在俄羅斯入侵烏克蘭的兩個月里，俄羅斯精英階層的沉默——甚至是默許——已經開始令人不安。
儘管民調顯示，民眾對軍事行動的支持壓倒多數，但分歧開始顯現。俄羅斯經濟精英派系之間的分界線越來越明顯，一些大亨，尤其是那些在普京上台之前發家致富的大亨，已經開始試探性地發聲。
對許多人來說，最直接的焦點是他們自己的困境。西方施加的全面制裁給俄羅斯經濟拉下了新的鐵幕，凍結了許多大亨數百億美元的資產。
「在一天之內，他們摧毀了多年來建造的東西。這是一場災難，」一名商人說。在入侵俄羅斯的當天，他和該國其他許多富有的人一起被召集去會見普京。
白宮周四進一步對寡頭們施加壓力，宣佈了一項清算他們資產的提議，並將收益捐贈給烏克蘭。
至少有四名在葉利欽時代發家致富的寡頭已經離開了俄羅斯。至少有四名高級官員辭職並離開這個國家，其中級別最高的是葉利欽時代的克里姆林宮可持續發展特使丘拜斯（Anatoly Chubais）。
但那些對國家的繼續運轉至關重要的高層職位仍然存在——一些人被困住了，即使他們想離開，也無法離開。最值得注意的是，據五位知情人士透露，舉止溫和、備受尊敬的俄羅斯央行行長埃爾維拉·納比烏林娜（Elvira Nabiullina）在西方實施制裁後遞交了辭呈，但普京拒絕讓她離職。
2017年，俄羅斯總統普京在克里姆林宮與央行行長埃爾維拉·納比烏林娜交談
在採訪中，幾名俄羅斯億萬富翁、高級銀行家、一名高級官員和前官員表示，他們和其他人被總統的戰爭決定打了個措手不及，並感到自己在很大程度上無力影響他，因為他的核心圈子由少數強硬派安全官員主導。
在葉利欽時代發家的鋼鐵巨頭弗拉基米爾·利辛（Vladimir Lisin）抨擊了俄羅斯議會的一項提案，該提案要求外國買家用盧布購買天然氣以外的一系列商品，以此來對抗制裁。在接受莫斯科一家報紙採訪時，他表示，這項措施可能會破壞俄羅斯「爭取了幾十年」的出口市場，並警告稱，「轉向以盧布支付只會導致我們被趕出國際市場。」
諾里爾斯克金屬廠的老闆弗拉基米爾·波塔寧（Vladimir Potanin）是20世紀90年代俄羅斯私有化的設計師，他警告說，提議沒收在戰爭後退出俄羅斯的外國公司的資產，這將破壞投資者的信心，並將國家扔回1917年的革命。
鋁業大亨奧列格·德里帕斯卡（Oleg Deripaska）也在葉利欽時代致富，他走得更遠，稱烏克蘭戰爭是「瘋狂的」，儘管他也關注入侵造成的經濟損失。他預測，因制裁而引發的經濟危機，將比動搖俄羅斯經濟的1998年金融危機嚴重3倍，並向普京政權發出了挑戰。他說，過去14年的國家資本主義政策，「既沒有帶來經濟增長，也沒有帶來人口收入的增長」。
德里帕斯卡隨後在他的Telegram頻道上寫道，目前的「武裝衝突」是「一種我們將長期為之感到羞恥的瘋狂」。然而，在接下來的一句話中，他指出，西方同樣要為「來自各方的地獄般的意識形態動員」負責。
「我們失去了一切」
2月24日，普京發動戰爭幾小時後，37名俄羅斯最富有的企業高管，被叫到克里姆林宮與普京會面，他們中的許多人都感到沮喪和震驚。「每個人的情緒都很糟糕，」一名參與者說。「坐在那裏的每個人都被壓垮了。」
「我從未見過他們如此震驚，」另一位參與者說。「他們中的一些人甚至說不出話來。」
