2022年9月15日，俄羅斯總統普京與中共國家主席習近平在撒馬爾罕舉行的上海合作組織（SCO）領導人峰會期間會面。
《日經亞洲》（Nikkei Asia）的專欄作家中澤克二（Katsuji Nakazawa）周四（9月22日）撰文分析說，從多方面看，習近平正在跟普京保持距離。
中方領導人習近平與俄羅斯總統普京在上海合作組織期間的峰會與2月24日的北京會晤形成了鮮明對比。在上次會晤中，習近平和普京表示雙方合作不設限。同時，楊潔篪、王小洪隨後邀請普京盟友、俄官員赴華會談也透露了同樣的信號。
「中方立場的轉變反映出北京迫切需要與普京的侵略戰爭保持距離，特別是在俄羅斯軍隊在烏克蘭東部地區失守的情況下。」中澤寫道。「它需要改變路線，同時維護習近平的尊位。」
他表示，對習近平來說，他將在10月16日召開的20大黨代會上尋求繼續執政，如何處理普京的烏克蘭入侵問題一直是他的一個挑戰。
中澤說：「與普京會面不會有問題。在可預見的未來，面對與美國的激烈競爭，北京希望與俄羅斯這個同為軍事大國的國家保持合作。
「但北京也需要消除不利的影響，即它完全支持俄羅斯入侵烏克蘭，顯然俄羅斯此舉侵犯了更小國家的主權。」
精心設計的普習會開場白
中澤說，普習會的開場白是為了讓北京在官方通告時不用觸及烏克蘭戰爭的內容，同時給普京一個讓世界理解的方式解釋烏克蘭戰爭局勢。
「這可能不是普京最理想的劇本，但俄羅斯領導人在這個階段沒有什麼影響力，妥協是不可避免的。」他認為。
習近平的親密助手、人民代表大會常務委員會主席栗戰書是中共第三號人物，他在普習會之前就訪問莫斯科，為兩位領導人會晤鋪平道路。
栗戰書於9月7日在俄羅斯遠東的海參崴（也稱符拉迪沃斯托克）與普京舉行了會談。
「（栗戰書）為中俄峰會提前做了各種安排，也包括在海參崴做的安排，」一位來自參加上海合作組織峰會的國家的消息人士告訴《日經亞洲》說。
隨後，習近平在參加上合會議前，有先飛往哈薩克斯坦接受紅毯式歡迎。
緊接着烏茲別克斯坦總統沙夫卡特·米爾濟約耶夫（Shavkat Mirziyoyev）和總理阿卜杜拉·阿里波夫（Abdulla Aripov）在撒馬爾罕機場熱情迎接習近平。
而普京在抵達撒馬爾罕機場時，只受到了總理阿里波夫的迎接。中澤表示，這顯然是一種不對稱的接待。
此外，當參加上合峰會領導人合影時，烏茲別克斯坦總統米爾濟約耶夫首先禮貌地表達了他對習近平的尊重，然後再與普京交談。這是被外界看來，都是故意的舉止。
中澤說，對普京來說，撒馬爾罕肯定是一張鋪滿釘子的床。
中共報導莫迪駁斥普京發起戰爭
中共國家媒體沒有報導普京在上合峰會期間對習近平說的關於烏克蘭戰爭的內容。但一些中國媒體報導了印度總理莫迪告訴普京——「現在不是戰爭時代」的說法。
中澤表示，中共官宣通過介紹普京現在所處的問題狀況，表明了中共外交立場的變化。
這或許跟過去七個月里，中共宣傳一直保持着親俄羅斯的立場有關，如果突然翻臉轉向，可能很難讓人接受。
同樣值得注意的是，習近平沒有出席上合組織跟其他領導人的晚宴。
雖然有消息稱，為20大黨代會召開之前採取防範COVID-19病毒是他缺席晚宴的原因。不想讓他與普京在晚宴上的微笑照傳遍世界或許也是另一個原因。
楊潔篪、王小洪見普京盟友釋放新信號
在9月15日參加普習會的四天後，中共最高外交官楊潔篪在福建會見了俄羅斯安全委員會秘書、普京的親密盟友尼古拉·帕特魯舍夫，討論戰略安全。
值得注意的是，中方在會晤後的聲明中說，雙方就烏克蘭等問題深入交換意見。同時，聲明說，這是落實中俄元首在上合組織撒馬爾罕峰會期間會晤共識。
但習近平在撒馬爾罕跟普京的會晤中沒有公開提及烏克蘭局勢，據中共政府的一份聲明，習近平表示，中國「願同俄方一道努力，體現大國擔當，發揮引領作用，為變亂交織的世界注入穩定性」。一些專家表示，該聲明聽起來像是責備莫斯科入侵造成了不穩定。
同樣重要的是，王小洪也出席了楊潔篪與帕特魯舍夫的會議。王是習近平的親密助手，最近被提升為公安部部長兼中共中央政法委副書記。
同一天，帕特魯舍夫還跟中央政法委書記郭聲琨就公共安全、司法和公共秩序問題舉行俄中磋商。
「中方想說的是，它與俄羅斯的安全合作側重於公共安全和反恐，而不是軍事事務。」中澤解讀說。
