美國觀光客攜帶海外購買紀念品返美時可免課關稅，但某些企業如今卻把這項規定當成躲避數十億美元關稅的護身符。圖為在芝加哥歐海爾國際機場攜帶行李通關的旅客。(美聯社)
存在已有數十年之久的微量原則(de minimis rule)，允許美國觀光客攜帶海外購買紀念品返美時可免課關稅，但某些企業如今卻把這項規定當成躲避總額數十億美元關稅的護身符。華爾街日報分析，從法律角度來看，這些企業的手段完全合法。
根據拉丁文原義，微量原則字面意思為事情微不足道，無須因此費心。報導指出，海關與邊境保護局(CBP)長久以來，對於美國觀光客基於微量原則攜帶入境的海外購買紀念品，甚至連保留紀錄都沒有。
報導指出，現在狀況則出現改變。海關數據顯示，符合微量原則的進口物品，從2012年總計4000萬美元，到了2020年已大增到670億美元。
電子商務在最近幾年間日益普遍，許多美國消費者對於每次只購買幾件物品已習以為常，如此消費方式符合微量原則。前總統川普任內對中國進口商品調高關稅，導致進口廠商紛紛尋找因應之道，想辦法減輕關稅負擔。
華爾街日報報導，海關統計顯示，若以價值計算，目前中國進口商品當中，超過10%是以微量原則進口，但十年前的比率則不到1%。國會在2016年通過決議，將微量原則定義的進口商品價值上限從原本的200美元調高到800美元，促成微量原則進口商品增加。
根據法律規定，販賣中國進口商品的美國零售業者，以及直接販賣商品給美國消費者的中國企業，只要寄發給消費者的包裹價值不超過800美元上限，就能避開進口關稅。
美國貿易遊說團體「繁榮美國聯盟」(CPA)等組織已呼籲國會對中國進口商品取消微量原則的關稅豁免條款，理由是廠商公然使用這項規定逃避關稅。
「繁榮美國聯盟」貿易政策顧問班諾特(Charles Benoit)說，如此狀況將釀成大災難，導致美國生產者及傳統零售業者陸續關門，美國就業機會也將遭到破壞。
