在國防視覺信息發佈局發佈的這張照片中，2021年8月27日，來自日本海上自衛隊和印度海軍的艦艇與澳大利亞皇家海軍的一艘驅逐艦和美國伯克級導彈驅逐艦巴里號(USS Barry)編隊航行。
分析人士說，隨着中國加強它在亞洲水域，包括日本海岸線附近和一組有爭議島嶼的軍事存在，西方在亞洲的主要盟友日本正在進行反制。
據日本共同社報道，周二(4月26日)，在中國海軍一艘測量船進入日本水域約三小時後，東京提出了抗議。
據美國軍事新聞網站《星條旗》報道，本月早些時候，由於中國在日本附近海域的活動增加，日本航空自衛隊在其邊遠島嶼調整了一個移動雷達系統的位置。
據中共官方媒體《環球時報》的一篇英文報道，今年1月，日本一個市政府計劃向東京官員申請登陸有爭議的尖閣列島(Senkaku Islands)並放置標誌牌。中國宣稱這些島嶼為釣魚島，並稱這八座無人居住的小島屬於中國。
中國官員已正式向日本提出抗議。
中國加強了在東中國海的海軍和空軍存在，東中國海位於兩國之間，延伸至更廣闊的西太平洋。
日本防衛省4月15日表示，在截至今年3月的一年期間，針對外國飛機的緊急起飛次數比上年增加了279次。據日本媒體報道，日本防衛省在過去一年記錄了1000多起此類事件，其中許多涉及中國。
中國展示實力
專家表示，中國正在告訴日本這個二戰時的敵國，不要擋它的道。
「無論日本做什麼，都改變不了釣魚島屬於中國的事實，」中國駐華盛頓大使館發言人劉鵬宇表示。「中方維護釣魚島領土主權的決心堅定不移。」
東京國際基督教大學政治與國際研究高級副教授斯蒂芬·納吉(Stephen Nagy)說，在北京，習近平主席希望在2022年底的共產黨代表大會前看起來處於強勢地位。
「中國希望向東京發出一個強烈的信號，即日本方面的任何導致局勢惡化的舉動都將導致中國對日本和日本認為重要的問題的升級。就日本而言，它是尖閣列島，」納吉說。
台灣智庫中國高等政策研究會秘書長楊念祖(Andrew Yang)說，中國希望阻止包括日本在內的其他國家在西太平洋挑戰中國。「我認為這是所謂的切香腸戰術，試圖看日本或美日聯盟的反應，」楊念祖說。
在過去的50年裏，一直是中國的超級大國對手的美國與日本自1951年以來一直是條約盟國。楊念祖預測，美日雙方將「鞏固或更新」其聯盟，以「抵禦中國的入侵」。
美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)3月24日與日本防衛大臣岸信夫(Nobuo Kishi)通了電話。4月16日，六名美國國會議員與岸信夫會面，討論日本防衛省所說的「進一步加強日美同盟」。
根據悉尼大學研究日本外交政策的專家托馬斯·威爾金斯(Thomas Wilkins)的分析，日本希望中國遵循它所稱的「基於規則的秩序」，以確保亞洲的穩定和經濟繁榮，儘管存在政治和軍事摩擦。
東京的謹慎
天普大學(Temple University)日本校區的歷史學教授傑夫·金斯頓(Jeff Kingston)說，日本擔心中國與俄羅斯的密切關係對台灣意味着什麼。中國還沒有排除使用武力來控制實行自治的台灣，台灣是東京的近鄰和親密的非正式盟友。自今年2月以來，俄羅斯對烏克蘭發動的戰爭還在繼續。
去年10月，中國和俄羅斯軍艦曾一起航行於日本本州島和北海道之間，讓日本政府感到震驚，因為此舉發生在軍事演習的同時。
但日本本月與俄羅斯簽署了一項協議，規定日本船隻可以捕撈的產自俄羅斯河流的鮭魚和鱒魚的數量。金斯頓說，日本企業希望與中國建立更好的關係。截至去年，中國是日本最大的出口目的地。
金斯頓說：「日本是亞洲對中國的霸權意圖感到焦慮的弧線的一部分，有很多這樣的國家對此感到擔憂，但問題是，他們真的不想站在任何一方。
納吉說，日本和中國可能會使用幾十年的「釋放信號」模式——比如軍事行動——來互相對抗。
日本駐華盛頓大使館沒有回覆記者的置評請求。
