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美國超市貨架為何空蕩蕩?問題出在這裏

2022剛開年不久,社群網站便出現網友分享超市貨架空蕩蕩的照片,從奶油奶酪(cream cheese,又稱奶油芝士)到紙巾、兒童果汁及貓糧,通通缺貨。華盛頓郵報分析,導致這波缺貨的部分原因,與疫情爆發初期相同,某些新挑戰的出現,讓狀況變得棘手。 

超市貨架為何空蕩蕩?問題出在這裏

圖為華盛頓州一名消費者站在超市貨架前

華盛頓郵報分析,這波超市缺貨潮大致有四大原因:

Omicron變種病毒傳播

疫情升溫讓包括超市在內的店家必須加強清潔與消毒、恢復戴口罩規定並要求保持社交距離,但同一時間請病假員工卻增加。業界組織「消費者品牌協會」(Consumer Brands Association)執行長弗里曼(Geoff Freeman)10日與27家食品業者高層舉行電話會議時說,過去兩周員工請病假的數量,比2020年全年平均統計還高。

弗里曼說,這個現象非常驚人,還碰上卡車司機全國缺工高達12萬人,食品加工廠現在人力也短少約一成,「系統在同一時間承受很多壓力」。

在康乃狄克州、紐約州、新澤西州設有分店的百貨連鎖店倫納德(Stew Leonard's)負責人倫納德(Stew Leonard Jr.)說,受到疫情影響,旗下2500名員工當中,目前共計約200人生病或在隔離中。他舉例說,大量員工請病假,在人力不足之下,只得縮減某些披薩口味。

倫納德說,絕大多數工廠現在也都因為缺工而縮減生產選項,「某些原因與大辭職潮(Great Resignation)有關,但主要還是Omicron疫情升溫」。

冬季天候

元旦過後,冬季風暴在中大西洋地區帶來超過1呎降雪,過去兩周許多地區路況都不好,維吉尼亞州斯坦福(Stafford)95號州際公路(I-95)上周發生20小時大塞車便是一例,為超市補貨的半掛式卡車(semi trucks)因此卡在路上。

食品業組織FMI業界關係部副總監巴克爾(Doug Baker)說,冬季向來挑戰較多,但現在從西岸到東岸,惡劣天候的頻率與規模,都是以往少見的。他說,天氣不好讓消費者心理受到影響,當民眾看到超市缺貨的照片時,便紛紛多買一些用品囤積起來,以防萬一。

報導指出,寒假過後,全美約有5000多所學校因為疫情或天候關係,延後讓學生返回校園上課,許多家庭因此採購較多麵包、肉品及穀類加工食品。

供應鏈危機

巴克爾說:「我們許多用料與產品所來自的國家,現在都出現疫情,某些國家以嚴格手段暫時關閉工廠,整個流程因此延誤。這不只是國內問題,還關係到其他國家如何處理Omicron疫情。」

更多民眾如今選擇不上館子

物價上漲、疫情升高等因素,讓許多家庭較少上餐廳用餐。冬季風暴也讓消費者對於購買食材的需求量提高。

責任編輯: 李華  來源:世界日報 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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