2022年3月18日，湖南懷化封城，進行全員核酸檢測。（微博截圖）
湖南省懷外市僅通報一名9歲小學生確診，立即宣佈封城，全市居民不得外出，客運、公交、出租車全部停運，所有商鋪關閉。懷外市的極端清零防疫引起輿論關注。
3月17日，懷化市當局通報，該市湖南醫藥學院第一附屬醫院核酸採樣檢測發現一名9歲的女孩陽性，是鶴城區某小學學生，現已隔離。
第二天（18日），湖南懷化疫情防控工作指揮部發佈通告，即日起全城封控，懷化主城區開展全員核酸檢測排查，所有居民一律不得外出，每戶每兩天可派一人外出採購物資。
所有客運班線、城市公交、出租車、網約車暫停運營，全城實行道路交通管制。除軍車、警車、消防車、救護車、就醫車輛、工程救險車、持有市疫情防控指揮部通行證的公務車和保供車輛，以及特殊情況通行外，機動車一律禁止上路行駛。
懷化主城區所有高校、職業學校一律封閉管理，所有賓館、旅館(除參與疫情防控工作的賓館外)一律關停，所有門店商鋪、餐館飯店一律停業。商場超市除保障日常生活物資供應外，暫停其它經營活動。
全市除參與疫情防控、民生保障等人員外，所有人員一律居家辦公、線上辦公，禁止人員流動。
（微博截圖）
（微博截圖）
懷化市位於湖南省西部，與廣西、貴州交界，常住人口約523萬。因地理位置特殊，自古被稱為「黔滇門戶」、「全楚咽喉」。
懷化市僅通報一個確診病例，就興師動眾「封城」，引發輿論質疑。由於中共政府一直掩蓋疫情，外界質疑懷化官方通報的染疫人數可能嚴重縮水。
懷化封城消息18日登上微博熱搜，網民表示：「確診了一位小學生，唉，這接觸了多少同學家長啊······新冠太可怕了······還有，這學生是咋傳染上的啊？」
「學校今天凌晨就發通知了！圖書館也全部閉館了。」「救命，一覺睡醒就疫情封校了。」
「加油吧加油吧懷化，我高三真的需要上課，我要考大學，疫情快點過去吧。」「我媽隔三岔五給我打電話要我在杭州不要輕易出門，轉頭自己家被封了。」
目前，中國疫情全面升溫，至少28省爆發疫情。在媒體上有關湖南省疫情的報導稀少，不過，湖南郴州市早前曾發現來自香港的患者，長沙近日也出現疫情，加之懷化市突然極端封城，外界質疑湖南疫情可能已經大爆發，但官方掩蓋疫情。
