編按：2022年九月十一日，是2001年震撼世界的九.一一事件二十一周年。面對這一歷史性時刻，筆者曾有一系列反思和瞻望。雖事過境遷，然現在讀來，似仍未過時，有的預言甚至不幸（或有幸）而言中。茲擇其一文，刊佈於此，以紀念這一攸關人類命運的歷史事件，以悼念在九.一一中喪失的那些美麗的生命。
人類文明的警鐘
人類歷史上，曾經有過一些燦爛的文明，它們是經過多少世代，歷經千辛萬苦點滴積累，才達到輝煌繁榮之頂點。人們熟知的瑪雅文明、巴比倫文明、古希臘文明、古羅馬文明，......其奪目之光，常常使後人嘆為觀止。然而，它們現在在哪裏呢？
它們消失了，永遠地消失了。這些被精心呵護的人類文明精萃，或毀於天災，或滅於人禍；在倏忽之間，化為烏有；因一記重創，而夷為廢墟。其建設是何其艱辛、漫長，其毀滅是何其容易、迅速！
不難看出，文明的建成與文明的毀滅是極端不對稱的。事實上，所有文明都是脆弱的。無論多麼輝煌壯麗看起來垂之永久的文明，都可能一朝崩塌，無影無綜。
文明的這一本性，在2001年9月11日，通過世界金融之都紐約世貿中心的瞬間灰飛煙滅，以極強的震撼力赫然凸顯了出來，轟然宣示於全世界。
文明人類在顫抖，現代人類文明在經受一場嚴峻的考驗。
「九一一」悲劇將成為歷史的轉捩點。因美國的反應方式不同，當前也相應面臨著三種攸關人類命運的不同前景：
1.曠日持久的「聖戰」；2.美國退回孤立主義傳統；3.美國與絕大多數文明國家聯手，同時也利用聯合國的既有機制，利用北約的既有機構，制定縝密可行的反恐怖主義聯盟與條約、規則，步步為營，蠶食進而消滅主要的恐怖主義組織。
第一條路，對穆斯林極端主義派別開展大規模「聖戰」，正如當年的十字軍東征一樣。在美國目前群情激憤之下，這是容易做到的。但同時，它也必定是通向巨大災難之路，而且也是賓.拉登之流求之不得的結果。實際上，這次恐怖襲擊的一個主要目的，就是為了挑起伊斯蘭教國家與西方(基督教)國家特別是與美國的仇恨戰火，發動一場世界規模的「聖戰」。倘如此，則冤冤相報，曠日持久，現代文明將步入自我毀滅的深淵。
第二條路，撒手世界事務，退回孤立主義：「拜託，我們美國不想管你們歐亞大陸的閒事了，不想當世界憲兵了。吃力不討好，惹來橫禍連天。還是各人自掃門前雪為妙，你們好自為之吧！」這一想法雖然符合一部分共和黨極右派的心願，但天時不對，行不通。恐怕美國已經不可能收縮回美洲了，她已經沒有退路。美國這個世界警察恐怕是當定了，非當不可。值此全球化時代，世界各地的利益已經與美國利益息息相關了。況且，過去幾十年，千絲萬縷，恩怨已結，無法擺脫干係了。克林頓曾憚精竭慮，極力撮合中東以色列與巴勒斯坦和解，雖難於達成最終目標，但巴以雙方之間敵意的淡化是顯而易見的，克氏其心可憫，其志可佩，其努力的成效有目共睹。但當美國新政府從中間調解人的角色抽身出來，不管中東「閒事」了之後，該地區戰火愈演愈烈，仇恨越結越深，不可收拾。而這次「九一一」慘劇與此顯然並不是毫無關聯的。因此，孤立主義顯然並非解救之道。
第三條路，是最不容易立竿見影獲至成效之路。它執行起來是相當艱難、無趣、漫長且缺乏刺激性，但在筆者看來，卻是唯一可行之道。除了聯手各國和聯合國剷除恐怖主義外，更重要的，是治本，是在在政治經濟外交等各個層面努力化解全球的政治、宗教、文化的熱點糾紛，從源頭上剷除仇恨之根，掏干恐怖主義的精神情緒水庫。
實質上，這也就是重建世界新秩序的問題。美國，作為現代人類文明的精神堡壘，責無旁貸。值此艱困的時刻，美國需要更加吸取自身歷史傳統中廣納百川的文化胸懷，需要更加堅守自身自由的根基，象在珍珠港之後的全國奮起一樣，在「九一一」的挑戰之後，用文化間溝通和包容的大智慧，用堅韌不拔的耐心，用無堅不摧的愛心，奮起迎戰，在地球上豎起更高的精神雙子塔。