像往常一樣，他們等了兩個多小時，直到總統出現在克里姆林宮華麗的葉卡捷琳斯基大廳。對一些高管來說，當他們悄悄討論普京戰爭的後果時，他們意識到，他們自30多年前俄羅斯開始市場轉型以來一直在建立的商業帝國已經完蛋了。
「有些人說，『我們失去了一切，』」一名參與者說。
2月24日，普京在克里姆林宮召開企業高管會議
當總統到達時，沒有人敢發出一聲嗚咽的抗議。他們面無表情地聽着普京向所有人保證，俄羅斯仍將是全球市場的一部分。並告訴他們，他別無選擇，只能發起他的「特別軍事行動」。
據兩名俄羅斯億萬富翁和一名人脈廣泛的莫斯科前國家官員稱，普京發動全面入侵的決定，似乎不僅震驚了億萬富翁，也震驚了俄羅斯的整個精英階層，包括高級技術官僚官員和一些安全部門的成員。
其中一位億萬富翁說：「除了直接參與準備工作的人以外，（國防部長）紹伊古、（陸軍總參謀長）格拉西莫夫和一些來自俄羅斯聯邦安全局的人，沒有人知道。」
儘管美國情報機構發出了不斷升級的警告，但莫斯科的許多精英人士認為，普京的目標僅限於烏克蘭東部的分裂地區。上述高級官員表示，經濟和金融官員「認為，這將僅限於在頓涅茨克和盧甘斯克採取行動。」他說，他們已經為西方的制裁做好了準備，包括暫停國際金融信息系統Swift的業務，「但他們沒有為這個做好準備。」
據兩名知情人士透露，隨着傷亡人數不斷增加，俄羅斯軍隊被迫從基輔撤退，不僅西方制裁的億萬富翁，甚至安全機構的一些成員，看待這場戰爭的態度都越來越沮喪。
被困在莫斯科
據五位知情人士透露，西方凍結3000億美元（佔俄羅斯央行硬通貨儲備的近一半）的制裁令莫斯科方面感到震驚，包括央行行長納比烏林娜。納比烏林娜的辭職企圖被普京拒絕。（彭博新聞社率先報道了她試圖辭職的消息）
納比烏林娜「很清楚她不能就這樣離開。否則，她的結局會很慘，」其中一位知情人士說。
「沒人能就這樣脫身，」流亡海外的俄特克里蒂銀行（Otkritie）前主要所有者瓦迪姆·貝利亞耶夫（Vadim Belyaev）說。俄特克里蒂銀行是俄羅斯最大的私人銀行，2017年被國家收購。「每個人都會一直工作到下一個海牙法庭，」他說，他指的是可能的戰爭罪審判。中央銀行否認納比烏林娜曾試圖辭職。
經濟學家表示，只有那些對國家管理來說是多餘的、相對來說是局外人的官員才被允許離開。「任何部長都不允許下台，」西班牙IE大學副教授馬克西姆·米羅諾夫（Maxim Mironov）說。「這就像黑手黨一樣。」
如果說納比烏林娜是莫斯科高級技術官僚官員的縮影，那麼阿列克謝·庫德林就是最接近普京的人。庫德林是來自聖彼得堡的普京核心圈子的成員，曾在普京前兩屆總統任期內擔任財政部長。他似乎也是無法辭職的人之一。
一位與庫德林關係密切的人士說，他在入侵前一個月與普京見過面。一位熟悉庫德林想法的人士表示，儘管戰爭準備工作顯然正在進行，但庫德林曾認為，這些計劃不會實施。「他認為事情不會達到這樣的地步，」這位人士說。
普京在2018年與阿列克謝·庫德林交談
庫德林現在是俄羅斯金融監管機構審計商會（Audit Chamber）的負責人。他曾告訴盟友，永遠離開俄羅斯將是一種背叛。他於4月9日周末出現在特拉維夫，但通過社交媒體稱，他打算下周返回莫斯科，在俄羅斯上院發表講話。他也確實按照計劃回到了俄羅斯。
另一位前高級政府官員說，他覺得自己有責任留在莫斯科，儘管他對戰爭感到震驚和恐懼。「如果所有人都離開，那麼誰來收拾殘局呢，」他說。「這就像在核電站工作一樣。如果你走了，誰來維持這個爛攤子？如果你離開，它就有可能爆發。」
