在敘利亞伊德利卜省的阿特梅赫鎮，在美軍展開一次突擊行動後，人們查看被毀壞的一座房屋。(2022年2月3日)
在追蹤「伊斯蘭國」恐怖組織首領埃米爾·穆罕默德·賽義德·阿卜杜勒-拉赫曼·穆拉(Amir Muhammad Sa'id Abdal-Rahman al-Mawla)的美國情報人員將他的巢穴鎖定在敘利亞西北部一處不起眼的居民樓的幾個月後，在美軍迫近之際，穆拉引爆了炸藥，將自己和家人炸死。
在美國政府高級官員星期四(2月3日)描述這名「伊斯蘭國」首領之死的幾個小時前，傳出了有關美軍在敘利亞伊德利卜省的阿特梅赫鎮展開了一次反恐行動的消息。當地距離土耳其邊界不遠。
社交媒體用戶描述說，直升機和美軍人員降落在這座三層樓的建築，行動持續了幾個小時，有些人說，在激戰爆發前，美軍用揚聲器喊話，讓平民離開樓房。
美軍突擊行動與平民傷亡
但是，要求不透露姓名以討論這次行動細節的美國官員說，多數死亡和破壞是由穆拉以及他的一名手下造成的。穆拉又名阿布∙易卜拉欣∙哈希米∙庫雷希(Abu Ibrahim al-Hashemi al-Quraishi)或者哈吉阿卜杜拉(Hajji『Abdallah)。那名手下也住在樓內，他們鐵了心不願被活捉。
「在最後的懦夫和無視人命的行動中，哈吉阿卜杜拉引爆炸藥，巨大的爆炸炸死了他本人和其他幾人，包括他的妻子和孩子，」其中一名美國官員在與記者們通電話時說。「發生在三樓的爆炸如此巨大，把屍體炸出室外，落在周圍地段。」
美國官員說，那名手下然後和妻子與家人困守在二樓，與美軍交火，隨後被擊斃。
美國官員說，他們無法核實有多少平民在行動中被打死。他們強調說，「伊斯蘭國」首領穆拉選擇生活在居民樓，恰恰是因為周圍有平民，包括有孩子的家庭。
總部在英國的敘利亞人權瞭望台(Syrian Observatory for Human Rights)等組織星期四說，至少有13人被打死，包括三名婦女和四名兒童。
美國官員說，在穆拉引爆的第一次爆炸之前，一戶家庭，包括母親、父親和幾個孩子得以脫逃。在穆拉的手下被打死後，有四名兒童得以脫逃。
不過，這些官員說，「伊斯蘭國」頭目們蓄意阻撓了讓其他平民離開居民樓的所有努力。
「現場所有傷亡都是由混在居民中間的『伊斯蘭國』恐怖分子的行徑造成的，」這位官員說。「『伊斯蘭國』一而再、再而三地表明了對人命完全徹底的無視，這一點在昨夜整個行動期間，也明顯表現了出來。」
拜登講話
美國總統喬·拜登(Joe Biden)星期四早晨發表聲明證實了穆拉的死亡。他讚揚了「我們的武裝部隊的技能和勇敢」。
「昨夜，在我的指示下，敘利亞西北部的美軍部隊成功地進行了一次反恐行動，以保護美國人民和我們的盟友，並讓世界更加安全，」拜登說。「所有美國人行動之後都安全返回。」
拜登星期四晚些時候在白宮說，把穆拉從戰場消滅的行動應當發出一個強有力的訊息。
「這次行動證實了美國消滅恐怖分子威脅的打擊範圍和能力，不管他們在哪裏藏身，」他說。「我們將追捕你，並找到你。」
拜登總統在白宮羅斯福室談美軍在敘利亞西北部展開的消滅「伊斯蘭國」頭目的反恐行動。(2022年2月3日)
拜登總統還讚揚了美國情報界的工作和美國支持的敘利亞民主力量(SDF)的「關鍵合作」。他提到，穆拉直接參與了策劃「伊斯蘭國」最近對敘利亞東北部哈薩卡的監獄歷時一個星期的進攻，企圖釋放數以千計被拘押的「伊斯蘭國」武裝分子。
