獸腳亞目各類恐龍示意圖。（公有領域）
一組科學家近日宣佈，之前在巴西發現的化石屬於一種非常罕見的恐龍。它生活在距今大約7000萬年前，奇特的是，它長着鳥喙一樣的嘴，沒有牙齒。
古生物學家估計這種恐龍只有大約一米長、80厘米高。別看它這么小，它可是屬於獸腳亞目（theropod）這個大類。這個大類裏面的恐龍靠兩條後腿行走，從只有2英尺長的小盜龍（Microraptor）到40英尺長的霸王龍（Tyrannosaurus rex）都屬於這個大類。
獸腳亞目恐龍幾乎都是食肉動物。但是研究人員發現這種恐龍竟然沒有牙齒，長着鳥嘴一樣的喙。「這太令人意外了」，古生物學家在巴西國家博物館發佈的新聞稿中說。
這具恐龍骨骼的化石是於2011～2014年間在巴西南部巴拉那州的一條鄉村公路附近發現的，它幾乎是完整的一副骨架，而且保存得很好。
研究者之一喬萬･阿爾維斯･蘇薩（Geovane Alves Souza）說：「既然它沒有牙齒，我們不明確它的食物結構是什麼樣的。」
「沒有牙齒不一定說明它不吃肉。很多鳥類，像獵鷹和禿鷹都用喙吃肉。我們估計最大的可能是，這種恐龍是雜食動物，生活在比較荒涼的環境裏，有什麼就得吃什麼。」
分析顯示，這是以前從未發現過的一個新品種，生活在距今大約7000萬～8000萬年前。研究人員以一位巴西科學家的名字為這個新的恐龍類別命名為伯莎･拉茲（Bertha Lutz）。
這份研究11月18日發表於《自然》（Nature）旗下在線開放的子刊《科學報告》（Scientific Reports）。◇#
