講述人：趙思樂｜美國喬治城大學中國法研究員、前時政記者
趙思樂，1990年生人，前中國時政記者。自幼在政治空氣相對開放的南方都市廣州長大，天真地以為自己和香港電視裏那些可以上街遊行、抗議、選舉的人們生活在同一個世界。直到考入南京大學學習金融工程時，她才意識到，原來這不是一個正常的國家。
在學期間去台灣交換半年，時值2011年台灣大選。民主社會的自由氛圍讓她感受到巨大的衝擊，也點燃了她從小心懷的媒體人夢想。大學期間，她開始為設在香港的媒體撰寫深度報道，從烏坎村選舉、非政府組織在中國遭遇的幾近覆滅式的打壓，到「709家屬」艱難跋涉的維權抗爭。二十出頭的她以超乎年齡的冷靜、細膩的文字記錄中國紛繁複雜的社會運動和被強權碾壓的個人，曾多次獲得香港人權新聞獎和亞洲出版業協會頒發的卓越新聞獎。
2017年，趙思樂在台灣出版《她們的征途：直擊、迂迴與衝撞，中國女性的公民覺醒之路》。用她自己的話說，這本書「通過五位女性抗爭者的笑、淚、痛、愛的成長故事，透視中國近30年來複雜跌宕的社會運動，如何興起，又如何落敗。」該書榮獲《亞洲周刊》評選的2017年非虛構類「十大好書」。
2018年趙思樂赴美留學，在喬治城大學外交學院攻讀全球政治與安全的碩士項目，畢業後留任該校亞洲法中心研究員。
從一開始懵懵懂懂的，到烏坎的時候覺得很不忿，到後來做很多報道，包括薄熙來事件、對NGO的打壓、最後是709，我意識到這個國家機器它本身，它的目的就是要方方面面地控制和壓制社會的活力和它的民主精神、民主嘗試和抗爭意向。
我在廣州長大，那裏可以看到香港電視台、TVB之類的電視節目。各種各樣的新聞時事節目經常報道遊行示威，討論各種政策議題，在立法會裏面辯論啊，質詢高官啊，都是特別正常的事情。我在電視機里可以看到台灣的選舉是多麼轟轟烈烈，我以為選舉是很平常的事情，甚至總統選舉什麼的。因為當時年紀很小，你從電視中接收到的東西，你就認為是自己的社會就是長這個樣子的。
在我9歲的時候，當時發生了一件事情，美國轟炸了中國的駐南斯拉夫使館，廣州街頭上出現了愛國主義遊行。我爸爸就在街邊上看。我覺得特別無聊，就跟我爸說：「我們回家吧，你為什麼在看這個？」我爸就說：「這個在中國很少見。」當時我就困惑了，就覺得這不是很常見嗎？電視機里一天到晚都在遊行什麼的。但是我也沒有問我爸，我們家是一個非常去政治化的家庭。直到上大學的時候才理解到原來我身處的社會是不太一樣的。因為我去了比較北方的地方讀大學，就覺得，哦，原來大家都想入黨，原來大家從小都看《新聞聯播》。我覺得《新聞聯播》特別無聊，我也不明白為什麼想要當公務員，想要入黨，但是對於他們來說好像都是特別正常的事情。
有一年我暑假回廣州的時候，廣州的一些學生正在以獨立參選人的身份競選人大代表，途中就遇到了種種阻礙。我去做了一個調查報道，完全就是出於興趣。當時的微博啊、討論啊，包括整個社會還是有一點點公民社會的空間的。
真正意識到香港、台灣跟中國大陸之間政治制度的區別，以及這些區別是怎麼來的，可能是我去台灣交換那個半年時間裏。當時台灣正在舉行總統大選。剛剛目睹中國搞基層的人大代表選舉受到種種阻礙，你可以想像我到台灣後感受到的那種衝擊和對比，當時特別的興奮。現在想起來是一段很瘋狂的歲月。沒有錢住在台北，我會睡在台北街頭，為了到處去採訪政治人物。他們也特別開放，願意跟我聊。
我在微博上面直播我的台北觀察，今天去了哪裏，採訪了誰，有什麼有趣的想法。這些東西被注意到了。《陽光時務周刊》是一個設在香港，但是有很多比較自由化的中國媒體人包括長平老師、張潔平、賈葭他們組成的一個小小的媒體。他們好像特別缺人手，就問我：「你要不要來給我們寫稿？」我就記得當時一個21歲的學生跟這些老師坐在一起，參與政治討論，一直聊到凌晨兩三點。那是一個非常興奮地、狂飆似的體驗，對我愛上公共生活和公共討論其實是有特別大的影響。
