今年秋季，中國共產黨中央委員會將舉行閉門會議，選擇25名政治局成員，以及從中選出7名政治局常務委員。作為中共最高決策機構，政治局7位常務委員是當今中國的真正掌權者。該委員會目前由國家主席習近平和其他6名成員組成，他們在保密的情況下開會和運作。而習近平還沒有明確的繼任計劃，但他有望打破傳統，開啟自己的第3個任期。
以下是美國商業/娛樂新聞網站《商業內幕》盤點的部分中南海現任高官在中國共產黨第20次全國代表大會（下稱20大）的權力走向。
1.中國國家副主席王岐山（73歲、派別為太子黨）
王岐山是習近平的得力助手，兩人十幾歲就認識。雖王岐山不是政治局常委，但因與習近平關係密切，所以他也掌握着相當大的權力。加州大學聖地亞哥分校全球政策與戰略研究院副教授史宗瀚（VictorShih）認為，在2022年秋季之後，王岐山的權力可能會發生轉移。他說:「王岐山很可能會完全退休，就像習近平過去培養的許多技術官僚一樣。」史宗瀚接着表示:「隨着他（指習近平）自己全面退休，以及他的追隨者退休，王歧山的影響力也將大大減弱。」
2.中國國務院總理李克強（67歲、派別為「胡錦濤派，共青團」）
李克強3月11日在人民大會堂記者會上宣佈，他將於2023年3月卸任總理職務，而他未來的退休將使習近平能夠在最高機構中安排另一個盟友。波士頓大學亞洲研究中心主任傅士卓（JosephFewsmith）說:「李克強一直是一個軟柿子總理，主要是因為習近平一直依賴國務院副總理劉鶴和習近平自己領導的中央全面深化改革委員會處理政務。」
「我預計李克強在退休後將不會發揮什麼影響力，有趣的是誰將取代他成為總理。」傅士卓表示，他猜測現任國務院副總理胡春華可能是下一個人選。
3.全國人民代表大會常務委員會委員長栗戰書（72歲、派別為習近平派）
栗戰書領導著中共全國人民代表大會，即所謂的最高立法機構。傅士卓表示，栗戰書上一次能夠入常「已經非常突出。」傅士卓說，若習近平此次要遵守委員會成員必須在67歲退休的老規矩，不為栗戰書破例的話，「他可能不得不卸任。」史宗瀚則認為，栗戰書已成功地在黨的上層培養和推廣了規模可觀的人脈，所以在退休後將有相當大的影響力。
4.中國人民政治協商會議全國委員會（全國政協）主席汪洋（67歲、派別為「胡錦濤派，共青團」）
政協是中共的統戰機構，收編非黨員、專業和社會團體以及少數民族。汪洋應能繼續留在政治局常委，並有可能接替總理一職，但這種安排並不常見。「此前的三個全國政協主席，有兩個擔任了兩屆政治局常委。」根據美國著名智庫布魯金斯學會（BrookingsInstitution）的說法，由於前總統胡錦濤和總理溫家寶支持的團派，意味着成為「民粹主義聯盟」的一員。這與習近平的「精英聯盟」相對應，後者是目前最強大的政府派別。
5.中共中央書記處第一書記、中央精神文明建設指導委員會主任王滬寧（67歲、無派別）
外界普遍認為王滬寧是所有政治局常委中最會「玩弄文字」的人，他曾多次陪同習近平出國訪問。他也是中共政府的長期顧問，在習近平的兩位前任江澤民和胡錦濤手下工作。
「三任總書記都依靠王滬寧的建議。」傅士卓說:「他也將年滿67歲，如果舊規則適用的話，他有資格連任。」他接着分析指出:「習近平可能想讓王滬寧留下來，但如果習近平需要一個額外的常委會席位給一個重要的朋友，王滬寧可能會被犧牲。」
6.中共國務院排名第一的副總理韓正（68歲、江澤民派）
韓正至今整個職業生涯都是在上海當官。韓正的導師是黃菊、吳邦國、朱鎔基、曾慶紅和俞正聲，他的五個「靠山」後來都在政治局常委會任職。後來，在習近平成為政治局常委之前，韓正早在2007年在上海擔任習近平的助理。2012年習近平成為中共總書記後，韓正也獲得了一個政治局席位。傅士卓和史宗瀚都預計韓正將在今年秋天卸任，因他已經超過了退休年齡。史宗瀚表示:「他將退休，從江澤民開始的上海系（權力）是否會繼續產生高層官員，這將是一個公開的問題。」
對此，時事評論員李林一認為，西方媒體看中共派系，相對比較淺顯一些。「但其實，中共高層內部也存在嚴重的內鬥。眾所周知，習近平和江澤民互不相容，從『十八大』前後開始，兩派一直在進行激烈的權力鬥爭。」、「到現在，江澤民在常委中的代理人就是韓正、王滬寧，另有半個代理人是趙樂際，其受到曾慶紅的提拔。」
李林一表示，汪洋和李克強，明顯代表了上一任總書記胡錦濤的勢力，雖然與習並無太大的內鬥，但是李克強與習在經濟理念上的差別是顯而易見的。「尤其在『十八大』之後的幾年，較為明顯。而對於王岐山，可以看出習一直在警告他。從王岐山昔日大秘董宏被抓，密友任志強被重判等等事件中，都可以看出這點。」
最後，李林一指出，目前政治局常委們與習近平並不齊心。隨着非習派系的人從常委會退休，「二十大」可能會讓習在高層的權力得到進一步鞏固。
