10月3日，一名美國經濟學家指稱是美國炸毀北溪1號和2號天然氣管道的消息在中國的新浪微博上炸開了鍋。
俄羅斯在波羅的海海底建造的這兩條用於將天然氣從俄羅斯輸送至德國的管道在9月26日被發現出現泄漏。不過，由於針對俄羅斯入侵烏克蘭的一系列經濟制裁，這兩條管道在事發時都沒有投入運行。
管道事故被發現後不久，歐洲官員援引地震學讀數初步判定管道破裂「是蓄意行為的結果」，而且國家行為體很可能參與其中。但「黑手」是誰？這一點至今未知，歐洲仍在就此進行調查。
10月6日，瑞典初步調查顯示，管道遭「重大人為破壞」的嫌疑增加。俄羅斯要求參與瑞典的事故調查，但被拒絕。瑞典首相瑪格達萊娜·安德松10月10日表示，莫斯科可在位於瑞典專屬經濟區內的事故海域進行自己的調查。
美國哥倫比亞大學教授、經濟學家傑弗里·薩克斯（Jeffrey Sachs）接受彭博新聞社（Bloomberg News）採訪的一個視頻片段在微博一躍成為熱門話題。與之相伴的話題標籤「美經濟學家直言北溪是美國炸的」截止目前已有超過8400萬瀏覽量。
薩克斯對彭博社說：「我敢打賭，（炸毀管道）是美國的行動，也可能是美國和波蘭的行動。」新聞節目主持人湯姆·基恩（Tom Keene）隨即要求薩克斯為其說法提供證據。
薩克斯聲稱，有證據顯示美國直升機曾出現在管道附近區域。他也將喬·拜登（Joe Biden）政府就北溪管道所做表態作為證據——
「首先，有直接的雷達證據表明，通常駐紮在（波蘭）格但斯克的美軍直升機在該區域上空盤旋。
「我們也看到了今年早些時候美國所做出的威脅，說『無論用什麼辦法，我們都會終結北溪』。
「我們還看到了（國務卿布林肯（Antony Blinken）上周五在新聞發佈會上發表的引人注目的聲明......他說『這也是一個巨大的機會。』如果你真的擔心重要國際基礎設施的安全問題，這樣的表述方式很奇怪。」
薩克斯說，他與「世界各地」的人談論管道事件，「他們覺得是美國乾的。」薩克斯還聲稱，一些美國記者也「私下」向他表示，炸毀管道「當然」是美國所為。
薩克斯的上述言論具有誤導性，且與克里姆林宮推動的並被中國外交官和中共官方媒體進一步誇大的敘事相呼應。
但美國國務卿布林肯近期的一次表態也被俄羅斯以及一些長期進行反西方宣傳的推特賬號和美國保守派媒體人士放大，並被誤導性地作為顯示美國是管道破壞幕後黑手的強烈跡象。
布林肯與加拿大外交部長梅拉妮·喬利（Melanie Joly）9月30日舉行聯合新聞發佈會時，被問及美國在管道破壞事件後如何幫助緩解歐洲日益惡化的能源危機。
在俄羅斯全面入侵烏克蘭並因此受到經濟制裁之前，歐洲約四成的天然氣和德國約一半的天然氣來自俄羅斯。北溪2號管道雖已建成，但尚未被批准運營。9月初，俄羅斯以技術故障為由宣佈無限期暫停通過北溪1號管道向德國輸送天然氣。俄羅斯這一決定的宣佈是在七國集團（G7）同意對俄羅斯石油設定價格上限的幾小時之後。
布林肯在回答中提到，歐洲在減少能源需求方面已做出了重大努力，並正在努力過渡到可再生能源。
「最終，這也是一個巨大的機會，」布林肯對記者們說。「這是一個巨大的機會，可以從此消除對俄羅斯能源的依賴，從而讓弗拉基米爾·普京（Vladimir Putin）沒法再把能源武器化作為推進其帝國計劃的手段。」
出於對歐洲嚴重依賴俄羅斯天然氣而引發的能源安全關切，華盛頓長期以來一直反對北溪項目，這從來不是什麼秘密。
「確實，拜登政府和它的前任一樣，反對北溪輸油管道項目，因為它們會增加歐洲對俄羅斯的依賴，」紐約智庫美國外交關係協會（Council on Foreign Relations）高級研究員馬克斯·布特（Max Boot）在《華盛頓郵報》（The Washington Post）上寫道。
「但認為美國會因此採取會傷害我們在歐洲最親密盟友並增加國內通脹壓力的人為破壞行動，這是很奇怪的。」
布特補充說，拜登政府成功在俄烏問題上團結了歐洲盟友，「絕對不會冒襲擊歐洲能源基礎設施所可能帶來後果的風險。」
