佔到。要知道，Meta如今已佔據全球VR/AR市場84%的市場份額，尚且難逃嚴重虧損的命運。蘋果把研發周期拉得太長的負面影響，現在已經顯露無疑。
當然，眼前的短暫困局不會嚇到蘋果，庫克對VR/AR這塊大蛋糕的野心也不會因為一時的挫折而受影響。不過眼看機會窗口持續縮小，蘋果還是需要抓緊時間，儘快拿出產品。否則，留給它們的空間只會越來越小，競爭也會越來越殘酷。
