徐先生一位朋友的車失竊後在GPS定位系統的幫助下，通過報警在街邊找回，但為了重新上牌和換鑰匙，增添了一堆麻煩事。（徐先生提供）
除了油價高企之外，紐約市的車主還要面對汽車被盜、被劫事件激增的問題。供應鏈困境使汽車和汽車零件比以往任何時候都更值錢，加之紐約州法律把偷竊汽車催化轉換器以輕竊罪處理，小偷胃口更大、手法也更猖狂。
紐約市警總局CompStat數據顯示，過去一周報告有280起盜車案，地圖上的那些藍點表明這些盜車案發生的地點，右上圖顯示不同時間段發生的盜車數量（上午10點至晚10點高發），右下圖顯示每天都有至少30多輛車被偷，有時達一天50輛。（取自紐約市警總局官網compstat.nypdonline.org）
國家保險犯罪局（NICB）日前發佈熱點報告，顯示2022年前三個季度有超過74.5萬輛汽車被盜，是自2008年以來最高的，接近創紀錄的高點。而根據紐約市警總局用於追蹤犯罪的CompStat的數字，紐約的汽車盜竊案正在持續上升中。
根據紐約市警局用於追蹤犯罪的CompStat的數據，今年截至昨天（11月11日）已經發生了11,524起盜車案件，比去年同期的8,589起增加了34.2%；過去一個月有1151起盜車案，比去年同期929起上升23.9%。
華人車主徐先生說，他身邊兩名朋友過去兩年遭遇四起偷車案，最近三個月有三起，其中有兩起發生在最近十天內，他的一位朋友10月底開「漢蘭達」（Highlander，豐田車中的一款大尺寸SUV）經過時代廣場，在沒熄火的情況下去副駕駛位，一名竊賊就利用這一縫隙駕車揚長而去，「跟搶車差不多，猖獗到這種程度。」
徐先生說，時隔不久輪到第二位朋友遭遇偷車，他想快速衝過馬路送點東西，車的引擎還開着⋯⋯「他剛過馬路，車子呼一下就被人偷走。說明有很多偷車賊隨處遊蕩（守株待兔）。」
這種盜竊經常打擊那些最負擔不起麻煩的人。徐先生說，第三位朋友的車輛被盜後，通過手機定位功能看到車輛動向，報警後在路邊尋回了失竊車輛，但因為盜賊在極短時間內把車內物品盜走，車鑰匙、車牌也沒了，後續的麻煩非常多。
「沒有車牌，沒有鑰匙，車子只能由警察拖去存放的地方，拖車和存放都要費用。」徐先生說，後來朋友想把車拖到自己的存放地點，又因為沒有車牌，不能授權給自己買了年費的拖車公司拖走，而警方指定的拖車公司索要1000美元拖車費，價錢貴出許多；最後辦理新車牌時，又因為警方將朋友丟失車輛的信息，記錄在警局的電腦系統中，與交通局的信息記錄不同步，車牌被盜的警報在交通局系統內未消除，讓朋友兩頭來回奔波、苦不堪言。
徐先生說，以前偷車最常見的原因是偷車內的值錢物品，現在是為了汽車零件。例如安裝在汽車的排氣系統內、消音兼淨化尾氣用的「催化轉換器」（catalytic converters，又稱觸媒轉化器），經常成為盜竊的目標。
紐約州對犯罪分子的寬容，也導致車主風險上升。「警察抓到就放，所以現在的情況很危險。」徐先生說，如何減少損失，他總結的經驗是，不要把鑰匙留在車內，不要讓偷車賊有空可鑽；二是備用鑰匙很重要，萬一鑰匙被偷走，原來的備用鑰匙就成了唯一的救命稻草；三是備用鑰匙如果掛在身上，在找回被偷車子時，也可以馬上開走，不用等警察接手車輛，這樣也不會出後面的一堆麻煩。
小偷能在一分鐘內偷走催化轉換器
汽車排氣系統中的催化轉換器盜竊案是另一個需要車主關注的嚴重問題。
美國司法部和FBI上周三（2日）宣佈，搗毀了一個專門盜竊汽車催化轉換器的犯罪團伙，指控五個州21名犯罪嫌疑人，案件所涉金額高達5億多美元。他們大約3年前開始作案，足跡遍佈紐約、新澤西州、加州、俄克拉荷馬州、懷俄明州、明州、內華達州、北卡和弗吉尼亞州。
根據起訴文件，催化轉換器含有鉑、銠、鈀3種稀有金屬，在黑市很值錢。其中一些貴金屬每盎司比黃金還貴，近年來一直在漲價。小偷會滑到車底下，快速切開排氣系統，在一分鐘內偷走催化轉換器，每個在黑市賣1,000美元或更貴，具體取決於車輛類型和來自哪個州。
此外，催化轉換器通常沒有序列號、VIN信息或其它獨特的識別功能，因此很難追蹤到合法所有者。這些都令這類盜竊案越來越猖獗。
根據起訴書，許多被盜的催化轉換器被轉手給新澤西州一家汽車配件公司DG Auto Parts LLC進行處理，後者將提煉出的貴金屬粉末賣給一個冶金廠，所獲非法收入超過5.45億美元。
