國際心血管領域頂尖醫學雜誌《血液循環》的橫斷面調查研究顯示，中國40歲以上人群腦梗的標化患病率由2012年的1.89%上升到2016年的2.19%。而對美國的調查顯示其腦卒中的發病率逐年減少。
2019年另一個頂尖醫學雜誌《柳葉刀》的一篇研究顯示，全球腦梗的終身發生風險為24.9%，而中國的終生發生風險約40%。有科普學者分析，這可能跟美國在多年前的強化補充葉酸的政策有關。葉酸確實對於降低腦卒中發生率有關，但是僅僅補充葉酸是不夠的，做好以下幾點或許比補葉酸更重要。
腦梗（缺血性腦卒中）的發病機制
缺血性腦卒中的5個亞型為：大動脈粥樣硬化、心源性栓塞、小血管閉塞、其他確定病因所致的腦卒中、病因不明的腦卒中。迄今為止，動脈粥樣硬化是供應腦部的顱內和顱外的大動脈內局部原位病變的最常見原因。
白色的血小板-纖維蛋白血栓和紅色的紅細胞-纖維蛋白血栓通常在粥樣硬化病變基礎上疊加發生，也可發生於無嚴重血管疾病的高凝狀態患者。血管收縮(例如，偏頭痛時)很可能是第二常見的原因，按照發生率，再次是動脈夾層(該病比先前了解的要常見得多)和創傷性閉塞。纖維肌性發育不良是一種不常見的動脈疾病，而動脈炎卻常被納入鑑別診斷，但作為血栓性腦卒中的原因是極其罕見的。
腦梗死的危險因素分為可逆的危險因素和不可逆的危險因素，不可逆的危險因素包括年齡、種族、性別和家族史，都是你不能夠改變的；可逆的危險因素包括高血壓、糖尿病、冠心病、心律失常、高脂血症、頸動脈斑塊、吸煙、肥胖、久坐、高同型半胱氨酸血症（葉酸缺乏）等等，這些都是你能夠改變的。
預防腦卒中，做好以下幾點比補葉酸更重要
1）控制好血壓、血脂和血糖
高血壓是導致腦梗的一個重要危險因素之一。而且中國高血壓的治療率、控制率和達標率是遠遠低於美國的。服用葉酸確實可以有助於輔助治療高同型半胱血症引起的高血壓，但是血壓沒有控制好，吃葉酸也解決不了問題。所以對於高血壓患者想要預防腦梗，要將血壓控制到140/90mmHg以下，最新的研究顯示收縮壓降到120mmHg以下更能獲益。
同樣，高血脂和高血糖也是誘發腦梗的危險因素，同樣不容忽視。而且三高往往會其中2高或三高同時發生，產生協同效應，誘發動脈粥樣硬化加速發展，導致腦梗發病。
2）戒煙限酒
吸煙是增加腦卒中的高危因素之一，香煙的成分會損傷我們的血管內皮細胞，導致血栓形成。同時需要提醒，長期喝酒也是腦梗發病危險因素，因為酒精攝入本身也會導致體內脂肪含量增加，同時還能損傷血管，誘發動脈粥樣硬化發生發展，最終促進腦梗發病。
3）控制糖、鹽的攝入
高糖、高鹽飲食都會加重患高血壓、糖尿病及腦梗死等疾病的風險。據統計中國每天的食鹽攝入量大約是12.5g，是推薦量6g的2倍還多。中國的食材豐富，烹飪手法多樣，往往食物中鹽分和糖分的含量都比較高，就容易使得血液粘稠、血管硬化。
總結
總之，由於中國高血壓發病率高以及生活飲食習慣的不同等因素作用下，導致與美國相比腦梗的患者越來越多。想要解決這個問題，除了要注意補充葉酸之外，也要調整我們的生活飲食習慣，對於有高血壓的患者也要注意控制好自己的血壓、血脂、血糖，從而避免腦梗死的發生。
