資料圖：2020年11月26日，北京一家餐廳食客們正在吃麻辣燙。
近些年來，中韓兩國在文化領域經常發生爭執。而最近的爭執焦點是「麻辣燙」。中共的官媒報道說，在韓國年輕人都喜歡麻辣燙。接着中國的年輕網民們便在網絡上評論稱韓國要搶奪中國的麻辣燙。此事被《朝鮮日報》在7月25日報道後，在韓國網民中激起憤怒，圍繞麻辣燙，中韓網民間展開了一場罵戰。
7月22日，中國中央電視台報道了麻辣燙在韓國很受年輕人歡迎的新聞，報道稱韓國年輕人在炎熱的天氣里抱着「以熱制熱」的心態，將麻辣燙視為解暑良方。接着中國的年輕網民們便在網絡上評論：「這幫人該不會把麻辣燙說成是他們國家的吧？」「完了，棒子要申遺了」「保衛中國麻辣燙」等。7月25日《朝鮮日報》以「『泡菜之後，麻辣燙呼救』面對中國人的欺負，韓國網民開始反擊」為題，報道了此事。韓國網民評論道「太荒唐」「中國人喜歡把別人的文化說成是自己的，他們以為韓國也是這樣」，「就這德性，難怪足球踢不好」等等。
中國中央電視台報道了麻辣燙在韓國很受年輕人歡迎的新聞（視頻截圖）
曾經經營過麻辣燙飯店的在韓時評人士曹雷認為，大多數韓國人不會覺得麻辣燙、炸醬麵等是韓國食品，但有些年輕人因為不知道而產生誤解，這也是有可能的。但中共媒體惡意炒作醜化韓國的文化形象也非常可惡，諸如「韓國人認為孔子、孟子是韓國人」「韓國人和中國搶奪端午節」等，這些信息傳入韓國後，在年輕人當中產生了非常惡劣的影響，逐漸形成對華的負面認知。針對中韓之間文化爭議的原因，曹雷表示：「中韓兩國一衣帶水，雖然離得很近，但兩國之間的誤解非常大。主要來源就是中韓兩國骨子裏在文化上同根同源，民族很相近，但是政治體制不同，導致了巨大的誤解，這還是很深的。但是《朝鮮日報》報道這個事也很有意思，不知道他們為什麼關心這件事。」
近幾年中韓之間的文化爭議不斷，諸如「泡菜爭議」「韓服爭議」「節日爭議」以及現在圍繞麻辣燙的網絡罵戰，這些爭論的主體無一例外，都是年輕人。美國智庫皮尤研究中心從今年2月開始以19個國家的兩萬多人為對象，對中國形象進行了調查，結果顯示，韓國的「反華」情緒達到了80%，創下了2002年以來的最高值，僅次於日本（87%）、澳大利亞（86%）、瑞典（83%）和美國(82%)。其中韓國是所有國家中，唯一一個年輕人群反華力度超過其他年齡段人群的國家。2021年6月韓國一項調查顯示，韓國人年齡越小對中國好感度越低，其中20多歲的年輕人群對中國的好感度僅為50、60多歲人群的一半。
那麼為什麼文化爭論容易在年輕人當中產生呢？韓國建國大學文化內容專業的中國籍教授李冬蓓認為，韓國年輕人沒有經歷過他們父輩、祖輩艱苦創業的過程，生下來便處在一個經濟發達、文化多彩、政治民主的時代。「這使得年輕人對中國有一種『看不起你』的心態。我們國內也是一樣，國內年輕人也是一樣，他們並沒有經歷過艱難困苦的年代，不能夠放平心態去看周圍人，包容周邊世界的心胸和視野目前來看相對來說還是比較弱的。兩國兩個民族太相像了，而且年輕人所生活的狀態也非常相似，所以很容易產生這樣一些文化矛盾。」
