我發現，與這個虎年最相關同時又有「虎」字的政治詞彙，恐怕就是「紙老虎」了。為什麼呢？因為我越來越相信，這個虎年是習近平的中國外強中乾真面目大白於天下之年，而習近平的紙老虎面目一旦徹底為世人看穿，對整個世界，乃至對習近平本人都可能帶來非同尋常的歷史性機會。
支持我形成這個判斷的重大政治事件之一，首先就是普京陳兵俄烏邊界、逼歐美對未來雙邊的安全安排做出實質性讓步。此舉最讓人不解之處，就是普京為什麼要在此時攤牌。我認為許多人忽略了普京對中國牌的算計，那就是習近平的中國若在今年「穿幫、露餡」，將令普京失去重大的要價籌碼。也就是說，以普京對習近平和中國了解之深入，他看到了俄國今年失去中國牌的可能性非常之大。
另外一個，也是最新的政治事件，就是朱立倫的國民黨突然對中共變臉，發出了罕見的反共信號。趙立堅一貫放言不羈羞辱台灣、尤其是羞辱民進黨當局，國民黨都聽而不聞，視若無睹，但這一次，國民黨卻一反常態，抓住趙立堅說台灣沒有副總統這句話大做文章，擺出了國民黨反共自救的新姿態。我雖然不相信國民黨還有機會自救，但如果連國民黨都不怕習近平了，恐怕整個台灣就沒有什麼人怕習近平了。
而在中共內部，這個虎年春節讓許多人頗感意外的就是，習近平對江派似乎有示弱的姿態。孟建柱的露面，說明習近平不敢把事做絕，致江派於死命。如何解釋習近平示弱這個姿態呢？我同意這樣一個判斷，那就是中共黨內並沒有什麼力量能阻止習近平連任，更不用說推翻習，也正因如此，習近平示弱表明他對今年中國的前景非常不樂觀，北京一旦面臨類似六四那樣的危局，習近平需要所有黨內勢力都能支持他保住政權。
虎年的這個格局意味着什麼呢？我曾經指出，習近平想借中國的實力和全球的疫情來傷害台灣和打擊美國的能力已嚴重不足，但這並不意味着習近平沒有能力傷害和糟蹋中國。由於世界對中國的高度依賴，若全球都看穿習近平紙老虎的真相，意味着人們對中國內亂且殃及世界的憂慮會大大增加。而在我看來，無論對習近平還是對世界，這種史無前例的全球性「中國憂慮」意味着一個歷史性的機會，那就是習近平知難而退將得到全世界的歡迎和支持，也能被怕亂的中國人所樂見。有沒有現實的機會呢？我認為普京和拜登在國內面臨的嚴重困局，恰恰是習近平獲得退路的機會，也就是說，普京和拜登將樂意有機會幫習近平「一退以利天下」，從而也幫自己走出國內政局的困境。
有人會問，習近平若在美俄支持下退位，是否意味着中國一定會大亂？說實話，我對此也曾很憂慮，但我現在認為，與當代技術一起成長的新一代精英，已經有能力從拜登、習近平和普京這些冷戰中成長的一代領導人手中接過權力，建構一種全新的人類合作秩序。事實上，正是習近平難辭其咎的這場病毒大流行，讓我看到了這個前景，其中，馬斯克（Elon Musk）所代表新一代創業和知識精英的遠見卓識和出色表現讓我明白，當下人類面臨的主要威脅，其實來自這些老而不退的「領袖」，他們雖然能清楚地看到彼此的毛病和弱點，卻無能創造一個新的世界。
