民眾分享空拍畫面顯示，廠區至少有三處起方起火。
屬於中國石化旗下的上海石化，化工部位於金山區的「乙二醇裝置區域」，18日清晨約4時左右發生火警，隨後傳出多次爆炸巨響。據《新華網》報道，1名第三方運輸車輛駕駛員死亡，另有傳媒指一名員工手臂擦傷。
報道指出，應急管理部派出由消防救援局帶領的專家工作組，趕赴現場制定處理方案。當地消防救援隊伍立即從金山、奉賢、化工區等，調派563名消防救援人員、113輛消防車趕赴現場處置。119指揮中心表示，火勢在上午9點多獲得控制，正實施「保護性燃燒」，預計可能持續燃燒一段時間。
「乙二醇裝置區域」發生火警後，橘紅色的火光和濃煙衝上天際。（王座法庭鏟屎官微博視頻截圖）
微博等社群平台上傳了不少廠區火勢的影像，從視頻看到火警範圍相當廣，廠區有三處地方有明顯火勢，橘紅色的火光和濃煙衝上天際，而且先後拍攝到爆炸情形。
家住3公里外的居民表示，凌晨4時左右聽到爆炸聲，隨後就看到濃濃黑煙，並聞到刺鼻氣味。部分居民在微博分享指出，凌晨4點多就被爆炸聲驚醒，感覺「連房子都在震動」，一直到早上8點多都還有。
被巨大爆炸聲嚇醒民眾微博留言指，以為是中美戰爭爆發，也有住附近民眾也感嘆「上海人今年真是太難了」、「希望大家平安」。
有網友留言表示，據石化廠區內部消息透露，當天清晨的意外事故與去年4月曾發生過火警相同，都是乙二醇燃燒爆炸，雖然乙二醇毒性低，但難以確保是否有燒到其他有毒物質，並且還建議民眾先關閉門窗。
上海石化化工表示，已啟動一級預案和環境應急預案，對廠界及外部區域持續進行環境監測，揮發性有機物監測正常，亦已安排加強雨水排口採樣和監控，目前未發現對周邊水體環境造成影響，正調查事故原因。
