繼斯里蘭卡國家破產後，親中國的老撾被外界視為下一個很可能面臨破產危機的國家，它近十年經濟增速也在持續下降，今年更是東盟8國墊底。老撾能避免步上斯里蘭卡的破產後塵嗎？
2022年5月9日，駕駛者在萬象的一個加油站排隊向車輛加油。
9月30日，世界銀行（World Bank）發佈的老撾經濟報告指出，在過去12個月中，老撾本國貨幣基普（kip）兌美元的匯率大幅貶值了62%，通貨膨脹比去年大漲30%。老撾政府決心減少公共債務，但並沒太多財務手段擺脫困境。
曾在老撾經商5年、現移居洛杉磯的時評人士徐傑就向本台記者表示，老撾2017年時，就有政府公務員3個月領不到工資的情況，老撾政府到處借錢但西方國家都不願意貸款，找中國借款，還是用銅金礦作抵押才拿到錢。
他說：「因為沒有完成預算，老撾政府從主席開始，曾在2017年拍賣了一批奔馳車，賣了後用來發工資，不少中國人喜歡買這種車，因為是部長、主席坐過的」。
本台老撾語組當時就曾報道，當地一些地方公務員面臨薪資遭拖欠的情況。2017年2月，老撾政府為籌錢，拍賣原國家領導人使用過的豪華轎車。
世界銀行2022年4月公佈，老撾公共債務總額高達145億美元，公共債務總額佔2021年GDP總額的88%。
老撾不斷上調價格的標價條(祁德賽供圖）
老撾也深陷「一帶一路」債務陷阱？
世行今年9月底更下調對老撾的經濟增長率預測值，從今年4月的3.8%、降到2.5%。
《日經亞洲》（Nikkei Asia）9月報道，專家警告，老撾外匯儲備無法支付龐大外債，這些債務又以中國「一帶一路」建設所累積的壓力最大。
老撾疲軟的經濟指標，也讓國際評級機構惠譽8月底發表聲明，將停止點評老撾的主權財務狀況。
事實上，在這宏觀數據下，是普通百姓生活日益惡化，面臨失業、缺錢、缺糧、缺油。
雖有高壓的政治管控，但民間對政府治理不力甚至黨國體制弊端的批評聲，已在社交媒體上走向公開化，特別是在斯里蘭卡總統府被佔領前三個月，很多老撾人說斯里蘭卡的種種經濟困境症狀，老撾全都有，危機馬上要輪到老撾了，並將學習斯里蘭卡人上街反抗。
老撾華人的另一種觀點
老撾華人陳先生向本台記者表示，並不確定是否會國家破產，他提及了當地反常的實際情況，並說道「夜市里依然很熱鬧，人們吃喝玩樂、歌舞昇平，一點也看不出經濟危機的感覺」。
老撾萬象湄公河邊夜宵攤（祁德賽供圖）
他不認為老撾會像斯里蘭卡一樣發生政治暴亂，並總結了3大原因。一黨獨裁的老撾對民間政治管控嚴厲，人們不敢上街遊行；老撾人在泰國等國打工者很多，僑民外匯能抵消一些當地貨幣貶值的影響；老撾實行部分土地私有制，大量農村人口返鄉後在自家土地上耕作勞動並能自給自足。
事實上，老撾與中國及越南都是典型的一黨專制國家，老撾長期受到中、越兩國的政治及經濟扶持。
本月，中國還批准了對老撾的人民幣清算協議，從而避開美元，有助於人民幣在老撾擴大使用。
相比於中國，越南與老撾兩國傳統友誼更堅固，自1977年以來，雙方簽署了長達50年期限的政治軍事同盟性質的協議，各級經貿來往也極為密切。
今年，老撾官方似乎並不十分急於四處國際貸款，領導高層多次出訪也沒提及借款的事。
目前，中國、越南、泰國這3大鄰國對內陸國的老撾影響最大，也是老撾外資前3大來源國。外界常形容，老撾是政治上親越南、文化上看泰國、經濟上靠中國。
記者：祁德賽