葉利欽的大亨和普京的大亨
在入侵後立即離開俄羅斯的億萬富翁中，有幾位是在葉利欽時代致富的，包括擁有俄羅斯黃金公司Polymetal的亞歷山大·馬穆特（Alexander Mamut）和亞歷山大·奈西斯（Alexander Nesis），以及阿爾法集團（Alfa Group）的米哈伊爾·弗里德曼（Mikhail Fridman）和彼得·埃文（Petr Aven）。
但是許多其他的大亨們並沒有逃離。其中一名莫斯科企業高管說，其他高管擔心，如果他們離開俄羅斯，他們的公司將被政府接管。
現在被困在莫斯科的一些億萬富翁只想毫髮無損地脫身。「你可能不支持戰爭，但你必須保持沉默，」一位與2月24日出席克里姆林宮會議的億萬富翁之一關係密切的人士表示。「如果你生活在這個國家，你可能不快樂——沒有人對正在發生的事情感到高興——但不要發表你的意見。」
那些願意公開發聲的億萬富翁，是那些記得一個不同時代的人；他們在葉利欽時代發家，那時普京還沒當上總統。
謝爾蓋·普加喬夫（Sergei Pugachev）在2011年離開俄羅斯之前，一直是克宮內部人士。他指出，這些大亨在公開評論中仍然很謹慎，沒有直接批評普京發動戰爭。他們說得很微妙：其背景是西方和北約要為此負責。
4月21日，普京會見國防部長紹伊古
相比之下，那些與普京關係最密切的人則堅決保持沉默。他們「永遠不會反對普京」。一位曾與俄羅斯寡頭合作的西方前高級銀行家表示，是普京讓他們成為了億萬富翁，你怎麼能恩將仇報？
普加喬夫說，除了這些大亨之外，莫斯科還有一大批官員和企業高管，他們並不為入侵導致俄羅斯經濟日益孤立而感到不安，相反，他們抱怨軍隊本應做好更充分的準備。
他說，目前的精英階層中有許多是中層政府部長，他們在私人賬戶中存有數百萬美元，並在歐洲其他地方擁有房產。如果制裁阻止他們前往這些國家，他們也不會有事。「他們仍然是俄羅斯的部長，去不了奧地利度假，反正也能去俄羅斯度假勝地索契，他們沒有遭受太多痛苦，」普加喬夫說。
此外，從表面上看，自製裁開始以來，俄羅斯經濟似乎已經企穩，因為向歐洲出售石油和天然氣的收入估計每天超過8億美元。俄羅斯央行迫使出口商出售80%的硬通貨收入的政策，防止了盧布崩盤，而普京則宣佈，針對俄羅斯的「經濟閃電戰」已經失敗。
但本月早些時候，納比烏林娜警告稱，制裁的影響尚未完全顯現，最糟糕的情況還在後面。那些「幾乎所有產品」都依賴進口零部件的製造工廠開始出現供應短缺，而進口消費品的儲備也在減少。「我們正進入一個結構變革的困難時期，」她告訴議會代表。「依靠儲備維持經濟的時間是有限的。」
普加喬夫說，在這種情況下，普京的地位很不穩定。迄今為止，俄羅斯民眾一直被國家宣傳機器所蒙蔽，這台機器掩蓋了俄羅斯軍隊的死亡人數，同時制裁也沒有立即產生影響。「但三個月後，商店和工廠的庫存就會耗盡，俄羅斯軍隊死亡人數的規模就會變得清晰，」他說。
儘管他們的利益受到了近乎致命的打擊，但就目前而言，俄羅斯商業精英們似乎仍被恐懼嚇倒。「我不知道誰有膽量反擊，」其中一名企業高管表示。
他說：「但如果戰爭持續很長時間，他們開始輸了，那麼機會就會更大。將會有一場針對頓巴斯的激烈戰鬥，如果不成功，那麼俄羅斯內部（精英階層）將會爆發一場大戰。」