美國官員說，拜登和副總統卡瑪拉·哈里斯(Kamala Harris)在白宮情況室觀看了正在展開的行動，他們充分意識到抓捕混在平民中間的恐怖分子頭目的危險性。
「這是一個明確的決定，要展開突擊行動，而不是任何形式的遠程襲擊，」第二位行政當局的官員說。「我們清楚地知道誰在樓里……而且在整個演練和規劃期間，採取了很多安全保障措施，以保護這些人。」
這些官員說，這次行動的規劃在幾個月前就開始了，總統去年12月得到了最後匯報，包括當地的模型，並強調了平民和美軍可能遭遇的危險。美軍在現場的行動持續了大約兩個小時。
他們還說，特種部隊甚至還為穆拉可能引爆自盡的可能性做了規劃，研究了這座建築以確保樓房不會被炸塌。
「我們有高度信心認為，如果他做了他真的做的事，樓房的結構會保持良好，而且真的是這樣，」第一位官員說。「但是我只是希望強調，我不相信他知道這一點。他的意圖可能就是殺死樓里的每一個人。」
官員們說，雖然最初行動獲得成功，但是也發生了一些問題。
把軍人運送到穆拉藏身地的直升機有一架遇到機械問題，在離開現場後不久被迫毀棄。
美軍還短暫遭遇跟「基地」組織有關聯的「沙姆解放組織」(HTS)的攻擊，在隨後的交火中打死了其中兩人。
穆拉其人
穆拉在2019年11月接過了「伊斯蘭國」的領導權，在此之前，美國特種部隊擊斃了前頭目阿布·巴克爾·巴格達迪(Abu Bakr al-Baghdadi)。那次突擊行動也發生在敘利亞西北部。
穆拉繼任後，「伊斯蘭國」的媒體官員迅速尋求打造對他的支持，發佈一系列照片和視頻，顯示不同分支的恐怖團體向新的埃米爾宣誓效忠。
巴格達迪生前只是偶爾露面，而穆拉藏得更深，以避免落得前任的下場。
聯合國去年的一份反恐報告提到，穆拉「仍然不願意與支持者直接溝通」。
不過，美軍把穆拉的行蹤鎖定在敘利亞西北部地區並不完全令人吃驚。該地區一向是與「基地」組織有關聯的團伙的活動中心。「基地」組織是「伊斯蘭國」的主要競爭對頭。
西方反恐官員和聯合國成員國的情報機構長期警告說，伊德利卜「仍然是(伊斯蘭國)武裝分子和家庭成員的一個戰略地點，特別是前往土耳其的門戶」。
2020年3月，美國中央司令部司令肯尼斯·「弗蘭克」·麥肯錫(Kenneth「Frank」 McKenzie)上將說，伊德利卜的「『伊斯蘭國'殘餘分子」「確實懷有襲擊我們的計劃」。
打亂「伊斯蘭國」的行動
穆拉之死可能是對「伊斯蘭國」的一個關鍵打擊。直到最近，「伊斯蘭國」雖然遇到重大挫折，但仍然表現出了韌性。
「我們預期這將導致『伊斯蘭國』內部的混亂，」行政當局的一位高級官員說。「他真的是寥寥無幾的僅存人物之一，我們可以稱他們是『遺留領袖』。」
美國官員說，雖然穆拉試圖維持低調，但是他生前通過一個信使網絡而保持着對「伊斯蘭國」的控制，督管敘利亞和伊拉克境內的行動，同時指導與「伊斯蘭國」在世界各地的分支團伙的協調。即使是在巴格達迪擔任頭領期間，他就扮演了這種協調角色。
美國情報官員之前曾說，穆拉是「伊斯蘭國」屠殺雅茲迪宗教少數群體的一個關鍵設計師。
在穆拉死前數月，「伊斯蘭國」在伊拉克也遭到一次重大挫折。
去年10月，伊拉克部隊逮捕了薩米·哈斯姆·穆罕默德·賈布里(Sami Jasim Muhammad al-Jaburi),又名哈吉·哈米德(Hajji Hamid)。五角大樓形容他是「『伊斯蘭國』最資深領導人之一」。
一位要求在匿名的條件下討論情報事務的西方反恐官員對美國之音說，逮捕賈布里的意義「非常重大」，因為如果穆拉被打死或抓獲的話，他是潛在的接班人選。
